維修站裡，老舊廣播的餘音仿佛還在空氣中震顫。
“黃昏之匙…收割者…”耗子搓著胳膊，像是要擦掉一層看不見的寒意，“這都什麼跟什麼啊？越來越邪乎了！”
蘇晚的心卻跳得厲害。這些詞語像鑰匙，打開了某種深層的感應。她口袋裡的種子微微發熱，那道藍痕似乎與剛才廣播中破碎的信息產生了共鳴。
“這不是意外。”蘇晚聲音低沉，肯定地說，“是有人…或者有什麼東西…在通過這條舊線路試圖傳遞信息。‘園丁’留下的？還是…”
她想起林瑗，想起“母親”的預言。這一切似乎被一張無形的網連接著。
“管他娘的是誰！”耗子煩躁地抓抓頭發，“反正聽起來就不是好事！‘星火必須保存’？保存啥？咋保存？還有那‘鑰匙’…聽著就燙手！”
他看向蘇晚，眼神裡帶著前所未有的嚴肅：“我說，咱們是不是卷進什麼比‘花園’和‘方舟’更大號的麻煩裡了？”
蘇晚沒有回答。她也有同樣的感覺。之前的敵人雖然強大，但目標明確。而現在，迷霧更深，出現的“笑臉麵具”和廣播中的“收割者”，都透著更古老、更非人的詭異感。
必須儘快和沈澈彙合！
她再次集中精神，嘗試感應，但這次隻有一片模糊的雜音，顯然沈澈正在移動或處於更緊張的狀態。
幾小時在焦灼的等待中度過。耗子坐立不安，時不時出去探查情況，每次回來臉色都更凝重一分。外麵的搜查似乎加強了，而且多了幾股不同來源的勢力，像獵犬一樣在貧民區四處嗅探。
深夜，維修站最偏僻的一個通風管道口，突然傳來極輕微的、有規律的刮擦聲。
耗子瞬間警覺，抄起一根鏽蝕的鐵棍，示意蘇晚躲到陰影裡。
刮擦聲重複了三遍，停頓，又兩遍。
是他們約定的暗號！
耗子鬆了口氣，小心翼翼挪開管道口的柵欄。
一個渾身沾滿汙垢、散發著淡淡臭氣、但眼神銳利如鷹的身影艱難地爬了出來，正是沈澈！
他看起來極度疲憊，嘴唇乾裂，胳膊上多了幾道新的擦傷，但行動還算利落。
“操！你真從臭水溝裡爬出來的？”耗子捏著鼻子後退半步。
沈澈沒理會他的調侃，目光第一時間鎖定蘇晚，確認她沒事，才微微點頭：“甩掉了。暫時。”
蘇晚趕緊遞上水和食物。沈澈接過，狼吞虎咽，同時快速低聲說道：“追蹤我的人，不是‘花園’的風格。裝備精良，訓練有素，目的明確，下手狠辣，而且…極其擅長電子追蹤和反偵察。像是專業的清道夫，為某個大勢力服務。”
“笑臉麵具？”蘇晚問。
沈澈動作一頓，眼神凝重：“你知道了？”
“你傳來的意識碎片裡有…還有，剛才…”蘇晚將老式廣播的事情快速說了一遍。
聽到“園丁遺留信息”、“母親預言”、“星火”、“黃昏之匙”、“收割者”這些詞，沈澈的眉頭越皺越緊，連吃東西的動作都慢了下來。
“收割者…”他重複著這個詞，眼神深處閃過一絲極罕見的驚疑，“我好像…在很久以前的黑市數據庫最深層的垃圾信息裡，見過類似的代號…關聯的都是些…無法證實的傳說，關於某個在文明陰影裡存在了無數世紀、專門‘收割’特定科技成果和特殊個體的神秘組織…一直以為是都市傳說…”
連沈澈都覺得是傳說的組織？蘇晚和耗子都感到一股寒意。
“如果這個‘收割者’是真的…”耗子聲音發乾，“那他們找‘黃昏之匙’…找我們乾嘛？”
“也許不是找我們。”沈澈看向蘇晚，目光落在她放種子的口袋，“是找它。”