就在鐘離家族一眾核心成員深陷惶恐、惶惶不可終日之際，一聲清脆而突兀的掌摑聲驟然響起，如驚雷般撕裂了凝重的空氣。
眾人驚愕地抬眼望去，隻見鐘離雲翔大步邁前，不由分說地揚起手臂，一記淩厲的耳光已狠狠甩向癱坐於主位上的鐘離雲鶴——
“啪！”
那一掌力道極重，竟將失魂落魄的鐘離雲鶴直接從座椅上掀翻在地。殿中一時寂然，隻餘呼吸聲此起彼伏。
不過三息之間，倒在地上的鐘離雲鶴猛然回神，眼中瞬間燃起羞憤交加的怒火。他倏地起身，雙目赤紅地瞪向鐘離雲翔，聲音因激動而顫抖：
“雲翔！你這是作甚！”
出手之人卻隻是漠然甩了甩手腕，目光如寒潭般沉靜。他靜默地注視鐘離雲鶴片刻，方才緩緩開口，聲音低沉卻字字如鐵：
“此刻豈是頹唐之時？你既是老祖親命的代家主，就當擔起一族之責，為族人謀生路、定方向，而非在此坐困愁城，徒增惶恐。”
他語氣一頓，向前微傾，聲音更沉：“若不是我，引發今日之禍的罪魁，今日就不是打醒你這般了。”
言畢，鐘離雲翔再不多言，轉身走向側位坐下，執起案上酒壺仰頭痛飲。酒液淋漓而下，他卻始終沉默如鐵。
鐘離雲鶴指尖觸上自己滾燙的臉頰，那灼熱如烙印般的痛楚，終於將他從渾噩中徹底刺醒。
他緩緩抬眼，望向靜坐一側、始終沉默如鐵的鐘離雲翔，又環視周遭——那一張張家族核心成員的臉上，無不寫滿惶惑、不安，卻又帶著一絲不肯熄滅的期盼。
那一瞬，羞愧如潮水般湧上心頭，幾乎將他淹沒。身為代家主，他竟在此刻失態頹唐，實在有負老祖所托，有負全族所望。
他深吸一口氣，穩住心神，隨即輕咳一聲，目光漸凝，聲音雖略帶沙啞，卻已恢複沉穩：
“諸位，事情的始末，想必你們都已清楚。”
他頓了頓，視線掃過每一張臉，語氣轉為凝重：“在座皆為我鐘離一族的核心棟梁，此時此刻，莫再存僥幸之念，妄想渾水摸魚、獨自脫身。”
“如今我們唯有——死戰。”
“若能突圍而出，外城那些修士未必會阻攔。老祖曾言，若此番我族凡俗子弟被逐出城域，而我們這些身具靈根之人卻被困死於此，加之老祖遲遲未歸……那麼，隻剩下一種可能。”
他話音至此，目光如刃，再次看向眾人。殿中一片死寂，隻餘呼吸聲沉重交錯。
“既然如此，不如拚死一搏。誰能殺出一條生路，誰便是鐘離一族的火種。若能成功，自是最好；若不能……”
鐘離雲鶴聲音陡然揚起，如劍鳴錚錚：“我鐘離雲鶴，會在地府之中——等候諸位團聚！”
語畢，他驀然轉身，朝殿外沉聲一喚：
“六叔，進來吧。”
隨著沉重的木門緩緩向內開啟，一位須發皆白的老者拄著檀木拐杖，步履沉穩地踏入廳堂。
堂內一眾核心修士見到來人，無不神色一凜，肅然起敬。這位被尊稱為“六叔”的長者，雖與主脈血緣已遠，卻是族中人人敬重的實際大管家。
數十年來，他兢兢業業打理族務，若非身無靈根，恐怕早已成為老祖的繼承人。
六叔行至堂中，向眾人緩緩拱手，聲音沉靜如古井無波：
老朽已將所有普通族人——包括青壯年與老弱婦孺——儘數安置妥當。每人分發適量靈石與基礎修仙功法，其餘細軟一律不予攜帶，輕裝簡從，方能速行。
眾修士聞言紛紛頷首，對這般處置皆顯露出信服之色。六叔行事向來周密利落，從未讓人失望。
然而就在這時，代家主鐘離雲鶴卻微微蹙眉，跨前一步沉聲問道：且慢。六叔，如您這般年邁的族人，為何不在撤離之列？你們這是要……
話至此處，他喉頭一緊，心頭驀然升起一股強烈的不祥預感。
“嗬嗬嗬……”六叔輕撫雪白長須，眼中含笑，神色卻是一片雲淡風輕，“我們這些老骨頭，早已走不動路，何必再給年輕族人添亂？就留在族地，哪兒也不去。”