血月懸空的第十一日清晨，蕭家堡西側偏殿傳來一聲震耳欲聾的爆炸聲。
楚小凡衝進濃煙滾滾的丹房時，隻見蕭玄天站在翻倒的丹爐旁，原本白皙的小臉被熏得烏黑，銀發間夾雜著幾片草藥殘渣，手中還緊握著一部最新款智能手機。
“老祖！您沒事吧？”楚小凡急忙上前，卻被滿地滾動的丹藥絆了個踉蹌。
蕭玄天冷哼一聲，隨手掐了個清風訣散去煙霧：“區區現代法器，也敢與本座作對。”說著將手機丟給楚小凡，“這東西突然發出怪響，本座隻是輸入一絲靈力想讓它安靜些。”
楚小凡接過手機，屏幕還亮著天機app的界麵，一條推送通知赫然在目：
【緊急任務：清剿城西變異狼妖】
【危險等級：丙級上等】
【賞金：800靈石或等價法寶】
【建議：築基中期以上團隊接取】
【剩餘時間：11時辰】
“這是天機係統的任務推送。”楚小凡解釋道，“昨晚我幫您注冊時勾選了消息提醒，沒想到...”
話未說完，手機突然又連續震動，彈出數條新消息：
【“臨江修真八卦群”99+條未讀消息】
【您關注的“微波爐煉丹教程”有新的評論】
【楚家發布官方聲明：所謂“血咒”純屬謠言】
蕭玄天皺眉盯著閃爍的屏幕，忽然伸手奪過手機：“讓本座看看。”
他纖細的手指在屏幕上笨拙地滑動，不小心點開了八卦群的語音消息，一個尖利的女聲頓時響徹丹房：
“聽說了嗎？昨晚有人在城西看見三頭狼妖！眼睛血紅血紅的，跟天上的月亮一個顏色！”
“何止三頭！我二叔的鄰居的表哥是天機閣外勤，說至少十頭！”
“最新消息！楚家懸賞一千靈石招人除妖，但要求必須是楚家子弟...”
蕭玄天猛地按停語音，眼中閃過一絲銳光：“楚家在這個時候發布除妖任務？”
楚小凡湊過來看了看：“確實奇怪。按慣例這種任務應該由天機閣統一發布，楚家突然插手，還限定自家人接取...”
老祖沉默片刻，忽然在app搜索欄輸入“楚家”二字。頓時跳出數十條相關任務：
【楚氏藥業招募試藥員，日薪50靈石】
【楚家內院招雜役，要求凝氣三層以上】
【楚家私人護衛隊擴招，待遇從優】
...
“看這裡。”蕭玄天點開一條不起眼的招募信息，“楚家礦產招礦工，工作地點：城西黑風山，要求：無靈力者優先。”
楚小凡一愣：“黑風山？不就是狼妖出沒的地方？礦工不要修士也就罷了，為何專門要求無靈力者？”
二人對視一眼，都看到對方眼中的疑慮。
“接任務。”蕭玄天突然道。
“什麼？”
“本座說，接那個除妖任務。”老祖嘴角勾起一抹冷笑，“楚家越想遮掩什麼，本座越要去看個明白。”
楚小凡為難道：“但任務要求築基中期以上團隊，我們隻有兩人，您現在的修為...”
“加上青鸞便是三人。”蕭玄天說著已向外走去，“至於修為...本座自有辦法。”
半小時後，蕭家議事廳。
“我不同意！”蕭青鸞斬釘截鐵，“您現在靈力未複，楚家明顯有所圖謀，怎能主動涉險？”
蕭玄天老神在在地坐在太師椅上，小短腿甚至夠不到地麵：“正因為有圖謀，才更要查個清楚。楚家在這個時候大規模招募無靈力者去狼妖出沒之地，你就不覺得可疑？”
“那也該讓執法堂去查！”
“執法堂中有內奸。”蕭玄天淡淡道，“昨日有人試圖潛入丹房，被本座設下的禁製所傷。經查，此人正是執法堂副統領。”
蕭青鸞臉色一變：“為何不早告訴我？”
“本座自有打算。”蕭玄天跳下椅子，“你隻需決定，是與我們同去，還是留在堡中接應。”
最終，蕭青鸞還是妥協了。不過她堅持要帶上六名心腹護衛，並在出發前通過天機app接取了另一個任務作為掩護：【采集城西月見草，賞金：30靈石】。
“太明顯了。”蕭玄天搖頭，“兩個任務地點重合，楚家不是傻子。”
“那您說怎麼辦？”
老祖拿過楚小凡的手機，手指笨拙卻精準地操作起來。片刻後，app界麵上出現一個新接取的任務：
【調查黑風山異常靈力波動】
【發布者：天機閣科研部】
【賞金：2000靈石+定製法器一件】
【備注：接取需通過靈力認證】
“科研部任務？”楚小凡驚訝道，“這是天機閣最高權限任務之一，您怎麼接到的？”
蕭玄天得意地晃了晃手機：“修改了一下認證信息。現在出發，趕在楚家人之前。”
為避免打草驚蛇，三人偽裝成采藥人，乘坐一輛不起眼的黑色越野車出發。開車的正是楚小凡——作為前外賣員，他的車技讓隨行護衛都自愧不如。
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“坐穩了！”一個急轉彎，楚小凡單手打方向盤，另一隻手還在調整導航，“抄近路，二十分鐘就能到黑風山腳下。”
後座的蕭青鸞臉色發白，緊緊抓著扶手。反倒是看起來最年幼的蕭玄天一臉淡定，甚至還有心情點評：
“這鐵盒子速度尚可，就是太過顛簸。當年本座的禦風舟比這平穩多了。”
“老祖，那是靈氣驅動的高級法器，這是燒汽油的越野車，能一樣嗎...”楚小凡無奈道。
說說笑笑間，車輛已駛入城西地界。越靠近黑風山，周圍的景象越發詭異。
路邊的樹木呈現不正常的枯敗狀態，樹皮上有著道道裂痕，像是被什麼巨力撕裂過。幾隻野兔橫屍路邊，屍體乾癟，仿佛被吸乾了血液。
“停車。”蕭玄天突然道。
車剛停穩，老祖就跳下車，蹲在一具動物屍體旁仔細觀察。他指尖凝出一絲靈力，輕輕點在屍體額頭。
“魂魄被抽乾了。”蕭玄天麵色凝重，“不是普通妖獸所為。”
楚小凡也下車查看，忽然指著遠處：“那邊有動靜！”
三人悄悄靠近，撥開灌木，眼前景象令人毛骨悚然：
三頭體型碩大的灰狼正在撕扯一頭野鹿，它們的眼睛如血月般猩紅，嘴角滴落著涎水。更可怕的是，這些狼的脊背上突出根根骨刺，四肢肌肉不正常地賁張，爪牙閃爍著金屬般的光澤。
“這是...變異了？”楚小凡壓低聲音。
蕭青鸞凝神觀察片刻，搖頭：“不像自然變異。你看它們額頭的印記。”
隻見每頭狼的額頭都有一個淡淡的符文印記，正散發著微弱紅光。
“控獸符。”蕭玄天冷聲道，“而且是改良過的，不僅能控製心神，還能激發妖獸潛能，代價是燃燒生命。”
就在這時，其中一頭狼突然仰天長嚎，聲音淒厲異常。它痛苦地在地上翻滾，身體以肉眼可見的速度繼續膨脹，骨刺穿破皮膚，鮮血淋漓。
“要完全失控了。”蕭玄天皺眉，“必須儘快解決。”
然而就在這時，一陣急促的腳步聲從另一側傳來。幾個穿著楚家服飾的人出現在林間，為首的是個麵色陰鷙的中年男子。
“快！抓住那頭發狂的！其他的處理掉！”男子指揮道。
楚家弟子紛紛祭出法器，卻不是攻擊妖獸，而是試圖用特製的網兜捕捉那頭正在變異的狼。
蕭玄天眼神一凜，低聲道：“小凡，用手機錄像。”
楚小凡會意，悄悄舉起手機開始錄製。
畫麵中，楚家弟子艱難地製服了變異狼，往它體內注射了一管紫色藥劑。狼的掙紮漸漸減弱，最終昏死過去。
“第三隻了。”中年男子滿意道，“送去三號礦洞，尊者正等著呢。”
一名弟子擔憂道：“執事，這兩天變異速度越來越快，藥劑都快壓製不住了...”
“閉嘴！做好你的事！”中年男子厲聲嗬斥，“再多嘴就把你扔進血池當飼料！”
弟子嚇得不敢再言，幾人抬著昏死的狼妖迅速離去。
等他們走遠，三人才從藏身處走出。
“跟蹤他們？”楚小凡問。