出了密道，便是一片茂密的竹林，雨後的竹子帶著清新的水汽，竹葉上的水珠滴落下來，砸在青石小徑上，發出清脆的聲響。林硯秋、蘇晚和沈驚鴻沿著小徑往前走，沈驚鴻的傷口還在隱隱作痛，卻依舊走在最前麵，警惕地觀察著四周的動靜。
“按照老仆的說法，往南走就能到落霞穀，可這竹林一眼望不到頭，我們該怎麼走？”蘇晚望著前方密密麻麻的竹子，有些擔憂地說。
林硯秋摸了摸懷裡的血玉令，忽然感覺到一絲微弱的暖意，她順著暖意的方向望去，隻見不遠處的竹林裡，有一片楓葉正從竹縫中探出來，紅色的楓葉在翠綠的竹林裡格外顯眼。她心中一動，快步走過去，發現那楓葉是從一棵小楓樹上掉下來的，而小楓樹的樹乾上，刻著一個小小的“林”字。
“你們看這裡！”林硯秋招呼蘇晚和沈驚鴻過來，“這樹乾上有我林家的標記，說不定是先祖留下的引路記號。”
沈驚鴻蹲下身，仔細看了看那個“林”字，又摸了摸樹乾的年輪：“這棵樹至少有二十年了，應該是當年有人特意種在這裡的。我們順著有楓葉的方向走，說不定就能找到落霞穀。”
三人沿著有楓葉的方向前行，走了大約一個時辰，竹林漸漸稀疏起來，前方出現了一片開闊的山穀，山穀裡種滿了楓樹，此時雖未到深秋，楓葉卻已經紅了大半，遠遠望去，像是一片燃燒的火海，“落霞穀”三個字，果然名不虛傳。
穀口有一間小小的木屋，木屋前坐著一位白發蒼蒼的老人，老人穿著粗布衣衫，手裡拿著一把竹編的扇子，正坐在石凳上閉目養神，旁邊的石桌上放著一壺熱茶，茶香嫋嫋，與穀中的楓香混在一起，格外怡人。
“請問老人家，這裡可是落霞穀？”林硯秋走上前，恭敬地問道。
老人緩緩睜開眼睛，那雙眼睛渾濁卻有神，他看了看林硯秋，又看了看蘇晚和沈驚鴻，目光在林硯秋的衣襟處停留了片刻，才開口說道：“你們是來找血玉令的吧？”
林硯秋心中一驚，沒想到老人一開口就提到了血玉令。她點了點頭，從衣襟裡掏出血玉令，遞到老人麵前：“老人家，我們是為了太傅案的真相而來，還請您告知我們，這血玉令和落霞穀，到底藏著什麼秘密？”
老人接過血玉令，輕輕摩挲著上麵的雲紋，眼神裡滿是複雜的情緒，有悲傷，有憤怒，還有一絲欣慰：“二十年了，終於有林家的後人來了。姑娘，你可知這血玉令的來曆？”
林硯秋搖了搖頭：“還請老人家賜教。”
“這血玉令，是前朝太傅親手打造的，一共兩枚，一枚給了他的長子，另一枚給了你的祖父，林靖遠大人。”老人的聲音低沉而沙啞，像是在訴說一段塵封的往事，“二十年前，太傅遭人陷害，以‘通敵叛國’的罪名被滿門抄斬，你祖父是主審官之一，他知道太傅是被冤枉的，卻無力回天，隻能暗中將太傅的幼子和一些忠良之後救了出來，藏在了這落霞穀裡。”
“什麼？”林硯秋震驚地看著老人，“我祖父他……他不是幫凶，而是在救人？”
老人點了點頭，歎了口氣：“你祖父也是身不由己。當年陷害太傅的是當今陛下的舅舅，丞相李嵩。李嵩忌憚太傅的威望，怕他阻礙自己的奪權之路，便偽造了通敵的證據，買通了朝中的官員，連陛下都被蒙在鼓裡。你祖父若是不按李嵩的意思判案，不僅救不了太傅，還會連累林家滿門。他隻能表麵上附和李嵩，暗地裡卻用自己的勢力保護忠良之後。”
蘇晚在一旁聽得目瞪口呆：“這麼說，竹軒先生說的‘忠魂泣血’，就是指太傅和那些被冤殺的忠良？”
“正是。”老人將血玉令還給林硯秋，“竹軒先生是太傅的門生，這些年一直在外麵收集李嵩的罪證，想為太傅翻案。他找到你，是因為隻有林家的後人，才能用血玉令打開忠魂陵的大門。”
“忠魂陵？”沈驚鴻疑惑地問道，“那是什麼地方？”
“忠魂陵在落霞穀的深處，是你祖父當年為太傅和那些忠良修建的陵墓，裡麵不僅葬著他們的骨灰，還藏著李嵩通敵叛國的證據，以及一枚兵符。”老人站起身，指了指穀中最深的那片楓樹林，“那片楓樹林後麵，就是忠魂陵的入口。不過，要打開入口，必須用林家後人的血，配合血玉令才行。”
林硯秋握著血玉令的手微微顫抖，她終於明白了祖父臨終前的話，“守住本心，莫查舊事”，不是因為祖父是幫凶，而是因為他知道，一旦舊事重提，林家會麵臨滅頂之災。可如今，她已經沒有退路了，為了祖父的清白，為了那些冤死的忠良，她必須打開忠魂陵，拿出證據，讓李嵩受到應有的懲罰。
“老人家，我願意打開忠魂陵。”林硯秋堅定地說，“隻是，玄鐵衛已經盯上我們了，他們肯定不會讓我們順利拿到證據的。”
老人微微一笑：“姑娘放心，落霞穀有先祖設下的陣法，外人進來容易，出去難。玄鐵衛若是敢闖進來，定讓他們有來無回。不過，我們也不能掉以輕心，李嵩老奸巨猾，說不定會派更多的人來。”
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說完，老人轉身走進木屋，很快拿出一件黑色的披風，遞給林硯秋：“這件披風是用楓蠶絲織成的，水火不侵，還能隱藏氣息，你穿上它，等會兒打開忠魂陵的時候，能少些危險。”
林硯秋接過披風，感激地說：“多謝老人家。”
“我們現在就去忠魂陵吧，事不宜遲。”沈驚鴻說道，他的傷口雖然還疼，但已經沒有大礙，眼下最重要的是拿到證據，揭穿李嵩的真麵目。