八尾首領沒有立刻回答，他走到主位坐下，仿佛瞬間蒼老了許多。
他沉默良久，才用帶著一絲顫抖和無比複雜的聲音說道：“低頭？不……我們不是低頭。”
他抬起頭，眼中竟隱隱有一絲水光閃爍，語氣帶著深深的懊悔與震撼：“金蕊公主……和金鬃……他們……決定一年之後，於祖靈祭壇，舉行‘祖血返源秘儀’！”
“祖血返源秘儀？！”二首領聞言，如遭雷擊，猛地後退兩步，臉上血色儘褪，嘴唇哆嗦著，竟一時說不出話來。
他顯然深知這個儀式的含義。
冰沐瞳則是一臉茫然，他從未聽說過這個儀式：“父親，二叔，什麼是‘祖血返源秘儀’？”
二首領回過神來，看著冰沐瞳，聲音乾澀地解釋道：“那是一種……”
“一種以施術者全部生命精華和靈魂為祭品，向祖靈獻祭，祈求其降下本源之力，為後代進行最徹底的血脈覺醒和洗髓伐脈的……禁忌秘法！”
“一旦施展，施術者必……必神魂俱滅，永世不得超生！”
冰沐瞳驚呆了，他終於明白為何父親和二叔會是這般反應。
用形神俱滅的代價，去換取後代一個不確定的未來！
這是何等的決絕！
何等的……愛！
八尾首領緩緩站起身，走到洞窟口，望著皇族府邸的方向，聲音低沉卻無比清晰地說道：“皇族……已向我們，向全族，表明了他們的決心和犧牲。”
“從今往後，若再有誰質疑皇族的忠誠與擔當，便是我青丘狐族之公敵！”
他轉過身，目光銳利地看向二首領和冰沐瞳，一字一頓地定下了基調：“傳令下去，八尾一族及其所有附屬勢力，自即日起，謹守本分，全力擁護皇族！”
“皇族之尊，不容撼動！”
洞窟內，陷入了一片死寂。
隻有搖曳的火光，映照著三張神色複雜無比的臉龐。
青丘狐族內部的權力天平，因為金蕊和金鬃一個悲壯的決定，正在悄然發生著顛覆性的傾斜。
月色如水，靜靜流淌在青丘的山巒之間，卻難以撫平某些心緒的激蕩。
玄辰趕上高崖時，皇曦正獨自站著。
月光下，她背影清瘦，風一吹，連影子都透著孤寂。
夜風拂動她雪白的毛發，哀傷濃得化不開。
“姐姐！”玄辰快步上前，心中帶著自己認定的答案，聲音帶著壓抑不住的急切：“那‘祖血返源秘儀’，到底是什麼？”
“爹和娘……他們到底要做什麼？”
皇曦沒有回頭，肩膀幾不可察地顫抖了一下。
沉默良久，玄辰正以為她不會回答。
她卻哽咽著緩緩開口：“儀式的真相是——爹娘必須獻出生命與靈魂，形神俱滅，才能換來那所謂的‘希望’。”
這殘酷的事實，無情地展現在玄辰麵前。
而且時間就在一年後。
“他們……要用自己的命，魂飛魄散，永世不得超生……來換我所謂的血脈返祖？”玄辰的猜想得到了肯定，隨即轉為壓抑的怒火，“不行！我絕不接受！”