調息了不知多久，直到港口那永恒不變的昏暗光線透過通風口的縫隙，在地麵投下模糊的光斑，我們才勉強恢複了一些行動能力。身體的傷勢在靈能和納米噴霧的作用下有所好轉，但精神的疲憊和靈能的空虛感依舊如影隨形。
我們離開了那間臨時的維護間，再次踏入港口混亂的街道。與之前相比，港口的氛圍似乎有了一些微妙的變化。那種末日降臨般的瘋狂逃竄減少了，取而代之的是一種壓抑的、如同暴風雨前寧靜般的死寂。街道上的行人如果那些奇形怪狀的存在可以稱之為行人的話）數量銳減，且個個行色匆匆，眼神警惕。
空氣中殘留的虛空能量依舊濃烈，但似乎被某種力量約束、局限在了“虛空之眼”廣場附近的核心區域，不再無差彆地侵蝕整個港口。顯然，港口本身的防禦機製或者其他強大的存在出手了，暫時遏製了災難的進一步擴散。
但這平靜之下，暗流洶湧。我們能看到一些穿著不同勢力服飾的小隊在進行巡邏和清理工作，彼此之間保持著明顯的戒備。清算之劍的黑色身影也偶爾在視野中一閃而過，他們似乎在搜尋著什麼，目標很可能就是我們。
“先去‘老煙槍’那裡，”艾莉低聲道，她重新戴上了兜帽，遮住了過於顯眼的藍色眼眸和蒼白麵容，“他是港口最老牌的信息販子之一，雖然貪婪又狡猾，但隻要付得起價錢，他的消息通常還算可靠。”
我們避開主乾道，在迷宮般的小巷中穿行。艾莉對路徑的熟悉再次發揮了作用，她總能找到那些被遺忘的、監控死角的路線。
“老煙槍”的據點位於一個不起眼的、堆滿了廢棄機械零件的倉庫深處。推開一扇吱呀作響的鐵門，一股濃烈刺鼻的、混合了劣質煙草、機油和某種香料的氣味撲麵而來。
倉庫內部光線昏暗，隻有幾盞冒著黑煙的油燈提供照明。一個身材矮胖、皮膚粗糙如同樹皮、正叼著一個巨大骨質煙鬥猛嘬的類人生物，坐在一堆破爛的顯示器和控製台後麵。他便是“老煙槍”。
看到我們進來，他那隻巨大的、如同蒼蠅般的複眼轉動了一下，渾濁的目光在我們身上掃過，尤其是在我身上停留了片刻，似乎察覺到了什麼。
“喲，稀客。”老煙槍的聲音沙啞，帶著濃重的痰音，“星語小姐，還有這位……陌生的朋友。看來外麵的風浪不小，把你們都吹到我這個破地方來了。”
“少廢話，老煙槍。”艾莉顯然和他打過不少交道，語氣直接，“我們需要情報，關於港口現狀，‘暗潮’的動向，還有……最近有沒有什麼特彆的‘陌生人’出現。”
老煙槍嘬了一口煙鬥，吐出一個濃密的、形狀怪異的煙圈，慢悠悠地說道：“情報嘛，自然是有的。不過，價格可不便宜，尤其是現在這種……敏感時期。”
“開價。”我沉聲道。
老煙槍的複眼再次聚焦在我身上，閃爍著狡黠的光：“尋常的靈能結晶就算了。我看這位朋友……身上似乎帶著點‘特彆’的東西。一點點的‘氣息’，或許就能換來你們想知道的一切。”
他想要“萬古之契”的氣息？我心中一凜。這家夥的感知如此敏銳？
艾莉也皺起了眉頭：“老煙槍，彆太過分！”
“嘿嘿，買賣自願嘛。”老煙槍嘿嘿笑著，一副吃定了我們的樣子。
我沉默了片刻。暴露“萬古之契”的氣息風險極大，但我們現在急需情報。而且，我隱隱覺得，這或許也是一個機會……
我伸出手指，沒有動用靈能，隻是純粹地回憶著之前引動秩序之力時的那種感覺，嘗試著將一絲極其微弱的、屬於“萬古之契”的規則印記，凝聚在指尖。
沒有光芒，沒有能量波動，隻有一種極其隱晦的、仿佛改變了周圍空間某種底層參數的“異樣感”。
老煙槍那慵懶的表情瞬間凝固了！他巨大的複眼猛地收縮，叼著的煙鬥差點掉下來！他死死地盯著我的指尖，仿佛看到了什麼極其不可思議的東西，喉嚨裡發出“咯咯”的聲響。
“……規……規則……”他艱難地吐出幾個字，看向我的眼神充滿了震驚、貪婪，以及一絲深深的忌憚。
“這個，夠嗎？”我收回手指，那絲異樣感瞬間消失。
老煙槍如同虛脫般癱坐在椅子上，大口喘著氣，好一會兒才緩過來。他再看我的眼神，已經完全不同，帶著一種麵對上位存在的敬畏或者說恐懼）。
“夠……足夠了！”他連忙說道，態度變得無比恭敬，“您想知道什麼，儘管問！老煙槍知無不言！”
艾莉有些驚訝地看了我一眼，顯然沒想到僅僅一絲氣息就有如此效果。
“港口現狀。”我重複了艾莉的問題。