而最引人注目的，無疑是宋欣瞳身前那尊龐然大物——墨麒麟“墨玉”。
經過這段時間在皇宮的“休養”，墨玉似乎更加壯碩了。它通體墨黑，毛發如上好的綢緞，在晨光下泛著幽暗的光澤。頭顱高昂，獨角崢嶸，一雙銅鈴大的金色豎瞳，睥睨四方，偶爾張口打個哈欠，便能看到口中森白的獠牙和隱隱噴出的白色霧氣。四蹄踏地，沉穩有力，仿佛每一步都能引起大地的輕微震顫。
這等神駿非凡、一看就絕非凡品的神獸，實在是太過紮眼。宋欣瞳原本想繼續將它留在宮中，但此次出使齊國，事關重大，齊洪福乃是準修煉者級彆的存在，身邊更有熊罡軍這等親衛部隊，帶上墨玉，既是實力的彰顯，也是一種潛在的威懾。
“墨玉，此行路途遙遠，且要入齊國境內，你需收斂氣息，莫要隨意傷人，明白嗎？”宋欣瞳輕撫墨玉的脖頸，柔聲道。
墨玉似懂非懂地晃了晃巨大的頭顱，用腦袋親昵地蹭了蹭宋欣瞳的臉頰，發出一聲低沉的嗚咽，算是回應。
“範大人，秦風，我們出發吧。”宋欣瞳翻身上了墨玉早已備好的、鋪著厚厚軟墊的鞍韉——這還是她特意讓宮中巧匠定製的，畢竟她現在的“體型”實在太小了。
“遵命！”範德剛和秦風齊聲應道。
一行五十餘，在墨麒麟墨玉的引領下，浩浩蕩蕩地朝著大明與大齊的邊境進發。墨玉的速度極快，卻又異常平穩，宋欣瞳端坐其上，衣袂飄飄，宛如謫仙。所過之處，官道上的行人和商旅無不駭然失色，紛紛避讓，以為是天神下凡。
大明與大齊的邊境，設有一座重要的關隘——“通天關”。關兩側，群山連綿，地勢險要。此時，關前的驛站內，幾名驛卒正百無聊賴地擦拭著馬鞍，突然，一陣地動山搖般的震動由遠及近，伴隨著一聲仿佛來自遠古洪荒的獸吼，震得人耳膜嗡嗡作響。
“什麼聲音？地震了？”一名驛卒驚慌失措地喊道。
“不是地震！快看！那是什麼？！”另一名眼尖的驛卒指著遠方的煙塵，聲音顫抖。
隻見地平線上，一團巨大的黑影正以驚人的速度靠近，四蹄生風，快如閃電。待到近了，眾人才看清，那竟是一頭如同傳說中麒麟模樣的黑色巨獸！而巨獸背上，還端坐著一位身著華麗袍服、麵容稚嫩卻氣度不凡的“童子”。其後，跟著一支精乾的隊伍。
“麒……麒麟！是麒麟！”驛卒們嚇得魂飛魄散，紛紛跪倒在地，磕頭如搗蒜，以為是祥瑞降臨，或是神獸顯靈。
宋欣瞳並未在此過多停留，隻是讓秦風出示了通關文牒。守關的將領早已被墨麒麟的氣勢震懾，哪敢有絲毫怠慢，驗過文牒後，立刻開關放行。
幾乎在宋欣瞳一行進入齊國境內的同時，驛站的驛卒已經瘋了似的衝進了站內，嘶聲喊道：“快！快備馬！十萬裡加急！報——大明國師宋欣瞳，乘神獸墨麒麟，率使團出使我國，現已入境！速速上報皇上！”
一匹快馬，載著這份石破天驚的消息，朝著大齊國都大名府的方向，絕塵而去。
十萬裡加急，日夜兼程，馬不停蹄。這份情報，如同投入平靜湖麵的一顆巨石，在大齊朝堂引起了軒然大波。
大齊國都，大名府，皇宮。
齊洪福，這位年僅二十餘歲，卻已執掌大齊權柄，且身負準修煉者實力的年輕帝王，正坐在禦書房內，批閱奏折。他身材魁梧，麵容剛毅，眼神中透著與年齡不符的深沉和銳利。
“報——陛下！邊關十萬火急軍情！”一名內侍連滾帶爬地衝了進來。
齊洪福眉頭微皺：“何事如此慌張？難道是燕國或符羌國又犯邊了？”
“不是，陛下！”內侍氣喘籲籲地說道，“是……是大明！大明使團來了！為首的是他們的國師宋欣瞳！”
“宋欣瞳？”齊洪福嘴角勾起一抹冷笑，“一個黃口小兒，也敢稱國師？朱重是沒人了嗎？派這麼個小娃娃來出使？”
“陛下，不止！”內侍咽了口唾沫，臉上露出恐懼與興奮交織的神色，“那宋欣瞳……她……她是騎著一頭黑色的麒麟來的！真的是麒麟！邊關驛卒和守將親眼所見！”
“什麼？！麒麟？！”齊洪福猛地從龍椅上站起，臉上的輕蔑瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是震驚和凝重，“墨麒麟？難道是……”
他腦海中瞬間閃過一個遙遠而模糊的代號，以及一段關於“那位”的傳說。
“快！”齊洪福當機立斷，“傳朕旨意，禦駕親征……不，禦駕親迎！點齊五百熊罡軍，隨朕前往邊關！”
“陛下，親迎一個小國使臣，是否……”旁邊的宰相小心翼翼地勸諫。
“住口！”齊洪福厲聲打斷，“你懂什麼！這宋欣瞳，絕非等閒之輩！那墨麒麟，更是……總之，照辦！遲則生變！”
宰相不敢再多言，連忙躬身領旨。