崇禎二年，六月。
興隆百貨商行。
陳陽站在熟悉的院落中，目光掃過三個月未見的景象。
院中的石榴樹掛滿了青澀的果實，正是初夏時節。
陳陽轉身走向前院，他推開通往前院的角門。
眼前的景象讓他腳步微頓。
興隆百貨商行的鋪麵門窗緊閉，有些地方貼著官府的封條，白底黑字，觸目驚心。
封條上的官印清晰可見——偏關參將府。
陳陽的眼神沒有波動。
他隻是靜靜地看了片刻，便轉身往後院走去。
後院的柴房裡，傳來細微的動靜。
“誰?”
陳陽推門而入。
昏暗的柴房裡，趙二虎帶著五名護衛猛地轉身，手已經按在了腰間的刀柄上。
當看清來人麵容的瞬間——
“撲通！”
趙二虎雙膝跪地，聲音哽咽
“大人！您可算回來了！”
五名護衛齊刷刷跪倒。
陳陽扶起趙二虎“起來說話。”
“大人……”
趙二虎站起身，這個一米八幾的漢子，眼眶竟有些發紅。
陳陽：”發生了什麼事？“
他快速說道“自從您走後，興隆百貨商行的生意好得不得了。”
“大明各地的商人都來進貨，鏡子和火柴根本供不應求，布匹生意也好的很。”
“唐家莊堡的工廠日夜趕工，夫人又讓陳平大掌櫃招募了大批掌櫃和夥計，在山西各州府，開了十幾家分店。”
“平陽府、潞安府、太原府、大同府，都有咱們的鋪子。”
陳陽平靜道“然後呢?”
趙二虎臉色一沉“然後偏關參將齊廣，以鋪行官買的名義，限令咱們十五天內交出一萬匹布。”
“夫人當機立斷，將紡織工坊擴到一千人，日夜趕工，總算按期交了貨。”
“可齊廣那廝根本不是為了布！”
見布匹按期交付，布匹質量也比較好，他們找不到由頭整我們。
“根據暗衛線報，他收了黃雲發的銀子，就是要搶咱們的店！”
陳陽眼中閃過寒光。
果然。
趙二虎繼續說“黃雲發查到大人是唐家莊堡的百戶。”
“齊廣就拿這個做文章，說什麼凡管軍百戶縱放軍人，出百裡之外買賣，杖責罷職充軍。”
“說大人身為百戶，卻私自經商，違了《大明律》。”
“他找不到大人，就說大人是逃亡軍官，要革職查辦，要沒收家產，還要抓夫人頂罪！”
陳陽的手指輕輕敲擊著桌麵。
一下。
兩下。
三下。
“後來呢?”
“幸好唐伯雍大人，及時找到了山西按察使陳奇瑜陳大人。”
趙二虎擦了擦額頭的汗
“陳大人出麵說情。”
“雖然陳大人官職比齊廣大，但您違律在先，他也不好太過偏袒。”
“最後隻說查封這一家店鋪，其他罪名先記下，等您回來向齊廣說明緣由。”
陳陽站起身。
“唐家莊堡的工廠，他們可曾查到?”
“沒有！”
趙二虎搖頭
“工廠守衛嚴，藏得深，他們不知道。”
“好。”
趙二虎的拳頭捏得咯咯作響，聲音裡帶著壓抑不住的憤恨和一絲顫抖。
“大人，鋪子裡被查封的貨……一萬匹上好的棉布，三萬麵鏡子，還有足足兩百萬盒火柴！”
“這要是換成銀子，少說也得幾十萬兩！就這麼被他們搶走了，這些貨都是黃雲發在販賣！”
說到這裡，趙二虎的眼眶更紅了，聲音也哽咽起來。
“還有咱們的夥計……他們把人都抓進了大牢，上刑！逼問貨源的位置。”