唐伯雍帶著唐婉與一眾族人走向陳陽。他目光複雜地看向眼前這個年輕人——有感激，有後怕，更有一種難以言喻的震撼。
他朝著陳陽，深深一揖到底。
“陳小友……不，陳公子！”唐伯雍聲音低沉，“今日若非你力挽狂瀾，唐家莊上下兩千餘口，必將雞犬不留！”
陳陽上前一步，扶住唐伯雍的手臂：“莊主不必多禮。眼下當務之急，是清理戰場、救治傷員、安撫莊民。”
“對，對！”唐伯雍連連點頭，立即轉身吩咐唐健、唐輝、唐默等人組織人手善後。
清點結果很快出來了。
唐家莊方麵，鄉勇陣亡五十人，二十名叛徒被就地處決。剩餘鄉勇一百三十人。其他成年男丁陣亡一百五十人，僅餘五十人。可謂慘勝。
敵軍方麵，流民死傷超過千人，馬匪戰死四五百人。投降流民約九百人，反水馬匪兩百餘人。俘虜的一百馬匪被就地正法。
繳獲戰馬七百五十餘匹，兵器鎧甲堆積如山。
那投降的八百多流民眼巴巴地望著陳陽，等待發落。
陳陽心中已有決斷。亂世之中，人口與武力才是最重要的資源。
硝煙散儘的唐家莊，彌漫著悲傷與忙碌交織的氣氛。陣亡者的遺體被小心收殮，傷者得到救治。空氣中飄散的血腥味，提醒著人們剛剛經曆的生死劫難。
陳陽明白，必須儘快整合力量，鞏固成果。
唐府議事廳內，氣氛凝重而嚴肅。唐伯雍、幾位族老、唐健、唐輝、唐默等莊內核心人物悉數在座，陳陽及其手下的李大牛四人也在場。
“此戰我唐家莊得以保全，全賴陳公子力挽狂瀾。”唐伯雍首先開口，定下基調。他看向陳陽的目光充滿了倚重。
“如今莊內事務千頭萬緒，外患未絕，老夫懇請陳公子主持大局，我等必鼎力相助。”
經曆了生死考驗，唐伯雍已徹底將陳陽視作唐家女婿和未來支柱。幾位族老也紛紛附和，態度比戰前恭敬了許多。實力是亂世中最硬的道理。陳陽展現出的能力、手段，以及那些精良的兵器盔甲，已讓他們心服口服。
陳陽也不推辭。現在不是客氣的時候。
他沉聲道：“莊主，諸位，當務之急有三。其一，安撫莊民，厚葬烈士，撫恤家屬，穩定人心。其二，整編降軍，形成可戰之力。其三，趁黑山寨空虛，迅速出兵，端掉這個禍患，以絕後患。”
眾人紛紛點頭。陳陽的思路清晰明確。
關於降軍的處理，是重中之重。
陳陽叫來劉福貴：“你們既願歸附，我陳陽必不負你們。流民弟兄皆是苦命人，我承諾，願留下的可編入軍伍，不願留下的發放盤纏，自行離去。”
劉福貴連連叩首：“謝陳公子活命之恩！我等願留下，願效死力！”
流民們本就無處可去。對他們來說，能有個安穩的落腳點，有口飯吃，已是天大的恩賜。
陳陽又對馬光玉道：“馬頭領，黑山寨的弟兄們願棄暗投明，我亦歡迎。日後有功必賞，有過必罰，一視同仁。”
馬光玉抱拳道：“東家明鑒！我等兄弟必效犬馬之勞，絕無二心！”
經過篩選，陳陽挑選了六百名年輕流民編入軍隊，其餘三百人在莊內安置，參與屯墾。
唐伯雍將唐默、唐輝以及一百名鄉勇交予陳陽統領。陳陽將這一百鄉勇作為骨乾，加入兩百馬匪和六百流民，混合組成一支九百人的軍隊。
李大牛、趙二虎、趙溫、李陵、唐默、唐輝、馬光玉、劉福貴各統領一百人。雖然成分複雜，訓練程度不一，但骨架已經搭起來了。
接下來是裝備問題。
繳獲的馬匪兵器五花八門，質量參差不齊。
陳陽大手一揮，決定進行裝備升級。