林默的後槽牙咬得發疼，後頸芯片的震顫正順著脊椎往腦子裡鑽，像有人拿電鑽在骨髓裡打旋。
他盯著窗玻璃上被拉長成絲線的雨痕，聽見自己的呼吸聲在耳朵裡變得格外清晰——一下，兩下，每一次吐氣都像要穿過浸水的棉花。
“林默！”周曉冉的聲音突然劈進來，帶著電流雜音。
林默偏頭，看見室友的指尖在終端鍵盤上翻飛，指節因為用力泛著青白，“現實壓縮率每分鐘提升17，再這麼下去……”他猛地頓住，眼鏡片上蒙了層霧氣，是額角滲出的汗珠滑下來的。
林默踉蹌著扶住桌沿，桌麵的木紋在視線裡扭曲成螺旋狀。
他想起三小時前在倉庫裡，清除者摸著腰間的電磁槍說“變量需要校準”，當時他還以為校準不過是追蹤芯片信號。
現在才明白，所謂校準，是連他們腳下的現實都要重新捏圓搓扁。
“試試路徑映射。”他啞著嗓子說，右手本能地覆上後頸芯片。
這是他們對抗現實維護局的老辦法——在現實裂縫裡找條隱蔽路徑，像老鼠鑽牆縫似的溜出去。
可當他集中精神調用芯片時，意識裡突然炸開一片刺目的紅。
“封鎖線……”林默的瞳孔劇烈收縮，“所有路徑都被切斷了。”
終端機發出短促的警報聲。
周曉冉猛地扯掉耳麥，耳機線在桌麵甩出個亂麻似的圈：“不是外部封鎖！”他的食指重重戳向屏幕上跳動的數據流，“看這個空間曲率參數——封鎖波是從現實結構內部爆發的，維護局現在能直接改寫路徑規則！”
雨水順著變形的窗縫滲進來，滴在林默手背，涼得刺骨。
他望著終端屏上那些他根本看不懂的代碼，突然想起上周在舊書店翻到的《拓撲學原理》，書裡說再複雜的空間褶皺都有錨點，可如果錨點本身被人攥在手裡……
“如果我們繞過路徑呢？”周曉冉突然抬頭，鏡片後的眼睛亮得反常，“路徑是維護局劃的賽道，那賽道之外呢？”
林默的呼吸頓住。
後頸芯片的震顫突然弱了一瞬，像某種暗示。
他想起三個月前在鏡塔頂層的經曆——當時他為了找芯片漏洞，誤闖過一麵會吞噬倒影的鏡子，鏡子背後沒有路徑，隻有一片白得晃眼的……
“底層結構。”兩個字從喉嚨裡滾出來，林默自己都嚇了一跳。
他摸著後頸芯片，指尖觸到一道新凸起的紋路，“鏡塔裡的空白，可能就是路徑之外。”
周曉冉的手指在鍵盤上停住。
他摘下眼鏡用力擦了擦，又重新戴上：“你確定？那地方連維護局的監測器都進不去，我們可能有去無回。”
“總比被壓縮成照片強。”林默扯出個比哭還難看的笑。
他能感覺到現實的壓迫感正在加劇——牆角的綠蘿葉子卷成了螺旋，空調出風口的風變成了肉眼可見的淡藍色波紋。
沒時間猶豫了，他咬了咬舌尖，血腥味在嘴裡炸開，“啟動路徑扭曲功能。”
芯片在接觸的瞬間燙得驚人。
林默悶哼一聲，後頸皮膚立刻紅了一片。
終端機突然發出刺耳的尖嘯，周曉冉猛地捂住耳朵，指縫裡漏出驚喊：“能量過載！芯片在抽取現實……”
林默的視野開始泛白。
他看見自己的手變成半透明的，能模糊看見血管裡流動的血珠；周曉冉的身影像浸在水裡的畫，邊緣不斷溶解又重組。
芯片的震顫變成了某種高頻震動，震得他牙根發酸，可意識卻異常清醒——他聽見芯片在唱，不是之前的警告蜂鳴，而是類似某種古調的嗡鳴，像生鏽的齒輪終於找到了正確的齒槽。
“撕開了！”周曉冉的聲音帶著破音。
林默抬頭，看見牆角那道墨色裂縫正在擴大，原本濃稠的黑暗裡透出一點雪色的光。
那光不像任何他見過的光源，沒有溫度，沒有影子，隻是單純的“存在”。
他鬆開按在芯片上的手，指腹上沾了層淡金色的光粉——是芯片表層裂開的碎片。
裂縫裡的光突然湧出來，裹住他的腳踝，涼絲絲的，像浸在初春的溪水裡。
“進去。”林默聽見自己說。不是商量，是命令。
周曉冉抓住他的手腕：“你瘋了？這通道連參數都不穩定——”
“但這是唯一的機會。”林默反手握住室友的手，能感覺到對方掌心的冷汗，“維護局要的是把我們困在他們的遊戲裡，可路徑之外……”他望著裂縫裡的白光，喉結動了動，“可能連他們都沒玩過。”
裂縫突然發出“嗡”的一聲。
林默感覺有什麼東西順著芯片的紋路鑽進大腦，是一段混亂的記憶碎片——無數白牆，無數扇沒有門把手的門，還有一個聲音在說：“歡迎來到現實的背麵。”
他邁出第一步時，左腳完全沒入白光。
沒有疼痛，沒有阻力，隻有一種奇妙的熟悉感，像回到了某個早已遺忘的夢境。
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身後傳來周曉冉的驚呼，還有終端機最後一聲崩潰的警報。
林默回頭，看見室友的臉被白光切成兩半，一半還在扭曲的現實裡，另一半已經融進了白色。
“抓緊。”他說。
白光裹著他們往裡湧。
林默最後看見的畫麵，是窗玻璃上的雨痕突然凝固，變成了一幅靜止的畫——而在那畫的背後，有無數雙眼睛正在睜開。
林默的左腳完全沒入白光的刹那，失重感像一隻無形的手攥住了他的胃。
但沒有墜落。