三個月後，北極圈地下實驗室。林深盯著培養艙內的紫色液體，裡麵漂浮著半透明的類人形生物——那是用他的基因和機械蟲dna培育的融合體。陳默戴著三層防護手套，用納米針提取樣本：“細胞活性提升400，而且……”老科學家的聲音突然顫抖，“它們能感知暗能量流動。”
“但這違反了《基因倫理公約》。”林深摸著胸口的紫色紋路，自從上次戰役後，他的身體對暗能量的感知力提升了十倍，甚至能在夢中看到蟲群的視角——那些冰冷的、不帶情感的宇宙觀測。
“公約？”陳默突然冷笑，摘下防護鏡，露出左眼的機械義眼，“上個月蟲群殘部襲擊了火星殖民地，三萬人隻剩下碳化的骨架。它們在進化，林深，用我們的基因進化！”他指向培養艙，“看看這些細胞！它們能吸收暗能量作為能源，能在真空環境下生存，甚至……”
警報聲突然響起，實驗室頂部的量子屏障發出刺目藍光。林深的太陽穴劇烈跳動，那種熟悉的高頻震顫從腳底竄上頭頂——是蟲群，就在附近。
“不可能！”陳默衝向控製台，“我們的反探測裝置還在運作……”他的聲音戛然而止，全息監控畫麵顯示，實驗室外牆的合金正在被某種酸性物質溶解，無數指甲蓋大小的機械蟲從裂縫中湧入，它們的外殼不再是金屬色，而是和人類皮膚相似的肉色。
“偽裝形態。”林深握緊斷刃，刀身自動展開量子護盾，“它們學會了擬態。”第一波蟲群撞上護盾的瞬間，他終於看清這些生物兵器的變化——關節處的金屬刺變成了人類手指的形狀，複眼表麵覆蓋著虹膜般的薄膜，甚至能模仿人類的慘叫聲。
“往培養艙注入γ9溶液！”陳默在混亂中大喊，“毀掉融合體樣本！”但他剛邁出半步，就被三隻擬態蟲撲倒在地，機械義眼發出刺耳的電流聲。林深的斷刃劈開蟲群，卻發現它們的核心依然是那粒紫色晶體——和在母巢看到的一模一樣。
當最後一隻蟲群被消滅時，林深注意到培養艙裡的融合體正在發生變化。它們的皮膚從透明轉為淡紫色，原本空洞的眼窩中浮現出和他相同的瞳孔。其中一隻融合體突然貼緊培養艙玻璃，用他的聲音開口：“林深……加入我們……”
三天後，地球聯合議會召開緊急會議。林深站在議會大廳中央，看著全息投影上的月球掃描圖——在南極艾特肯盆地下方，已經形成了直徑十公裡的蟲巢網絡。“它們用三個月完成了從單細胞到社會結構的進化。”他的聲音回蕩在空曠的大廳，“而且，它們開始模仿人類的思維模式。”
議長握緊權杖的手青筋暴起：“也就是說，我們中間可能已經有蟲群的間諜？”
“比那更糟。”林深掀開襯衫，露出胸口蔓延至脖頸的紫色紋路，“它們能通過暗能量共振影響人類意識。三天前在實驗室，融合體用我的聲音說話——那不是簡單的模仿，是直接讀取了我的記憶。”
會場陷入死寂。突然，後排一位議員站起，他的瞳孔正以肉眼可見的速度變成紫色：“何必掙紮呢？你們的基因，本來就是宇宙中最脆弱的存在……”他的皮膚下凸起無數硬塊，轉眼間變成半人半蟲的形態，手臂上的金屬刺劃破身旁議員的喉嚨。
林深的斷刃幾乎本能地出鞘，藍光閃過，擬態蟲的頭顱滾落在地。但他看著那具逐漸融化的屍體，冷汗浸透了後背——這隻蟲群竟然能完美複製議員的記憶，甚至包括他女兒的生日、最愛的威士忌品牌。
當晚，林深獨自來到觀測台。月球在夜空中散發著詭異的紫光，他知道，真正的戰爭才剛剛開始。陳默的實驗、融合體的進化、蟲群的擬態能力，所有線索都指向一個可怕的結論：它們正在把人類改造成新的蟲群宿主，而斷刃的力量，很可能就是開啟這個進化的鑰匙。
他摸著斷刃的刀柄，突然感受到一陣刺痛。掌心的皮膚下，一粒細小的紫色晶體正在浮現——那是三個月前在母巢裂縫中，不慎進入體內的碎片。原來，從那時起，他就已經被種下了蟲群的種子。
遠處，北極圈的方向傳來沉悶的爆炸聲。林深知道，那是陳默的實驗室在進行最後的基因實驗。而他自己，正站在人類與蟲群的邊界線上——既是獵手，也是獵物。
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