“明儀，此時放棄尚為時未晚！”當堵明儀仍癡癡凝望著何太叔漸行漸遠的背影時，趙青柳清冷的聲音自身後響起。
此刻的趙青柳眉宇間凝著化不開的憂思，她深知這位自幼相伴的妹妹正走在一條危機四伏的道路上。
她輕撫雲袖，斟酌著開口：“你應當明白，與何太叔結為道侶實非良策。”這話已在她心中輾轉千百回。
望著妹妹單薄的背影，她不禁想起那令人扼腕的靈根資質——四靈根之體在本就艱難的仙途上更是雪上加霜。若非出身修仙世家，享有豐厚的修煉資源，恐怕連築基的門檻都難以觸及。
“修仙界終究是以靈根論高下。”趙青柳的聲音裡帶著幾分無奈，“何太叔不僅靈根出眾，更身負罕見的修煉天賦，注定要問鼎金丹大道，甚至有望一窺元嬰秘境。”說到此處，她眼前仿佛已浮現那道淩雲絕塵的身影。
轉而想到自己的妹妹，她的心不由得揪緊。即便在經商之道上天賦異稟，可在這弱肉強食的修仙界，四靈根的桎梏就像一道無法逾越的天塹。
最令她憂心的是，為了追趕何太叔的腳步，明儀竟不惜鋌而走險，暗中搜集結丹所需的天地靈材。她深吸一口氣，開口道：“強求的緣分，終究是鏡花水月啊......”
但此時的堵明儀如何能聽得進勸誡？她依舊癡癡凝望著那道漸行漸遠的青衫身影，眸中水光瀲灩，仿佛要將這最後的剪影永遠鐫刻在心間。
良久，她才輕啟朱唇，聲音飄忽如風中柳絮：趙姐姐的苦心，小妹豈會不知？隻是......
她指尖輕撫過鬢角悄然生出的幾縷霜色，我這餘壽已不足五十載。這些年在族中兢兢業業，曆經多少艱險，不就是為了掙得這份道侶自擇之權？如今既遂心願，又怎能不追隨本心？
她忽然轉身，眼中燃起灼人的光華：既然我心儀之人誌在大道，我又豈能成為他的牽絆？昔日或許還有遲疑，但當得知他即將結丹的消息，我便知道——是時候了。
趙青柳凝視著妹妹決絕的側臉，清麗容顏蒙上深重的悲戚。她比誰都清楚四靈根結丹的希望何等渺茫，這分明是在以性命作賭注。
想到古籍記載中那些衝擊金丹失敗的道消身殞，她忽然攥緊袖中玄穹真君所賜的玉令。
既如此......她聲音微顫，卻帶著破釜沉舟的堅定，你且安心閉關鞏固境界。我會用玄穹真君賜下令牌，幫你進入寒玉洞天修行，為你擇取七轉凝丹
說罷取出珍藏的琉璃瓶，其中金芒流轉的丹藥正散發著磅礴生機，這枚九轉護脈丹，可保你心脈不損。
聞言，堵明儀纖秀的身形微微一顫，仿佛被春風拂過的細柳。她緩緩轉過身來，眼中積蓄已久的水汽終於凝成珠淚，簌簌落在衣襟上。
忽然間，她像隻歸巢的雛鳥般撲進趙青柳懷中，將臉深深埋在那襲素白衣衫間，聲音哽咽：
多謝姐姐......容我任性這一回。
被驟然抱住的趙青柳身形微僵，垂眸看著懷中輕顫的肩頭，唇邊泛起一絲帶著苦意的漣漪。
她輕輕搖頭，終是展開雙臂將妹妹緊緊擁住，指尖撫過她如雲的青絲。想到此後要為玄穹真君事宜，少不得要在各堂長老間周旋，她們姐妹這般親近的時光，怕是所剩無幾了。
去吧。她輕拍著妹妹單薄的背脊，聲音溫柔如三月暖陽，既認定了道心所向，便勇敢去追尋。記住無論何時，姐姐永遠是你最堅實的後盾。
懷中的女子重重點頭，發間玉簪發出清越的鳴響，那聲帶著哭音。
在寂靜的庭院中回蕩。
....
此刻已安然返回洞府的何太叔，終於得以清點此番征戰的收獲。隨著他袖袍輕揮，數十個鼓鼓囊囊的儲物袋自乾坤袋中魚貫而出，在修煉室內堆砌成一座小山。
粗略估算，其中靈石竟接近百萬之數，這般財富雖足以令尋常修士瘋狂，於他而言卻不過是錦上添花。