“先生？”身後傳來穿製服的站務員的喊聲，“您擋住通道了。”
林默猛地回過神來，發現自己正站在東進站口的閘機前，公交卡還捏在出汗的掌心。
他下意識地摸向口袋裡的終端，屏幕亮著，定位顯示“東進站口，064217”——可他分明記得自己走向了西出口。
“可能是太緊張了。”他低聲安慰自己，朝站台深處走去。
第三車廂的電子屏在頭頂閃爍，他故意停在第二車廂門前。
芯片的灼痛突然加劇，他眼前閃過灰白色空間裡扭曲的路徑圖，淡紫色進度條在視網膜上跳動。
“叮——”
車門開啟的瞬間，林默的太陽穴炸開一陣劇痛。
他踉蹌著扶住欄杆，聽見自己的心跳聲蓋過了所有噪音。
等視線重新清晰時，他正站在第三車廂中部，左手還保持著扶欄杆的姿勢，而記憶裡從第二車廂到第三車廂的那幾步，就像被人用橡皮徹底擦除了一樣。
“操。”他掏出終端，手指在屏幕上抖得厲害。
周曉冉發來的消息正在閃爍：“064523定位異常修正，偏差值+12米，耗時3秒。”後麵還跟著一段視頻——監控畫麵裡，他的身體在第二車廂前頓了頓，然後機械地轉向第三車廂，步幅、擺臂都像被按了慢放的提線木偶。
“林默？”
熟悉的聲音讓他猛地抬起頭。
穿藏青色風衣的男人正站在對麵車門邊，金絲眼鏡後的眼睛像兩潭死水。
是三天前在便利店見過的鏡塔管理局專員，此刻他的目光掃過林默的後頸，嘴角扯出一個冰冷的笑容：“早高峰走推薦路線是常識，不是嗎？”
林默的後頸突然泛起灼燒般的刺痛。
他看著對方胸前的工牌在燈光下反光，聽見自己喉嚨裡發出嘶啞的“嗯”，而大腦還在瘋狂運轉：他什麼時候上的車？
為什麼完全不記得和這人對視的過程？
地鐵停在二號線換乘站時，林默幾乎是被“推”著走東通道的。
他數著台階，故意在第七級放慢腳步——係統推薦的路線是“快步通過，避免與穿藍外套的老人相撞”。
可當那個拎著菜籃的老人出現在第六級台階時，他的右腿不受控製地抬了起來，精準地避開對方的菜籃，連他自己都沒反應過來。
“林默！”
周曉冉的聲音從終端裡炸了出來。
林默衝進出站口的安全通道，後背抵著防火門，聽著室友急促的呼吸：“剛截到鏡塔的數據流——你在換乘通道的選擇，和係統推薦路徑的匹配度達到了99.7。”終端屏幕亮起，顯示著他從進站到現在的所有軌跡，紅色推薦路線像一條鎖鏈，把他的腳印死死捆在上麵，“更邪門的是……”周曉冉的聲音突然顫抖起來，“你大腦的決策區域在關鍵節點完全沒有活動。就像……”
“就像係統替我做了決定。”林默接過話，喉間泛起鐵鏽味。
他摸向後頸，芯片燙得幾乎要灼傷皮膚，“權限等級越高，我就越像個提線木偶。”
出租屋的門被撞開時，周曉冉的襯衫下擺還塞在褲腰裡。
他把筆記本電腦摔在茶幾上，屏幕裡是林默的腦電波圖，關鍵節點的曲線平得像一條直線：“鏡塔在你意識層下埋了子程序！你以為自己在做選擇，其實是係統把結果直接塞進你腦子裡！”他的手指戳著“路徑修正”的數據流，“v.1權限就已經能覆蓋基礎行動決策，再往上……”
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“停。”林默按住他的手腕，聲音輕得像歎息。
他盯著茶幾上的終端機，界麵裡“係統推薦路徑”的圖標正發出幽藍的光，“我不會再升權限了。”
周曉冉猛地抬起頭：“你瘋了？權限是你對抗鏡塔的唯一籌碼——”
“但我不能變成他們的提線木偶。”林默打斷他，指腹輕輕劃過終端的“權限設置”，“最低權限模式，現在。”
確認鍵按下的瞬間，後頸的灼痛突然消失了。
芯片震動著，像在發出最後的抗議。
終端機屏幕突然泛起雪花，一行血紅色小字緩緩浮現：“路徑綁定狀態可解除，條件未知。”
窗外的風掀起窗簾，林默看見鏡塔的尖頂在雲層後若隱若現。
他摸出口袋裡的公交卡，金屬邊緣還留著早上的體溫。
芯片在頸後微微發燙，這次的溫度裡沒有灼痛，反而帶著一種蟄伏的期待——就像某種被暫時壓製的力量，正等待著下一次破土而出的機會。
“條件未知……”周曉冉盯著屏幕，聲音突然低了下去，“老林，你覺不覺得，鏡塔在……”
“噓。”林默豎起手指。
他聽見窗外傳來輕微的電子蜂鳴聲，像是某種掃描波擦過玻璃。
終端機的攝像頭突然自動亮起紅光，芯片在頸後跳動，頻率和蜂鳴聲完全同步。
夜色漸深時，林默躺在沙發上盯著天花板。
芯片的溫度已經降了下來，可他知道，有些東西已經不一樣了。
鏡塔的陰影還籠罩著城市，但在他後頸皮膚下，有什麼正在蘇醒——不是權限，不是係統，而是被修正、被覆蓋、被抹去的，最原始的，屬於他自己的意誌。
而在某個他看不見的地方，鏡塔主服務器的核心代碼裡，一行淡紫色的注釋正在閃爍：“實驗體0721啟動反向綁定程序，剝離條件觸發概率提升至12。”
下章預告：林默嘗試按照終端提示尋找“剝離條件”，卻在老城區的舊書店裡發現一本記載“路徑之外”的殘頁。
當他翻開那頁泛黃的紙時，後頸芯片突然爆發出刺目的紅光，而書店外的路人，正用和鏡塔專員相同的眼神，透過玻璃盯著他。
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