艾吉奧舔了舔乾裂的嘴唇，繼續說道：“王都的地下世界，消息流傳的渠道和貴族圈那套光鮮亮麗的東西不一樣。有些專門販賣情報的‘包打聽’，或者某些有特殊門路的黑市商人，他們或許能接觸到一些關於王室傭人、低級侍衛、或者慶典籌備人員的零碎信息。這些信息單看起來可能沒用，就像散落的珠子，但如果我們有目標地去搜集，比如，專門打聽最近有沒有人暗中詢問二王子侍衛隊的換班時間、飲食習慣或者有沒有人高價收購能靠近觀禮台的雜役身份、清潔工的製服……也許能拚湊出點什麼。”他眼中閃過一絲經驗老到的光芒，“這種打聽本身在地下世界很常見，隻要方式巧妙，不那麼容易引起懷疑。”
他看向雷恩，無奈地看了一眼自己無法動彈的腿和包紮嚴實的傷口：“當然，這非常危險，需要老手去操作，一旦被對方察覺我們在反向調查，立刻就會暴露。而且，我現在這樣子……”他的聲音裡帶著濃濃的不甘和遺憾。
雷恩眼中閃過一絲亮光，艾吉奧的方法無疑是劍走偏鋒，繞開了難以滲透的上層，從更基礎、也可能更疏忽的環節入手，確實是目前可能獲得更直接線索的途徑之一。然而，讓誰去執行？艾吉奧無法行動；塔隆的氣質、體態和言行舉止與底層混混或黑市掮客相去甚遠，如同黑夜中的火炬般顯眼；莉娜和索菲亞更是不用說，她們的氣質與那個世界格格不入。
“這個方法太冒險了。”莉娜立刻反對，臉上寫滿了擔憂，“我們不能再有人涉險了！尤其是現在，對方肯定在全力搜尋我們！”
“但坐以待斃，等著災難降臨更危險！”艾吉奧爭辯道，情緒有些激動，引發了一陣劇烈的咳嗽，額頭上滲出了冷汗。索菲亞連忙上前，用濕潤的布巾擦拭他的額頭，輕聲安撫。
雷恩抬手製止了爭論，他沉思片刻，手指在桌麵上劃動著，仿佛在計算各種可能性。最終，他做出了一個決定：“艾吉奧的思路有價值，但不能由我們直接去做。我們對王都地下世界的規則和人員不夠熟悉，貿然進入如同羔羊闖入狼群。”他再次看向如同磐石般站立的老約翰，“老約翰，”他語氣慎重，“伯爵大人在地下世界，是否有……可靠的眼線或渠道？不需要他們直接調查刺殺陰謀，那樣極易打草驚蛇。隻需要他們留意，近期黑市上，除了那些稀有材料，是否有異常的打探王室成員行程、或者收買底層人員的行為出現？特彆是與二王子、凱旋廣場東側區域相關的。比如，是否有人大量購買侍衛的便服？或者打聽雕像附近的監控盲區？”
老約翰深深地看了雷恩一眼，似乎有些驚訝於這個年輕人不僅能提出大膽的假設，還能如此迅速地找到可行的驗證路徑，並且懂得利用資源的同時規避風險。“我會將您的請求一並轉達。”他緩緩說道，聲音依舊平穩，“伯爵大人確實有一些……不那麼方便擺在明麵上的消息來源。但能否得到有用的信息，需要時間和運氣。而且，即使有消息，也無法保證其絕對準確，地下世界的信息往往真偽混雜。”
“我們明白。非常感謝。”雷恩鄭重地說。他知道，這已經是目前能爭取到的最好支持。
接下來的兩天，安全屋內的氣氛在壓抑中透著一絲焦灼的期待。索菲亞全力照料艾吉奧，他的傷勢在穩定恢複，斷骨處開始愈合，高燒也退了，但距離行動自如還差得遠，劇烈的疼痛仍時常折磨著他。莉娜則更加努力地嘗試從魔法層麵尋找線索，她甚至冒險用了一個小型的、極容易被偵測到的遠程探測法術，試圖感知凱旋廣場周邊魔法結界的能量流動和異常點，但距離太遠，乾擾太多，效果甚微，反而讓她精神力消耗巨大，臉色蒼白了好幾天，不得不依靠索菲亞調製的安神藥劑才能休息。塔隆則繼續著他沉默的警戒，並將觀察範圍稍微擴大，謹慎地留意著安全屋周邊幾條街道的動靜，注意是否有陌生的麵孔或可疑的監視，但他不敢遠離，生怕這裡被發現時無法及時回援。
等待讓時間變得格外漫長，每一刻都像是在刀尖上跳舞。他們討論著各種可能性，製定著簡陋的應急計劃，但缺乏關鍵信息，所有的計劃都像是建立在流沙之上。雷恩大部分時間都站在窗前，凝視著外麵看似平靜的街道，他的大腦在飛速運轉，推演著陰謀的每一個環節，思考著他們這支微小力量可能切入的角度。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
終於，在第三天傍晚，夕陽的餘暉將天邊染成一片淒豔的橘紅色時，老約翰帶來了新的消息。這一次，他沒有帶來口信，而是遞給了雷恩一張小小的、沒有任何標記、折疊得整整齊齊的紙條。
雷恩接過紙條，指尖能感受到紙張粗糙的質感。他走到窗邊，借著最後的天光，看清了上麵用某種暗語寫下的幾行字。他的瞳孔微微收縮，呼吸有一瞬間的停滯，臉色變得異常凝重，仿佛所有的猜測和擔憂在這一刻被徹底證實。
他轉過身，麵對緊張等待、幾乎屏住呼吸的同伴們，沒有立刻說話，而是緩緩將紙條湊到桌麵的蠟燭火焰上。橘黃色的火舌舔舐著紙張邊緣，迅速蔓延，將上麵的字跡化為黑色的灰燼，最終飄散落下。
“消息確認了。”雷恩的聲音低沉而清晰，帶著一種塵埃落定的沉重，仿佛每個字都重若千鈞，“黑市上，除了材料收購，確實出現了針對性的、不尋常的打探。有人在高價尋求二王子凱倫殿下貼身侍衛的嗜好習慣、輪值規律，以及……凱旋廣場東側，‘金色雄獅’雕像下方，那條連接著附近建築、用於緊急維修和物資輸送的地下維護通道的近期巡查記錄和結構圖。”
房間裡一片死寂，隻能聽到蠟燭燃燒時細微的劈啪聲和窗外隱約傳來的、屬於城市的模糊噪音。
貼身侍衛的嗜好習慣——這可能是為了尋找收買、脅迫或冒充的突破口，是接近目標最內層防禦的關鍵。
地下維護通道的巡查記錄和結構圖——這幾乎直接指向了利用複雜的地下網絡進行潛伏、接近，或者在發動襲擊後迅速撤離的可能性！
兩條信息，都與二王子凱倫，以及伯爵暗示的“金色雄獅”雕像區域緊密關聯，形成了完整的邏輯閉環。至此，目標的身份，幾乎可以鎖定。
陰謀的利刃，已然明確地指向了那位以親和力著稱、被視為王國未來希望之一的年輕王子。
“看來……我們沒有猜錯。”莉娜的聲音帶著一絲絕望的顫音，她扶住桌沿，支撐住有些發軟的身體。最壞的預想成真了。
塔隆重重地哼了一聲，眼中燃燒著近乎實質的戰意，他握緊了劍柄，指節發白，仿佛敵人就在眼前。
索菲亞閉上了眼睛，長長的睫毛微微顫動，雙手合十放在唇邊，無聲地祈禱著，為那位陌生的王子，也為即將踏入風暴眼的自己和同伴。
艾吉奧用力捶了一下床板，牽扯到傷口讓他倒吸一口冷氣，但他渾不在意，隻是咬牙切齒地低吼：“這群雜碎！”
雷恩的目光緩緩掃過每一位同伴，從莉娜蒼白的臉，到塔隆緊繃的下頜，到索菲亞祈禱的雙手，再到艾吉奧因憤怒而扭曲的表情。最終，他的目光定格在窗外漸漸被深邃夜色籠罩的王都。城市的燈火次第亮起，星星點點，勾勒出繁華與平靜的表象，而在這表象之下，一場足以吞噬一切的黑暗風暴正在無聲地醞釀、逼近。
“目標，就是二王子凱倫。”雷恩的聲音斬釘截鐵，再無絲毫猶豫，如同出鞘的利刃，寒光四射，“豐收節慶典，凱旋廣場，東側觀禮台，‘金色雄獅’雕像附近。這，就是戰場。”
知道了目標的身份，僅僅是第一步，是看清了敵人揮刀的方向。更艱難、更危險的抉擇和行動，才剛剛開始。他們這隻小小的、傷痕累累的螳螂，真的要伸出臂膀，去阻擋那輛由陰謀、權力和未知恐怖驅動的、正衝向王國懸崖的巨大馬車嗎？而他們，又該如何才能在那注定慘烈的碰撞中，尋找到一絲微弱的、扭轉局麵的可能？
喜歡傭兵之王之黎明之劍請大家收藏：()傭兵之王之黎明之劍書更新速度全網最快。