藤蔓的束縛愈發收緊，深深勒入何太叔的皮肉之中。豆大的汗珠從他慘白的臉頰上滾落，浸濕了衣襟，他的呼吸急促而紊亂，胸腔劇烈起伏，仿佛隨時會窒息。
此刻，他的內心被恐懼與焦慮所占據——他深知，若是在此時吐露實情，以自己微末的修為，麵對如此眾多的築基期精怪，絕無生還可能。
就在絕望之際，他的目光驀然瞥見密林深處那一抹若隱若現的白色身影，腦海中驟然閃過一道靈光。他顧不得深思，急忙嘶啞著嗓子喊道：“且慢！我……我有要事求見玉磯妖王！”
那築基後期的樹妖聞言，枯木般的麵容上浮現出一抹譏誚的冷笑，聲音沙啞而陰冷：“人族小兒，這等拙劣的伎倆，也敢在老夫麵前賣弄？既然你不肯老實交代，那就彆怪老夫心狠手辣！”
話音未落，纏繞在何太叔脖頸上的藤蔓猛然收緊，勒得他眼前發黑，幾乎昏厥。
就在他意識模糊，以為自己即將命喪黃泉，去見列祖列宗之時，藤蔓卻陡然一鬆。
他大口喘息著，茫然抬頭，卻見那樹妖神色變幻不定，似在顧忌什麼。
片刻之後，樹妖龐大的身軀微微震顫，隨即從其軀乾之中緩緩走出一位形似枯木的老者——麵容滄桑卻透著一股慈祥，手中拄著一根虯結的木杖。
老者抬起木杖，輕輕一點，束縛何太叔的藤蔓便如活物般遊動，纏繞在杖身上。緊接著，何太叔隻覺身體一輕，竟被藤蔓托起，懸浮於半空。
樹妖老者見狀，滿意地點了點頭，隨即環顧四周，對眾精怪沉聲道：“都散了吧，此人由老夫帶去麵見大王。”
此言一出，那些由岩石凝聚而成的守衛紛紛低頭行禮，隨即邁著沉重的步伐離去，繼續巡視山穀。
而那些築基期的精怪則反應各異——有的麵露好奇，卻不敢違逆老者的命令，隻得悻悻退去；有的神色漠然，對此事毫不關心，轉身便走；更有少數精怪眼中閃過貪婪之色，目光在何太叔身上來回打量，似在權衡是否要出手搶奪。
然而最終，它們還是按捺住了衝動，紛紛離去。由此可見，這位樹妖老者在青玉穀中的地位何等尊崇，無人膽敢違逆其意誌。
待眾妖散去，樹妖老者那張布滿皺紋的臉上浮現出一絲似笑非笑的神情，渾濁的雙眼凝視著何太叔，緩緩道：“老夫這便帶你去見大王，倒要看看，你能說出什麼要緊事來。”
說罷，他拄著拐杖，緩步前行，沒走幾步，身形便驟然騰空而起，朝著密林深處那一抹白色光影飛去。
被藤蔓束縛的何太叔此刻終於鬆了一口氣，至少暫時不必去“見太公太奶”了。
然而，危機尚未解除，他必須儘快想出對策。他的大腦飛速運轉，竭力回憶關於玉磯妖王的種種傳聞，試圖從中找出能夠說服對方饒自己一命的籌碼……
玉磯妖王所屬的這一支妖族，皆是由草木靈植修煉成精，在妖族之中堪稱異類。
與那些血肉成精、凶殘暴戾的傳統妖族不同，草木精怪大多性情溫和，對天地生靈秉持自然之道，極少主動與人族修士結下死仇。
它們認為，與其無休止地廝殺，不如尋求共存之道，甚至在某些靈脈交彙之地，草木妖族與人族修士還能達成微妙的平衡。
何太叔心中暗忖，這正是自己唯一的機會。若能曉之以理，動之以情，或許能說服玉磯妖王放自己一條生路。畢竟，草木妖修雖非善類，卻也不似那些嗜血妖族般不死不休。
然而，就在何太叔暗自盤算之時，樹妖老者心中卻是另一番思量。
先前何太叔那番“求見妖王”的托詞，在老者聽來不過是拙劣的求生之言，甚至讓他心中殺意更盛——區區人族修士，擅闖青玉穀，還敢妄言麵見妖王？簡直不知死活！
樹妖老者眼中寒光閃爍，枯木般的手指微微收緊，正欲催動藤蔓徹底絞殺何太叔，卻在這千鈞一發之際，耳畔忽然傳來一道溫和而威嚴的靈識傳音：
“帶他來見我。”
短短四字，卻如天威降臨，不容違逆。樹妖老者渾身一震，心中驚駭萬分——這竟是玉磯妖王親自降下的諭令！他不敢再有絲毫遲疑，當即收斂殺意，轉而催動法力，裹挾著何太叔，朝著青玉穀最深處疾馳而去。
隨著不斷深入穀中，何太叔的視野逐漸開闊。青玉穀內靈氣氤氳，遍地皆是修煉有成的精怪——有頑石成精，身軀堅硬如鐵；有古樹化形，枝乾虯結如龍；有奇花異草修得靈智，搖曳生姿；更有藤蔓精怪纏繞盤旋，宛如活物。
若讓人族修士見到此景，恐怕會欣喜若狂——這些精怪無一不是煉製法器、鍛造法寶的上佳材料！
然而此刻的何太叔卻無暇貪戀這些，他的目光被穀中美景所吸引：遠處山巒疊嶂，近處溪流潺潺，奇花異草點綴其間，靈霧繚繞，宛如人間仙境。
而最令人震撼的，莫過於穀地中央那一抹逐漸清晰的白色光影。
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起初，何太叔以為那隻是一團靈霧，或是某種妖術幻象。然而隨著距離拉近，他的瞳孔驟然收縮——那竟是一座巍峨恢弘的宮殿！
整座宮殿通體雪白，宛如一整塊無瑕的靈玉雕琢而成，殿頂飛簷翹角，雕欄玉砌，其形製竟與凡俗界帝王的皇宮有幾分相似，卻又多了幾分仙家氣韻。
宮殿四周縈繞著淡淡的靈光，仿佛與整座青玉穀的靈氣融為一體，令人望而生畏。
何太叔心中震撼不已：“這……這竟是以一整塊靈玉煉製的宮殿？玉磯妖王的道場，果然非同凡響！”
何太叔尚在震撼之中未能回神，便覺周身一輕，眼前景象驟然變幻。
樹妖老者法力一卷，他整個人便如風中落葉般被帶入白玉宮殿之內。殿內靈氣濃鬱如水，每一步落下，腳下光潔如鏡的玉磚竟泛起細微漣漪，仿佛整座宮殿皆由活玉雕琢而成。
待視線清晰，何太叔猛然抬頭——隻見大殿儘頭的高台之上，一道身影正倚靠在玉座之中。那人一襲青藍廣袖長袍，衣袂間隱有靈紋流轉，如雲霧繚繞。他烏黑長發僅用一根青玉簪鬆鬆挽起，幾縷碎發垂落頸側，更添幾分隨性之意。
最令人驚異的是他的麵容——不似想象中妖王的凶戾猙獰，反倒眉目清朗，唇角含笑，儼然一副凡間書生的溫潤模樣。
此刻他正執一卷竹簡細細品讀，指尖偶爾在簡上輕點，似在推敲文中妙處，渾然不似統禦萬妖的霸主，倒像是山野隱士。
砰——！