羅老歪的邪法雖被暫時擊退，但籠罩在探查小組心頭的陰雲卻愈發沉重。那枚來自明朝女屍手中的、八十年代的塑料象棋棋子，像一根毒刺，紮在每個人的邏輯認知裡，帶來一種荒誕而驚悚的違和感。
回到臨時駐地，曹蒹葭將自己反鎖在用作記錄和分析的小房間裡，對著那枚用油紙包著、小心翼翼取回來的紅色“車”字棋子，陷入了長久的沉思。燈光下，塑料棋子泛著廉價的光澤，上麵的字體是再普通不過的印刷體。她翻來覆去地看，試圖從中找出哪怕一絲一毫屬於古代的痕跡，但一切都是徒勞。這就是一枚近些年才生產的、隨處可見的象棋棋子。
“為什麼……為什麼會在明朝女屍手裡？”她喃喃自語，秀美的眉頭緊緊鎖在一起。這完全違背了任何已知的曆史和物理規律。
她強迫自己冷靜下來，開始運用排除法。首先，這枚棋子絕不可能是明朝之物。那麼，隻能是後來被人帶下去的。是誰？在什麼時候？
她猛地想起一件事！大概就在半年前，屯子裡確實發生了一樁意外。住在屯東頭的老光棍張老栓，是個棋迷，那天下午跟人在湖邊柳樹下下棋，為了撿一枚掉落的棋子，失足滑進了還未完全封凍的湖裡，等被人發現撈上來時，已經沒了氣息。當時他手裡，好像……就緊緊攥著一把棋子！
曹蒹葭的心跳驟然加速！她立刻翻出之前記錄的、關於屯子裡近期異常事件的筆記，找到了張老栓溺亡的簡要記錄。她衝出房間，找到正在幫忙整理裝備的王鐵柱。
“鐵柱哥！上次淹死的張老栓，他下棋用的棋子，是不是紅色的塑料棋？”曹蒹葭語氣急促地問。
王鐵柱被問得一怔，撓了撓頭回憶道：“是啊！就是那種紅綠塑料棋！老張頭可寶貝他那副棋了，還是我幫他從公社供銷社買的呢！咋啦？”
“你確定他落水時，手裡攥著棋子？”
“確定！撈他上來的時候，手掰都掰不開，最後還是硬撬開的，好幾顆棋子都掉回湖裡了……”王鐵柱說著，聲音漸漸低了下去，他也意識到了什麼，眼睛慢慢瞪大，“蒹葭……你的意思是……湖底下那枚棋子……是……是老張頭的？！”
曹蒹葭重重地點了點頭，臉色蒼白：“沒錯！時間、物品都對得上！那枚棋子，就是張老栓落水時掉下去的！”
這個發現，暫時解釋了棋子來源的“現代”部分，但卻引出了一個更加恐怖的問題：為什麼張老栓掉落的棋子，會出現在一具明朝女屍的手裡？那女屍至少在水下浸泡了數百年！
一個大膽得令人毛骨悚然的推論，在曹蒹葭腦中逐漸成形。她結合水下的觀察——那些來自不同朝代、卻都以同樣詭異姿態“站立”不腐的屍體，以及這枚跨越時空的棋子——想到了一個可能性：
“我推斷，”曹蒹葭的聲音帶著一絲顫抖，但邏輯清晰，“那座湖底古城，或者說古城所在的區域，有一種我們無法理解的力量。任何靠近它的人或物，都可能被這種力量‘定’在原地，就像……就像時間停滯了一樣！所以那些屍體才能保持站立姿態，曆經數百年而不腐不爛。”
她頓了頓，繼續說出更驚人的推測：“同時，這種力量可能在‘定住’肉身的同時，還會……抽走或者複製人的‘魂兒’意識）！張老栓掉落的棋子，在沉底的過程中，恰好被那股力量波及，或者被那具明朝女屍殘留的某種‘執念’捕獲，所以才會出現在她手裡！這也能解釋，為什麼那些‘站屍’的表情都那麼……栩栩如生，仿佛還保留著生前的瞬間！”
這個推斷讓在場的陳歲安和王鐵柱都感到一股寒意。如果真是這樣，那湖底就是一個巨大的、能凍結時空、剝離意識的恐怖陷阱！
“那……那按照你這說法，”王鐵柱咽了口唾沫，“老張頭的魂兒，是不是也被‘定’在湖底了？跟那些古人站在一起？”
“很有可能！”曹蒹葭肯定道，但她話鋒一轉，試圖用這個時代她能理解和接受的知識來進一步解釋這超自然的現象，“你們想，我們現在有錄音機，能用磁帶走帶子，把聲音‘錄’下來，反複播放。”
她努力組織著語言：“也許，那湖底深處，有一個極其強大的、特殊的磁場！就像一塊超級巨大的天然磁鐵或者錄音帶。當人靠近時，強烈的磁場不僅影響了他們的身體導致僵直、防腐），更像錄音機一樣，把他們的腦電波——也就是他們的意識、記憶、甚至死前最後的念頭——給‘錄’了下來！”
她的眼睛因為思考和興奮而微微發亮：“那些‘站屍’，它們的身體因為磁場的特殊環境和湖水低溫得以保存，而它們的大腦，雖然可能已經死亡，但被‘錄製’下來的那段最後的意識片段腦電波），卻被磁場力量不斷地、循環地‘播放’著！所以它們看起來像是活的，保持著死前的姿態和表情，甚至……可能還在重複著死前的執念！那枚棋子，就是被明朝女屍‘播放’的執念片段，與張老栓掉落的現實物品，產生了某種詭異的交集！
用“強磁場錄音機”和“腦電波磁帶”來解釋“站屍”和時空錯亂，這無疑是八十年代背景下，一個具備科學素養的人能做出的最大膽、最富想象力的推演。雖然依舊充滿了未知，但至少提供了一個可以理解和探究的方向，將純粹的靈異恐怖，拉入了一個略帶科幻色彩的、更令人細思極恐的範疇。
陳歲安聽著曹蒹葭的推論，若有所思。他體內的出馬仙感應和薩滿血脈，對能量場的變化更為敏感，他確實能感覺到湖底存在著一種龐大而混亂的力場，曹蒹葭的“磁場說”或許真的觸及了部分真相。
“如果真是磁場‘錄音’，”陳歲安沉吟道，“那是不是意味著，隻要找到關閉這個‘錄音機’或者乾擾‘播放’的辦法，就能破解‘站屍’的詭異，甚至……解救那些被‘定’住的魂魄？”
這個想法，讓陷入僵局的探查，看到了一絲微弱的、通往生路的曙光。然而，如何影響乃至控製一個能扭曲時空、錄製意識的天然強磁場？這又是一個幾乎不可能完成的任務。更何況，暗處還有陳瘸子和羅老歪這對邪修師徒，對湖底的“仙緣”虎視眈眈。棋盤之上，生路渺茫，步步殺機。
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