青玉穀外，蒼翠的森林如翡翠般環繞，蜿蜒的河流泛著粼粼波光，將整片山穀溫柔環抱。
參天古木間，隱約可見形態各異的精怪身影——有藤蔓纏繞的樹妖在溪邊汲水，青苔覆蓋的石精在陽光下打盹，還有幾隻剛化形的小花妖，正追逐著飄落的蒲公英嬉戲。
這裡是玉磯妖王的領地，也是萬千草木精怪的庇護之地。
桃樹爺爺來了！
不知誰喊了一聲，原本懶散的精怪們頓時一個激靈。隻見一株桃樹乾上浮現蒼老麵容，正用枝條抽打幾個偷懶的藤精：整日就知道睡！再這樣下去，何時才能築基？
藤精們委屈地縮成一團，卻在老桃樹轉身後，又偷偷打起瞌睡。對他們這些低階精怪而言，漫長的壽元足以揮霍，修煉？那是什麼？
突然——
天邊一道金線破空而來，速度之快，在空中拉出尖銳的嘯鳴。溪邊的花妖們嚇得鑽入地下，石精們迅速偽裝成普通岩石，就連那株老桃樹也瞬間收斂氣息，化作普通桃樹。
唯有幾道築基期的妖氣從穀中升起，暗中鎖定那道越來越近的劍光......
夕陽西沉，將青玉穀外的懸崖染成金色。何太叔盤坐在篝火旁，火光在他沉靜的麵容上跳動。數月奔波的風塵已被滌淨，此刻他氣定神閒，仿佛隻是來此賞景的遊人。
突然，他雙眼睜開，眸中倒映出跳動的火焰。
道友如此行事，怕是有違青玉穀與人族交好的規矩。
聲音剛落，一根泛著寒光的尖刺已抵在他喉間。身後傳來一陣幽香，帶著草木特有的清新，卻又混著一絲危險的甜膩。
擅闖青玉穀者，殺無赦~
嬌媚的聲音在耳畔響起，溫熱的氣息拂過耳廓。何太叔不用回頭也知道，此刻定有位妖嬈女子正用舌尖輕舔獠牙。
但他依然不動如山，隻是指尖輕輕敲擊膝頭：在下與玉磯妖王有約在先。
尖刺微微一頓，花妖的呼吸明顯急促了幾分。妖王的名號，可不是隨便什麼人族修士都敢直呼的。
花妖的尖刺剛要發力，忽見一道青光迎麵襲來！她本能地鬆手一抓，掌心頓時傳來溫潤觸感——那是塊青木腰牌，表麵纏繞著熟悉的藤蔓紋路，正是玉磯妖王親賜的信物。
腰牌上散發的淡淡威壓，讓花妖指尖一顫。這氣息她再熟悉不過，守穀長老的腰牌，作為玉嘰妖王座下心腹，青玉穀外，都籠罩在它的威壓之下。
在下奉妖王之命辦差。
何太叔的聲音依舊平靜，卻字字如錘：
難道道友要在此......弑殺妖王使者？
花妖瞳孔驟縮。她認得這腰牌不假，但更認得眼前這人——正是數年前斬殺竹妖的劍修！複仇的怒火與對妖王的恐懼在心頭交織，尖刺般的指甲不自覺又伸長三分。
道友早些拿出腰牌~她忽然嬌笑出聲，聲音甜得發膩，妾身怎會誤會呢~
纖手一拋，腰牌穩穩落回何太叔懷中。花妖轉身欲走，裙擺翻飛間已化作片片花瓣。
且慢。
何太叔突然起身，篝火炸開一朵火花：
既然道友熟悉此地，不如......他撣了撣衣襟，為我引路如何？
夜風驟停，漫天懸浮的花瓣突然凝滯。
花妖的身形驟然僵住，緩緩轉身時，裙擺上的花瓣無風自動。她盯著何太叔手中那枚翻飛的腰牌，又看了看他似笑非笑的神情，尖利的指甲深深掐入掌心。
道友就不怕......她紅唇勾起一抹危險的弧度，妾身帶錯了路？若是誤了大王的差事......
話音未落，何太叔眼中寒光乍現。他早覺這花妖來者不善——尋常巡守妖族多是先擒後問，哪會一照麵就下殺手？如今連引路之功都推三阻四，更印證了他的猜測。
無妨。
何太叔指尖輕彈腰牌，發出清脆的聲：
既是妖王親囑的要事，想必道友......不敢怠慢吧。
最後四字說得極重，宛如利劍懸頂。花妖臉色瞬間難看起來，她當然聽得出話中深意——若敢耍花樣，便是違逆妖王！
花妖猛地扭過頭去，發間花瓣簌簌而落：
跟緊了！
話音未落，她已化作一道緋色流光衝向山穀。何太叔禦劍而起，金銳劍在空中劃出耀眼光痕。一紅一金兩道身影掠過月下雲海，驚起林中無數飛鳥。
在花妖的引領下，何太叔從容穿行於古木參天的林間小徑。沿途不時有膽大的小妖從樹後探出頭來，毛茸茸的耳朵或翠綠的藤蔓在枝葉間若隱若現。
每當這時，花妖便會甩出一道妖風，將那些好奇的小家夥們按回藏身之處。
微風拂過，花妖終於按捺不住，一道傳音悄然送入何太叔耳中：
你就不想知道......我為何要殺你？
聲音依舊嬌媚，卻帶著幾分壓抑不住的怨毒。
何太叔麵色不改，心中卻暗鬆一口氣——這花妖總算上鉤了。他故作茫然地傳音回道：
道友莫非隻因我是人族修士？還是另有隱情？
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裝什麼糊塗！花妖猛地回頭，眼中閃過一絲血色，竹妖不過是想要吃你，你竟下殺手！對於花妖的言論。
何太叔差點氣笑出聲。在這花妖眼裡，人族修士被吃竟是天經地義？他冷冷傳音：
他要吃我，我便殺他，有何不妥？
花妖一時語塞，這才意識到自己說漏了嘴。妖族的生存法則與人族截然不同，弱肉強食本是常理，可這話若傳到妖王耳中......
她猛地閉口，加快速度向前飛去，裙擺上的花瓣因憤怒而微微發紅。
.....
晨霧繚繞中，青玉穀的入口若隱若現。一株參天古樹巍然矗立，樹乾粗得需數十人合抱，樹皮上布滿歲月的溝壑。當遠處天際泛起一紅一金兩道流光時，古樹蒼老的樹皮微微顫動，漸漸浮現出一張慈祥的人臉。
那氣息是......
古樹低語，聲音沙啞如風吹枯葉。它那由苔蘚組成的白眉下，一雙木紋眼睛緩緩睜開。
唰——
兩道身影驟然停在古樹前。花妖裙擺翻飛，見何太叔氣息平穩、麵色如常，竟能毫不費力地跟上自己的全速，眼中不由閃過一絲詫異。
她冷哼一聲，朝古樹盈盈一拜，身形便化作漫天花瓣消散於晨霧中。