終端機的冷白光在牆麵上投下晃動的光斑，林默盯著進度條從93跳到94時，後頸的冷汗順著脊椎滑進衣領。
他能聽見自己喉結滾動的聲音——這是他在第十七條時間分支裡見過的場景，每一道電流的嗡鳴、每一聲鐵門的震顫，都和記憶裡分毫不差。
“校準程序在調用第三層緩存。”周曉冉突然開口，鏡片上的霧氣被乾擾器的熱浪烘開一道裂痕，他的指尖快速敲擊終端機側邊的金屬接口，“數據吞吐量比預估高17，你確定這台老古董能撐住？”
林默沒答話。
他的拇指還壓在啟動鍵上，掌心的戰衣碎片正隨著進度條的爬升微微發燙，那溫度像根細針，一下下紮進他掌紋裡。
潛龍組的砸門聲又近了些，混著金屬鏈條斷裂的脆響，在空蕩的變電站裡撞出回音。
他想起十七小時前在b3層看到的校準台殘骸——那些人以為他偷了u盤就會逃，但他們不知道，當他把父親留下的“選擇之鑰”塞進接口的瞬間，所有的追逐就成了他計劃裡的注腳。
“他們需要四分鐘砸開第一道門。”林默的聲音比平時低了兩度，像塊浸在冰水裡的鐵塊，“而我們需要兩分十七秒完成校準。”他低頭看向終端機，進度條已經爬到95，數據流在屏幕上翻湧成藍色的河，“時間差不是巧合，是我在第十三次模擬裡算好的。”
周曉冉的手指突然頓住。
他側耳聽了聽門外的動靜，喉結動了動：“你說過重構需要意識絕對清醒......”
“代價會在意識模糊時乘虛而入。”林默打斷他，指腹無意識地摩挲著戰衣碎片的邊緣，那是父親最後一次任務時留下的，邊緣還帶著焦痕，“十七個分支裡，有十一個我在重構中途瘋了，三個變成植物人，隻有這一個......”他頓了頓，目光掃過終端機旁攤開的筆記本，泛黃的紙頁上有父親潦草的字跡，“隻有這一個，我活下來了。”
變電站的鐵門發出第一聲悶響，像是有人用鐵棍狠狠砸在門板上。
周曉冉的乾擾器突然發出刺耳的尖嘯，他的額頭瞬間沁出冷汗，卻仍穩穩地將乾擾器往終端機方向推了推：“那如果......”
“沒有如果。”林默的聲音突然沉下來，他抓起筆記本翻到最後一頁，父親的字跡在冷白光下泛著舊茶的顏色——“選擇不是改變命運，而是接受命運”。
這句話他看了十七遍，直到此刻才真正懂了：所謂重構，從來不是篡改現實，而是在無數條已經存在的分支裡，挑出一條最鋒利的路。
進度條跳到96時，終端機突然發出蜂鳴。
林默的瞳孔微微收縮——這是校準完成前的最後一次數據震蕩。
他站起身，戰衣碎片的熱度透過布料灼著大腿，像是在提醒他這一切的重量。
“跟我來。”他抓起腳邊的金屬箱，箱底的磁鐵在地麵劃出刺啦的聲響，“得在周圍布置乾擾場。”
周曉冉沒問為什麼，隻是快速把乾擾器塞進戰術背心，又將終端機的電源線纏在手腕上。
兩人推開變電站的側門時，夜色像盆冷水兜頭澆下——林默記得這是四月的風，帶著點鐵鏽味的潮濕，和十七個分支裡每個“重構前夜”的風都一模一樣。
他們沿著變電站後牆的爬滿青苔的台階往上，林默的鞋底在濕滑的磚塊上打滑，卻被他用膝蓋死死抵住牆麵穩住身形。
金屬箱裡裝著六個巴掌大的乾擾節點，每個節點都刻著和戰衣碎片相同的紋路——那是父親在“潛龍計劃”時偷偷設計的，用來屏蔽意識探測。
“第三個節點裝在通風管道口。”林默蹲在屋頂邊緣，將節點按在鏽蝕的鐵皮上，磁力吸附的輕響在夜空裡格外清晰，“潛龍組的探測儀會從那裡掃描。”
周曉冉的呼吸突然急促起來。
他拽了拽林默的衣角，指向西北方——兩道手電光正穿過變電站外的荒草，照出兩個模糊的人影。
林默順著他的目光看過去，心跳卻意外地平穩——這是他在第十七個分支裡見過的巡邏隊，隊長左肩上有道月牙形的疤痕，此刻正抬手看表。
“他們會在三分鐘後繞到後門。”林默抓起最後一個節點塞進周曉冉手裡，“去撞東邊的排水口，我引開他們。”
“你瘋了？”周曉冉的聲音帶著壓抑的顫抖，鏡片後的眼睛在夜色裡亮得驚人，“如果被發現——”
“他們不會發現。”林默打斷他，手指輕輕按在自己太陽穴上，“選擇之鑰能看見接下來十秒的可能。”他沒說的是，這十秒的預判正在消耗他本就不多的精神力，每用一次，後頸的灼痛就深一分。
巡邏隊的腳步聲近了。
林默貓著腰往屋頂另一側移動，戰衣碎片的熱度已經燒穿了兩層布料，在皮膚上烙出紅印。