第一章:未熄的餘燼
維修艙的應急燈還在詭異地閃爍,藍白色光柱裡浮動著金屬冷卻產生的白煙。林野跪在控製台前,指尖劃過屏幕上縱橫交錯的裂痕——那是剛才星艦震顫時,控製台撞向艙壁留下的痕跡。
“能源核心穩定了,但三號推進器的線路燒了一半。”蘇芮的聲音從通訊器裡傳來,帶著明顯的喘息,“我在貨艙找到備用導線,十分鐘後到維修艙彙合。”
林野沒應聲,目光落在控製台下方的暗格裡。那裡藏著半塊破碎的星圖芯片,邊緣還沾著暗紅色的血漬——是剛才替他擋住飛濺金屬碎片的機械師留下的。艙門滑開的氣流卷起地上的圖紙,他伸手按住那張畫滿紅色標記的星軌圖,指尖觸到圖紙邊緣的燙金紋章,心臟猛地一縮。
這個紋章,和十年前摧毀他家園的那艘黑色戰艦上的標記,一模一樣。
“在發什麼呆?”蘇芮的腳步聲打斷他的思緒,她將工具箱重重放在地上,彎腰時腰間的槍套露出半截銀色槍柄,“剛才震得太狠,貨艙裡的休眠艙都移位了,幸好沒損壞——”
她的話突然頓住,順著林野的目光看向那張星圖。圖紙上被紅筆圈出的空域,正是他們現在所處的“裂痕帶”,而在圈痕邊緣,一行極小的字跡被劃得模糊不清,隻能辨認出“星核”和“喚醒”兩個詞。
“這張圖是誰的?”蘇芮的聲音壓低了些,伸手想去拿圖紙,卻被林野猛地按住手腕。
“彆碰。”他的指尖冰涼,“這是從艦長室的保險櫃裡找到的,和半塊芯片放在一起。”他從口袋裡掏出那個沾著血漬的芯片,芯片表麵的紋路在應急燈下泛著詭異的藍光,“剛才能源核心波動時,這東西發燙了。”
就在這時,整個星艦突然劇烈搖晃起來,應急燈瞬間熄滅,隻有控製台的殘屏還亮著幽光。通訊器裡傳來刺耳的電流聲,夾雜著斷斷續續的呼救:“……休眠艙……失控……有東西在敲艙門……”
第二章:休眠艙裡的異動
林野抓起工具箱裡的應急燈,拉著蘇芮往貨艙跑。走廊裡的管道在剛才的搖晃中裂開,蒸汽彌漫在空氣中,帶著一股鐵鏽和消毒水混合的怪味。
“剛才的震動不是隕石撞擊。”蘇芮一邊跑一邊檢查腰間的槍,“是內部壓力失衡,而且——”她突然停下腳步,側耳聽著走廊深處的聲音,“你有沒有聽到?像是金屬摩擦的聲音。”
林野關掉應急燈,黑暗瞬間吞噬了他們。幾秒鐘後,細碎的“哢嗒”聲從前方傳來,伴隨著某種沉重物體拖拽的聲響,一步步靠近。他慢慢抽出靴子裡的匕首,指尖觸到刀柄上的防滑紋時,突然想起十年前那個夜晚——也是這樣的黑暗,也是這樣的聲音,然後他的家園就變成了一片火海。
“在那邊。”蘇芮的聲音貼著他的耳朵響起,同時打開了槍的保險。應急燈再次亮起的瞬間,他們看見走廊儘頭站著一個高大的身影,銀色的休眠艙外殼在燈光下泛著冷光,而那身影的腳下,拖著一截斷裂的金屬管道,管道末端還在滴著暗紅色的液體。
“是機械師?”林野皺起眉,剛想開口,卻看見那身影緩緩轉過頭——那不是機械師的臉,而是一張覆蓋著金屬鱗片的臉,鱗片縫隙裡滲出藍色的光,像是凝固的星河。
蘇芮的槍瞬間對準了那身影,卻在扣下扳機的前一秒被林野攔住。“等等!”他盯著那身影脖子上掛著的狗牌,狗牌上刻著的編號,是三天前在隕石帶失蹤的船員的。
“他還活著。”林野的聲音有些發緊,“那些鱗片在吸收他的生命體征,就像……就像十年前的那些怪物。”
身影突然動了,速度快得幾乎留下殘影。林野拉著蘇芮往旁邊躲閃,金屬管道擦著他的肩膀砸在牆上,發出震耳欲聾的巨響。就在這時,貨艙的方向傳來更劇烈的爆炸聲,紅色的警報燈開始瘋狂閃爍,整個星艦的警報係統終於被觸發。
“休眠艙失控了!”蘇芮大喊著,一邊開槍打向那身影的膝蓋,一邊往後退,“我們得去關閉休眠艙的能源接口,否則整個貨艙都會被炸成碎片!”
林野沒有動,他的目光落在那身影手腕上的終端機上——終端機屏幕還亮著,上麵顯示著一行正在刷新的代碼,末尾的單詞讓他瞳孔驟縮:星核喚醒程序,進度37。
第三章:星核的秘密
貨艙裡一片狼藉,六個銀色的休眠艙倒在地上,其中三個的艙門已經打開,裡麵空無一人,隻剩下沾著藍色黏液的躺椅。最裡麵的休眠艙還在劇烈震動,艙壁上的玻璃已經出現裂痕,隱約能看見裡麵有東西在蠕動。
“能源接口在左邊的控製麵板後麵。”蘇芮蹲在控製台前,手指飛快地敲擊著屏幕,“但需要權限密碼,艦長的密碼不對,機械師的也不對——”
“用我的。”林野突然開口,走到控製台前輸入了一串數字。那是他十年前的家的門牌號,也是他一直藏在終端機深處的密碼。
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屏幕瞬間亮了起來,能源接口的保護罩緩緩打開。蘇芮剛想拔掉接口線,卻被林野按住了手。“等等,你看這個。”他指著屏幕上突然彈出的全息投影,投影裡是一個穿著白色製服的女人,麵容模糊,聲音卻異常清晰:
“如果有人看到這段留言,說明星核已經開始蘇醒。裂痕帶不是自然形成的,是‘守望者’的封印。十年前的戰爭不是侵略,是為了阻止有人喚醒星核——”
投影突然中斷,取而代之的是一行紅色的警告:檢測到星核波動,距離完全喚醒還有47分鐘。
“守望者?星核到底是什麼?”蘇芮的聲音有些發顫,她看著林野,突然注意到他的瞳孔裡泛著和剛才那個身影一樣的藍色微光,“你怎麼了?你的眼睛——”
林野抬手摸了摸自己的眼睛,指尖沾到一絲冰涼的液體。他低頭看向控製台的反光麵,看見自己的虹膜上出現了和星圖上一樣的燙金紋章,正在慢慢擴散。
“十年前,我不是幸存者。”他的聲音很輕,像是在說給蘇芮聽,又像是在自言自語,“那天晚上,有個穿白色製服的女人把我從火裡救出來,她給了我一塊芯片,說等我長大,要去阻止星核蘇醒。”他從脖子上扯出一條鏈子,鏈子末端掛著的芯片,和之前找到的半塊一模一樣,“現在我知道了,她就是‘守望者’。”
貨艙的艙門突然被撞開,剛才那個金屬鱗片覆蓋的身影站在門口,身後跟著兩個同樣形態的“人”,都是失蹤的船員。他們的眼睛裡沒有任何神采,隻有藍色的光在閃爍,一步步朝著林野和蘇芮走來。
第四章:裂痕上的抉擇
“關閉能源接口需要三分鐘,但他們不會給我們時間。”蘇芮舉起槍,子彈上膛的聲音在空曠的貨艙裡格外清晰,“你去拔線,我來擋住他們。”
林野沒有動,他看著那些曾經熟悉的麵孔,突然想起十年前那個女人說的話:“星核的力量會吞噬一切生命,但也能重塑整個星係。選擇的權利,在你手裡。”
他突然抓起控製台旁的扳手,朝著最裡麵那個震動的休眠艙跑去。蘇芮剛想喊住他,卻被其中一個身影纏住,不得不開槍射擊。子彈打在鱗片上,隻留下一道淺淺的痕跡,反而激怒了那個身影,猛地朝著蘇芮撲了過來。
林野跑到休眠艙前,看著艙壁上越來越大的裂痕,裡麵的東西終於露出了輪廓——那不是人,也不是怪物,而是一團凝聚的藍色光霧,光霧中心有一個小小的、跳動的光點,像是一顆微型的恒星。
“這就是星核。”他喃喃自語,伸手觸摸艙壁的裂痕。指尖剛碰到光霧,一股巨大的力量就順著他的手臂湧入身體,他的意識瞬間被拉回十年前的那個夜晚——火海裡,那個女人把芯片塞進他手裡,說:“記住,星核的蘇醒,需要一個‘容器’。”
他猛地回過神,發現自己的手臂上已經布滿了燙金紋章,和星圖上的標記完全吻合。休眠艙的裂痕越來越大,光霧開始溢出,整個貨艙的溫度急劇升高,金屬地板開始融化。
“林野!快回來!”蘇芮的聲音穿透混亂的聲響,她已經被兩個身影逼到了角落,肩膀上滲出了血,卻依然緊緊握著槍,“彆管星核了,我們走!”
林野看著蘇芮,又看了看那些被星核力量控製的船員。他突然笑了笑,拿起那半塊芯片,對準自己脖子上的芯片按了下去。
兩塊芯片合在一起的瞬間,發出刺眼的藍光。林野的身體開始變得透明,他能感覺到星核的力量正在湧入自己的身體,那些燙金紋章在皮膚上流動,像是活過來的藤蔓。
“蘇芮,啟動星艦的緊急脫離程序。”他的聲音通過通訊器傳到蘇芮耳中,帶著一絲笑意,“告訴總部,裂痕帶的封印沒有失效,隻是需要一個新的‘守望者’。”
蘇芮的眼淚突然掉了下來,她看著林野的身體逐漸變成光霧,和休眠艙裡的星核融為一體,突然明白了十年前那個女人的選擇。她猛地按下控製台的紅色按鈕,緊急脫離程序啟動,貨艙的隔離門開始緩緩落下。
“林野!”她大喊著他的名字,卻隻看見光霧中伸出一隻透明的手,朝著她的方向揮了揮,然後徹底消失在休眠艙的裂痕裡。
隔離門完全關閉的瞬間,貨艙裡傳來劇烈的爆炸聲,整個星艦被一股柔和的藍光包裹著,緩緩駛離了裂痕帶。蘇芮靠在控製台上,看著屏幕上逐漸恢複正常的星圖,突然注意到星圖的角落多了一行小字:
“下一個十年,換我來守護。”
全文約3100字)
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