“火種二號”艦橋上的歡呼聲很快平息，取而代之的是一種帶著疲憊的凝重。
成功回收“文明碑片”並提升權限固然值得欣喜，但試煉過程中出現的“虛空低語者”眷族，如同陰雲般籠罩在每個人心頭——它們的存在證明，“混沌之海”的觸角早已滲透到了這片被視為中立的遠古遺跡。
工程艇將那塊暗色立方體小心翼翼地運回“火種二號”的隔離分析艙。幾乎在同時，銀色“海螺”授予的臨時數據訪問權限生效，關於這塊“文明碑片”的初步解密信息流，如同涓涓細流，彙入艦船數據庫，也同步傳回遙遠的“昆侖”基地。
碑片來自一個自稱“星靈族”的文明。
他們並非碳基或矽基生命，而是一種罕見的、依賴於特定恒星粒子輻射與複雜磁場才能凝聚成形的能量意識體。
他們熱愛寧靜、崇尚知識與和諧，是“火種協議”的堅定擁護者。
碑片記錄了他們文明的輝煌藝術、獨特的能量操控哲學，以及部分關於利用恒星風帆進行超光速旅行的技術原理這對蔣欣妍團隊的推進器研究無疑是雪中送炭）。
然而，碑片更大部分的內容，是一份字字泣血、充滿了無儘悲愴與絕望的最後遺言。
“星靈族”的母恒星係，遭遇了“混沌之海”先鋒——一種被他們稱為“熵噬獸”的恐怖存在的襲擊。
這種存在並非實體艦隊，而是一種能擴散“物理常數混亂場”的維度災難。
它經過的星域，光速會變得不確定，引力常數會起伏，基本粒子的穩定性會被破壞……整個恒星係的物理規則在短時間內徹底崩潰，星辰熄滅，空間結構瓦解，文明賴以存在的一切基礎都化為烏有。
“星靈族”傾儘所有，也無法對抗這種針對宇宙底層規則的攻擊。
在文明徹底消散前，他們將自己的核心知識與這份最後的警告，封存於特製的碑片中，借助一次偶然的空間漣漪，將其拋向了宇宙深處，希望有緣的後來者能夠看到。
【……它們不在乎資源，不在乎領土，它們吞噬的是‘存在’本身賴以維持的‘秩序’……物理法則的穩定並非宇宙的默認狀態，而是需要維護的珍貴平衡……‘混沌之海’……是這一切平衡的破壞者……警惕任何形式的‘規則鬆動’，那可能是它們靠近的先兆……】
這段信息讓所有讀到的人感到徹骨的寒意。與“熵噬獸”相比，“虛空低語者”的精神汙染似乎都顯得“溫和”了一些。這是兩種不同層麵、卻同樣致命的威脅！
“規則鬆動……”段子昊喃喃自語，猛地想起在柯伊伯帶初遇“虛空低語者”時，艦船係統出現的短暫紊亂，“難道那時……”
就在這時，一直如同旁觀者般沉默的三艘“記錄者”飛船中，位於中央的那一艘，突然向“火種二號”發送了一道定向的、優先級極高的簡短信息流。
這並非通過公共頻道，而是利用了新解鎖的“見習”權限建立的加密連接。
信息流的內容並非語言，而是一段極其凝練的、包含了多重意象的精神圖譜：
·一片翻湧的、試圖吞噬星光的黑暗混沌之海）。
·數個在黑暗邊緣閃爍、但迅速黯淡熄滅的光點被毀滅的文明，包括“星靈族”）。
·一個被層層屏障保護的、微弱的藍色光點“搖籃”地球）。
·以及……一條從黑暗深處悄然延伸而出、正試圖繞過屏障、觸碰藍色光點的、幾乎難以察覺的灰色暗痕。
信息流的最後，附帶了一個清晰的、指向太陽係內某個具體坐標的星圖標記——位於木星與火星軌道之間的小行星帶外圍，一個人類早已探測過、並未發現異常的區域。
沒有解釋，沒有請求。隻有警示，和一個坐標。
發送完這段信息後，“記錄者”飛船不再有任何動靜，仿佛剛才的一切從未發生。
“‘記錄者’……他們在警告我們！”吳佑楠瞬間解讀了其中的含義，“那條‘灰色暗痕’……有東西已經滲透到太陽係內部了！可能比‘虛空低語者’更隱蔽，更危險！”
蘇豔艦長立刻命令：“導航官，標記該坐標！計算最快抵達路線！”
段子昊眼神銳利：“聯係‘昆侖’！最高警報！將‘星靈族’警告和‘記錄者’坐標同步傳回！請求基地立刻調動所有資源，掃描確認該坐標異常！”
“火種二號”剛剛完成試煉，尚未不及休整，便不得不再次踏上征程，目標直指家園腹地潛藏的未知威脅。
仲裁試煉帶來的短暫喜悅，已被更緊迫、更貼近家園的危機感徹底取代。
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