沈硯之沿著驛道往西走，夜色如墨，寒風卷著枯草碎屑打在臉上，像小刀子似的。他走得極快，腳下的靴子踩過結霜的地麵，發出“咯吱”的輕響，在寂靜的夜裡格外清晰。約莫走了一個時辰，前方的路忽然變得崎嶇起來，兩旁的樹木也愈發茂密，枝椏交錯，像鬼爪似的伸向天空——落馬坡到了。
他停下腳步，借著月光打量著眼前的山坡。坡不算高，但坡度很陡，坡麵上長滿了半人高的野草，野草間隱約能看見一些裸露的岩石，岩石上還留著暗紅色的痕跡，像是乾涸了幾十年的血跡。坡下是一片黑漆漆的樹林，風吹過樹林，發出“嗚嗚”的聲響，像是有人在低聲哭泣，聽得人心裡發毛。
“藏鋒……到底藏在哪兒？”沈硯之摸出懷裡的青銅驛牌和舊符，兩道微弱的金光再次亮起，交織成地圖的模樣。地圖上的紅點，就在落馬坡的坡下，靠近樹林的位置。他收起驛牌和符，握緊腰間的短刀，深吸一口氣，朝著坡下走去。
野草沒過了他的膝蓋，走起來很費勁，每走一步都要小心翼翼，生怕被腳下的石頭絆倒。走了約莫半炷香的功夫，他終於到了坡下，鑽進了樹林裡。樹林裡更暗了，月光被枝葉擋住，隻能透過縫隙灑下零星的光點。他拿出火折子，吹亮後照了照四周，忽然發現前麵的一棵老槐樹下，有一塊石頭和其他的石頭不一樣——這塊石頭是方形的，表麵很光滑，像是被人打磨過。
他走過去，用火折子照了照石頭，發現石頭上刻著一個“驛”字，和舊符、青銅驛牌上的“驛”字一模一樣。“就是這兒了！”他心裡一喜，伸手去推那塊石頭。石頭很重，他用了全身的力氣，才將石頭推開，露出一個黑漆漆的洞口。洞口不大，隻能容一個人彎腰進去，一股潮濕的氣息從洞裡飄出來，還夾雜著淡淡的黴味。
他拿著火折子往洞裡照了照，隻見一條石階通向下方，石階上長滿了青苔，看起來很久沒有人走過了。他咬了咬牙，彎腰走了進去。石階很陡，他走得很慢，每一步都踩得很穩，生怕滑倒。走了大約幾十級台階，前方忽然傳來一陣“滴答”的聲音，像是水滴落在石頭上。
又走了幾步，洞穴豁然開朗，出現了一個寬敞的石室。石室的牆壁上，掛著幾盞早已熄滅的油燈，角落裡堆著一些殘破的兵器和盔甲，看起來都是幾十年前的樣式。石室的中央，有一個圓形的石台，石台上放著一個黑色的鐵盒，鐵盒上刻著複雜的花紋，看起來很精致。
沈硯之走到石台旁，用火折子照了照鐵盒。鐵盒沒有鎖，他小心翼翼地打開，裡麵放著一卷泛黃的布帛，布帛上用墨筆寫著密密麻麻的字，還有一幅簡易的地圖。他展開布帛，借著光仔細看了起來。
布帛上寫的，正是“星火驛盟”的盟誓全文，還有當年他們護佑驛道的記錄。記錄裡提到，他們不僅要對抗山匪，還要應對官差的刁難，甚至有幾次，他們還救下了被山匪擄走的百姓，將他們送回了家。布帛的最後，是趙承業的親筆字：“若吾等身死，亦當留火種，待後來者續之。落馬坡下暗河，藏有‘鋒刃’，可護驛道百年無憂。”
“暗河？鋒刃？”沈硯之皺起眉頭，看向布帛上的地圖。地圖上標注著，石室的後方有一條通道，通向暗河，而“鋒刃”，就藏在暗河的儘頭。他收起布帛和鐵盒，拿著火折子，朝著石室的後方走去。
石室的後方，果然有一條通道，通道很窄，隻能容一個人側身通過。他走了進去，通道裡的空氣更加潮濕，火折子的光在黑暗中搖曳，將通道裡的影子拉得忽長忽短。走了大約一盞茶的功夫，前方忽然傳來一陣“嘩啦啦”的水聲，越來越近，像是一條河流在奔騰。
又走了幾步，通道的儘頭出現了一道石門，石門上刻著一個巨大的“鋒”字。沈硯之走到石門前，試著推了推，石門紋絲不動。他想起懷裡的青銅驛牌，便拿了出來，放在石門上的凹槽裡。“哢噠”一聲，石門緩緩打開，一股冰冷的水汽撲麵而來，讓他忍不住打了個寒顫。
石門後，是一條寬闊的暗河，河水漆黑，看不到底，河麵上漂浮著一層薄薄的霧氣，霧氣在火折子的光下，呈現出淡淡的藍色，看起來很詭異。暗河的兩岸，是陡峭的石壁，石壁上有一些天然的石穴，像是被人開鑿過的。
沈硯之走到河邊，用火折子照了照河水。河水很平靜，沒有一絲波瀾，但他能感覺到，河水下麵似乎有什麼東西在湧動。他想起布帛上的話，“鋒刃”藏在暗河的儘頭，便沿著河岸，朝著暗河的深處走去。
河岸很窄，隻能容一個人行走，他走得很小心，生怕掉進河裡。走了大約半個時辰，前方忽然出現了一道光亮，從暗河的儘頭傳來。他心裡一喜，加快了腳步。
很快，他就到了暗河的儘頭。這裡是一個巨大的溶洞，溶洞的頂部掛滿了鐘乳石，鐘乳石上滴著水，“滴答”作響。溶洞的中央，有一個石台，石台上插著一把長劍，劍身通體烏黑，沒有任何花紋，但在溶洞頂部透進來的微光下，卻泛著淡淡的寒光，讓人不敢直視。
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“這就是‘鋒刃’？”沈硯之走到石台旁，看著那把長劍，心裡充滿了敬畏。他伸手想要去拔劍，就在這時，溶洞的角落裡忽然傳來一個蒼老的聲音：“住手！”
沈硯之嚇了一跳，猛地轉過身，握緊了腰間的短刀，用火折子朝著聲音傳來的方向照去。隻見角落裡的陰影裡，坐著一個老人，老人穿著一件破舊的灰色布衣，頭發和胡須都白得像雪，臉上布滿了皺紋，看起來已經很老了。但他的眼睛卻很亮，像兩顆星星，盯著沈硯之，帶著幾分警惕。
“你是誰？”沈硯之沉聲問道，心裡很疑惑——這個老人怎麼會在這裡？難道他就是當年失蹤的趙承業？
老人沒有回答他的問題，而是指了指石台上的長劍，聲音沙啞：“這把劍，不是你能碰的。”
“為什麼？”沈硯之追問，“這是‘星火驛盟’的‘鋒刃’，是趙承業他們留下的，用來護佑驛道的。我是來尋找當年的真相，想要完成他們未竟的事業，為什麼不能碰？”
老人聽到“趙承業”三個字，身體忽然顫抖了一下，眼神裡閃過一絲複雜的情緒，有悲傷，有憤怒，還有幾分懷念。“你……你知道趙承業？”
“我知道。”沈硯之點了點頭，從懷裡摸出舊符和青銅驛牌，還有那卷布帛，“我從驛站的周老驛卒那裡，知道了‘星火驛盟’的事，也知道了當年趙承業他們的遭遇。這是他的舊符，這是半塊青銅驛牌，還有這卷布帛，是他留下的記錄。”
老人看著沈硯之手裡的東西，眼神裡的警惕漸漸消失，取而代之的是濃濃的悲傷。他慢慢從陰影裡走出來，走到沈硯之麵前，伸出枯瘦的手，想要去碰那舊符，卻又怕碰壞了似的，停在了半空中。“這符……確實是他的。當年，他就是用這符，召集我們結成了‘星火驛盟’。”
“您……您認識他？”沈硯之心裡一激動，“您難道是當年‘星火驛盟’的人？”
老人點了點頭，聲音裡帶著幾分哽咽：“我是。我叫李默，當年是盟裡的文書，負責記錄盟裡的事。那卷布帛，就是我和趙大哥一起寫的。”
“那您知道趙承業的下落嗎？”沈硯之連忙問道，“周老驛卒說，當年他在落馬坡失蹤了，有人撿到過半塊染血的青銅驛牌，他……他是不是已經死了？”
李默聽到這話，眼眶忽然紅了，他搖了搖頭，聲音沙啞：“沒有……他沒有死。當年落馬坡那一戰，他確實中了箭，但沒有死，是我把他救走的。”
“您把他救走了？”沈硯之震驚地看著李默，“那他現在在哪兒？為什麼這麼多年都不出來？”
李默歎了口氣，走到暗河邊，望著漆黑的河水，眼神裡滿是無奈：“當年我們逃出來後，就躲在了這個溶洞裡。趙大哥傷得很重，我找了草藥給他治傷，但他的傷一直不好，而且……而且他怕連累我們，也怕被知府衙門的人找到，就一直躲在這裡，從來沒有出去過。”
“那他現在……”沈硯之心裡有種不好的預感。
李默轉過身，看向溶洞深處的一個石穴，聲音低沉：“他在那裡。三年前，他的傷複發了，沒能撐過去，就這麼走了。走之前，他讓我一定要守住這把‘鋒刃’，說總有一天，會有人帶著舊符和青銅驛牌來這裡，完成他未竟的事業。”
沈硯之順著李默指的方向看去，石穴裡放著一個簡陋的木棺，木棺上沒有任何標記，但他能感覺到，裡麵躺著的，就是那個曾經為了護佑驛道而拚命的趙承業。他心裡一酸，走上前，對著木棺深深鞠了一躬：“趙前輩，晚輩沈硯之，前來赴約。您放心，您和‘星火驛盟’的心願，我一定會完成。”
李默看著他，眼神裡滿是欣慰：“好孩子……趙大哥沒有看錯人。這把‘鋒刃’，其實不僅僅是一把劍，它還是打開‘星火糧倉’的鑰匙。當年我們盟裡的人，在暗河的另一邊，藏了很多糧食，就是為了在災年的時候，救濟驛道上的百姓。但後來因為變故，糧倉一直沒有啟用，現在，終於可以派上用場了。”
“星火糧倉？”沈硯之眼前一亮，“有了糧食，就能幫助更多的人，也能讓更多的人知道‘星火驛盟’的事，讓他們的精神傳承下去。”
李默點了點頭，從懷裡摸出一把銅鑰匙，遞給沈硯之：“這是打開糧倉的鑰匙。糧倉就在暗河的對岸，你隻要乘船過去，就能看到。不過，你要小心，暗河裡有很多暗流，而且知府衙門的人，說不定已經查到這裡來了。”
沈硯之接過鑰匙，鄭重地收起來：“多謝李前輩。我一定會小心的。等我處理完糧倉的事，就會回來，把趙前輩的遺體好好安葬，讓他能安息。”
李默欣慰地笑了笑：“好……好……”他話還沒說完，忽然聽到溶洞的入口傳來一陣腳步聲，伴隨著有人大喊：“大人，這裡有光！人肯定在裡麵！”