救生艙在寂靜的虛空中滑行，像一枚被遺忘的種子。身後那場短暫的、為掩護他們而發生的爆炸火光早已被無儘的黑暗吞噬，仿佛從未存在過。隻有導航屏幕上那個不斷接近的坐標，證明著他們並非完全迷失。
蘇晚獨自守著昏迷的沈澈和顧硯深，心情複雜得像一團亂麻。灰燼和那些“清道夫”的犧牲，給她帶來了巨大的震撼和一絲沉重的負罪感。他們真的隻是為了林瑗的計劃而存在的工具嗎？那句關於“代碼第七峽穀”的謎語，以及沈澈異常的反應，依舊像陰影般籠罩在她心頭。
時間在寂靜中流逝。她檢查著兩人的生命體征，沈澈的呼吸平穩了許多，腦波圖也趨於正常，但似乎陷入了更深層的修複性睡眠。顧硯深則更像是體力透支後的普通昏迷。
不知過了多久，舷窗外的星空背景開始發生微妙的變化。原本均勻分布的星辰，在前方某個區域出現了細微的扭曲和暗淡，仿佛有一塊巨大的、無形的透鏡遮擋在那裡。
導航屏幕發出提示音：【即將抵達預設坐標點。啟動識彆信標。】
救生艙前端射出一道特定的低頻脈衝信號。
幾秒後，前方那片扭曲的星空如同水波般蕩漾起來，漸漸變得透明，露出了隱藏在其後的景象——
蘇晚瞬間屏住了呼吸。
那不是一個星球，也不是一個空間站。
那是一個…無法用語言形容的宏偉巨構！
它由無數巨大的、閃爍著金屬冷光的幾何體拚接而成，結構複雜精密得超越了人類的想象，規模龐大到一眼望不到邊際，靜靜地懸浮在虛空中，如同神話中泰坦的造物。它的表麵布滿了各種尺寸的港口、炮台、傳感器陣列，還有一些看起來像是巨大花園或水體的人造生態穹頂。整體風格冷峻而強大，卻又帶著一種奇異的、曆經滄桑的寧靜。
這就是“黎明要塞”？林瑗留下的最終奇跡？
就在蘇晚被這景象震撼得說不出話時，一個溫和但清晰的通訊信號接了進來，並非之前的電子合成音，而是一個真實的、帶著些許疲憊的中年女聲：
“識彆信標確認。歡迎到來，‘持火者’及同行者。這裡是黎明要塞。我是接引主管，代號‘青鸞’。請遵循引導光束，停靠至第七港口b區。”
一道柔和的藍色光束從要塞某個港口射出，精準地籠罩了救生艙。
蘇晚穩住心神，操縱救生艙性能比遠星號的逃生艙好太多）沿著光束緩緩駛入要塞港口。港口內部燈火通明，整潔有序，各種自動化設備無聲運轉，偶爾能看到一些穿著簡潔製服的人員在遠處活動，一切都顯得井井有條，與遠星號的破敗和“清道夫”飛船的冰冷截然不同。
艙門打開，一股清新、帶著植物芬芳的空氣湧了進來。幾名穿著白色醫療製服、麵帶微笑雖然有些公式化）的工作人員已經等在外麵，推著懸浮擔架。
“請放心，我們會妥善照顧您的同伴。”為首的醫生對蘇晚點點頭，動作熟練地將沈澈和顧硯深轉移上擔架。他們的態度專業而溫和，讓人稍微安心。
蘇晚跟著他們穿過明亮的通道，來到一個寬敞整潔的醫療室。沈澈和顧硯深被安置在先進的醫療艙內，各種儀器開始自動檢測和治療。
“他們情況如何？”蘇晚急切地問。
“這位先生指顧硯深）隻是脫力和輕微腦震蕩，休息一下就好。”醫生看著數據屏，“另一位沈澈）的情況複雜一些，意識層麵經曆了高強度衝擊和淨化，需要更長時間的休眠修複，但生命體征穩定，沒有發現惡性汙染跡象。”
蘇晚鬆了口氣。
這時，醫療室的門滑開，一位穿著深藍色製服、氣質乾練、年紀約莫四十歲上下、眼角帶著細紋但眼神溫和堅定的女性走了進來。她應該就是“青鸞”。
“歡迎你，蘇晚。”青鸞走到蘇晚麵前，伸出手，笑容真誠了些，“一路上辛苦了。我是艾薇，要塞的日常運營主管之一。林瑗老師經常提起你。”
林瑗老師？這個稱呼讓蘇晚感到一絲親切。
“艾薇…主管，”蘇晚和她握了握手，猶豫了一下，還是問道，“灰燼他們…”
艾薇的眼神黯淡了一下，輕輕歎了口氣：“我們收到了‘斷尾’協議的最終信號…他們完成了使命。要塞會銘記他們的犧牲。”
她的悲傷看起來是真實的。蘇晚的心情也更加沉重。
“這裡…真的安全嗎？”蘇晚看著窗外要塞內部井然有序的景象，還是忍不住問出了最擔心的問題。那個神秘女人的警告言猶在耳。
艾薇的表情變得嚴肅起來：“世界上沒有絕對的安全，孩子。但‘黎明要塞’是林老師和我們無數人傾儘心血打造的壁壘。我們有自己的防禦體係、預警網絡，並且一直處於高度戒備狀態。‘花園’的殘黨、還有你提到的‘收割者’，確實都是威脅，但我們並非毫無準備。”
她頓了頓，語氣堅定：“更重要的是，這裡聚集著像你一樣，不願屈服於命運，願意為未來而戰的人。這裡不是終點，而是新的起點。”
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她的話帶著一種鼓舞人心的力量。蘇晚緊繃的神經稍稍放鬆了一些。
艾薇安排蘇晚在醫療室隔壁的房間休息，提供了乾淨的衣服和食物。房間簡潔舒適，有獨立的舷窗，可以看到外麵要塞部分區域的景象，甚至能看到遠處那個人造生態穹頂內鬱鬱蔥蔥的植物。
疲憊如潮水般湧來，蘇晚簡單洗漱後，倒在床上，幾乎瞬間就陷入了沉睡。
這一覺睡得並不安穩。夢裡交織著遠星號的怪物、灰燼的銀色麵具、爆炸的火光、還有沈澈在淨化台上痛苦的表情…
她是被一陣輕微的音樂聲喚醒的。是房間內柔和的喚醒鈴。
窗外，模擬的晨曦光芒照亮了要塞，新的一天開始了。