崇禎二年，十月初二，盛京。
秋風肅殺，卷起枯黃的落葉。皇太極身披重甲，立於萬軍之前。他的身後，是黑壓壓的八旗子弟，人馬皆披著寒光，沉默如林。
一個穿著蒙古服飾的漢子，喀喇沁部台吉布爾噶都，恭敬地站在他身側，目光中帶著敬畏。
皇太極的視線越過眼前一張張堅毅的麵孔，望向遙遠的南方。那裡，是富庶的大明，是父汗努爾哈赤飲恨的寧遠城，也是他要征服的目標。
強攻山海關，無異於以卵擊石。袁崇煥的關寧錦防線，就像一根橫亙在眼前的鐵骨，啃不動。
但大樹，不必從根部去砍。砍斷其枝乾，動搖其根本，它自會轟然倒塌。
“父汗未竟之業，今日，由我來續。”他心中默念。
他沒有發表任何慷慨激昂的演說，隻是拔出腰間的佩刀，向前一指。
“出發！”
一聲令下，十萬大軍如開閘的洪流，向著西北方向，滾滾而去。
這是一場史無前例的豪賭，一場長達半月有餘的秘密遷徙。
大軍繞開了明軍重兵布防的遼西走廊，一頭紮進了茫茫的蒙古草原。他們晝伏夜出，馬蹄包裹著布條，銜枚疾走。
斥候被撒出百裡之外，任何可能暴露行蹤的遊牧部落，都會被毫不留情地抹去。
軍紀嚴明到了令人發指的地步。沒有喧嘩，沒有炊煙，隻有風聲和沉重的呼吸聲。
這支龐大的軍隊，就這樣在明朝的眼皮子底下，從所有人的視野中徹底消失了。
薊遼督師袁崇煥隱約察覺到後金的異動，奏報雪片般飛往京師，請求加強薊州、昌平一線的防務。
剛剛為山西的“大捷”而鬆了一口氣的崇禎皇帝和他的大臣們，對於後金的鐵騎能飛過燕山，出現在京師的臥榻之側，感到大吃一驚。
十月二十日，薊鎮邊牆。
連綿的群山之間，那道象征著大明榮耀的長城，早已不複往日的雄偉。許多地段的牆體已經坍塌，夯土裸露，如同一個衰老巨人身上醜陋的傷疤。
皇太極勒住戰馬，冷冷地觀察著遠處一個名為“大安口”的關隘。
關牆低矮，守備鬆懈，幾個穿著破爛鴛鴦戰襖的明軍士兵，正靠在牆垛上，懶洋洋地曬著太陽。
“大汗，明人稱此牆為‘邊牆’，而非‘長城’。”身旁的範文程輕聲說道，“在他們眼中，真正的國門，是山海關。”
皇太極放下望遠鏡，嘴角露出一絲譏諷。
“他們很快就會知道，國門，處處都可以是國門。”
他沒有急於下令攻擊。這頭耐心的餓狼，在撲向獵物之前，要確保一擊致命。他派出數路人馬，沿著長城偵查，尋找更多的薄弱點。
十月二十四日，夜。
月黑風高。
數千名蒙古降人，如同鬼魅般，悄無聲息地摸到了大安口和龍井關的牆下。他們對這裡的地形了如指掌。
沒有震天的呐喊，隻有幾聲淒厲的慘叫，很快便被夜風吞沒。
關隘上的明軍，還在睡夢之中，就被抹了脖子。
簡陋的關門被從內部打開。
“轟隆隆……”
早已等候多時的後金鐵騎，如同掙脫了牢籠的洪荒猛獸，發出震天的咆哮，從漆黑的豁口中，一湧而入。
從攻擊開始，到關隘失守，不過一個時辰。
駐守遵化的巡撫王元雅，從女人的肚皮上被親兵驚恐地推醒時，聽到的第一句話是：
“撫台大人！不好了！韃子……韃子入關了！”
王元雅隻覺得腦子“嗡”的一聲，一片空白。
怎麼可能？
他們不是在關外嗎？
他們是怎麼過來的？
恐懼，如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了他。他連官服都來不及穿好，連滾帶爬地衝出府衙，腦子裡隻有一個念頭。
跑！
十月二十七日。