陳一曼捏著帕子的手指越收越緊，繡著玫瑰的帕角都被絞出了褶皺。她坐在梳妝台前，銅鏡裡映出的眉眼籠著一層陰雲——狗子這一去就是三天，連個影都沒回，難不成是找癩子的時候出了岔子？
“找個癩子而已，怎麼能斷了音信？”她對著空無一人的屋子低聲自語，指尖在桌沿輕輕敲著，心裡頭的疑團越滾越大。原是指望狗子和癩子聯手綁了戀兒，如今倒好，計劃沒動靜，跑腿的人倒先沒了下落。
窗外的風卷著落葉打在窗紙上，陳一曼忽然抬聲喊：“小紅！”
小紅掀簾進來時，還攥著沒縫完的帕子，見主子臉色不好，忙垂手站定：“小姐，您叫我？”
“你去二少爺那跑一趟，”陳一曼抬眼，語氣裡帶著不容置疑的沉意，“把他給我請過來。我倒要問問，他這幾日跑哪去了，難不成人間蒸發了不成。”
小紅心裡“咯噔”一下，指尖下意識攥緊了衣角。上次她紅著臉跟狗子示好，卻被他冷著臉拒絕，那點羞臊至今還堵在胸口，哪願再去見他？可對著陳一曼的眼神，她隻敢支吾片刻，最終還是低眉順目應了聲“是”。轉身時腳步都發緊，上次見二少爺的忐忑與這次的羞臊截然不同。
狗子把自己關在屋裡三天。睜眼閉眼都是癩子的那雙眼——瞧著他喊“救我”，眼裡全是乞憐。
外頭夥計來敲門問要不要傳飯，他隻扯著嗓子喊“滾”；老媽子來送茶水，他也讓放在門口，連門都不肯開。桌上的瓷碗裡，前晚的粥早就涼透了，結著一層硬殼，他卻沒碰過一口——不是不餓，是一看見東西，就想起癩子倒在地上時，嘴角溢出來的血沫，胃裡一陣翻江倒海。
賭癮上來的時候，他摸出枕下的骰子，手指剛碰到冰涼的骨麵，又“啪”地扔回盒子裡。以前攥著骰子，滿腦子都是“大”“小”，現在卻隻剩癩子的聲音：“狗子，你去找陳會長說說情，我不想死啊！”可陳先如連麵都沒露，日軍的槍就響了。他突然覺得後怕——要是當時自己沒跑開，會不會連帶著被當成癩子的同夥一起崩了？
他想去跟陳一曼說癩子被崩了的事，又把念頭壓了下去——萬一陳一曼知道癩子死了，再逼他接著綁戀兒，他到底是應還是不應？應了，還得害人；不應，又舍不得陳一曼許的那些錢。
正翻來覆去地琢磨，門外傳來腳步聲，他以為又是夥計，便吼道：“滾，彆來擾我！”
話音剛落，就聽“通”的一聲，門板撞在牆上的悶響還沒散，二叔的吼聲就裹著土腥味砸進屋裡：“混球！你要在這屋爛成泥嗎？”
狗子見他，乾脆把被一蒙頭，轉身躺下。背對著他，一動不動。二叔上前一把拽開被子，氣得臉色煞白：“說話！看你像什麼樣子？我和你娘怎麼生出你這個廢物！”
狗子立即怒得坐起來，頭發蓬得像揉亂的草團，黏在滿是胡茬的下巴上。他瞪著二叔，聲音啞得像被砂紙磨過：“我不爭氣……你們八輩子倒黴，養了我這麼個玩意。”
這話像根針，猛地紮進二叔心裡。他火“騰”地冒上來，揚手就要打。狗子猛地抬頭盯著他，手攥著炕沿的木刺都紮出血，眼神裡的狠勁讓二叔“手在半空頓住”。狗子接下來的話更是令他釘在原地：“你嫌我慫！陳先如好，他是會長，可在日本人麵前，不照樣得身子矮半截？你以為他那身衣裳能護著誰？”
“你個小兔崽子懂個屁！”二叔的吼聲劈了岔，他指著狗子，手卻控製不住地發抖，“他那是……那是為了咱們能在這街上活下去！不然你以為，日本人的糧能那麼容易領？”
他盯著狗子通紅的眼，手指還僵在半空：“先如他在日本人跟前低頭，那是為了咱們整個陳家巷！你當他願意？要不是他頂著會長的名，上個月日本人征糧，你以為咱們能隻交一半？”
狗子忽然笑了，笑聲又乾又澀，像破鑼在敲：“交一半糧？那癩子呢？他不過是欠了賭債，怎麼沒見陳先如護著他？”他往前湊了湊，眼眶裡的紅血絲更密了，“我親眼見的，癩子跪在街上向我磕頭，頭都磕破了，我去找陳先如，他連頭都沒點！最後日本人開槍的時候，他陳先如躲在醫院，連個麵都不敢露！”
“你懂個屁！活著才是最要緊的！他要是硬氣，咱們全家都得跟著遭殃！”
“活著？像陳先如那樣當狗活著？”狗子猛地站起來，炕沿被他撞得“哐當”響，“我寧願跟癩子一起被崩了，也不想像他那樣，見了日本人就像條狗！”
這話像塊石頭，狠狠砸在二叔的心上。他張了張嘴，卻沒說出話來——他不是不知道“漢奸”這兩個字燙嘴。看著櫃台上每天多收的錢，看著自家生意越做越火，看見那些比他們開得早、規模大的鋪子，要麼被日本人找借口封了門，要麼就被陳先如用低價搶了客源……他心裡不是沒琢磨過，這錢來得不乾淨，可日子確實好過了。
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他甚至偷偷盼著，陳先如能再往上爬爬，他們的生意也能再大些。可現在被狗子戳穿，再想想自己揣著那些“不乾淨錢”時的竊喜，臉上騰地燒了起來，連耳朵尖都發燙。
他看著狗子眼裡的紅血絲，想起上個月雜貨鋪門口總被人潑爛菜葉，綠油油的汁水順著門板往下淌，風一吹滿街都是餿味；還有人趁夜裡往牆上塗黑墨，歪歪扭扭寫著“漢奸走狗”，夥計用石灰塗了三遍，才把那些字蓋下去。
還有那些街坊路過時，躲躲閃閃的眼神、湊在一起低聲議論的“漢奸”“缺德”，像針一樣紮進耳朵裡。
此時，他心裡強裝的體麵，全碎了，隻剩滿心的羞惱和無力。
他喘著粗氣，盯著地上翻倒的空粥碗，突然抬腳踹了過去。碗在地上滾了幾圈，發出刺耳的聲響，最後停在牆角，碎成了幾片。“你想當硬骨頭？行！”二叔的聲音發顫，卻還強撐著氣勢，“那你彆躲在屋裡裝死！有本事拿著刀去找日本人！沒本事就給我閉嘴，該吃飯吃飯，該乾活乾活！”二叔的尾音剛落，門板“砰”地一聲被摔上，震得窗紙都顫了顫。
狗子還僵在炕沿邊，後背抵著牆，指尖把衣角攥得發皺。他爹那句“有本事拿著刀去找日本人”像根燒紅的鐵絲，紮得他太陽穴突突跳——他想起自己躲在角落看癩子被開槍打死時的慫樣，想起癩子最後望向他的眼神，又想起他爹罵他“廢物”時的嘴臉，一股混著羞和怒的火氣猛地竄上來。
“你以為我不敢？”他對著空屋低聲罵了句，聲音發顫，卻帶著股豁出去的勁。
他轉身往灶房走，腳步又急又沉。灶台上擺著明晃晃的菜刀，刀把上還沾著菜葉，他伸手要拿，指尖剛碰到冰涼的刀身，又猛地縮了回來——真拿菜刀出去，沒等靠近日本人，先被巷裡的人當瘋子抓起來。
視線掃過桌角的水果盤，盤邊放著把小彎刀，是削水果用的，刀刃磨得發亮。他一把攥在手裡試了試，份量輕，藏著方便。
“就用你。”他咬著牙，將刀塞進褲兜裡，他心裡憋著股勁：倒要讓他爹看看，他不是沒膽子，隻是之前沒被逼到這份上。
狗子剛跨出家門，巷口“哢噠哢噠”的皮鞋聲就撞進耳朵——三個日本兵正晃悠著往前走，步槍斜挎在肩上，帽簷下的眼神掃過街邊鋪子，帶著股子漫不經心的蠻橫。
他喉嚨發緊，腳卻不聽使喚地跟了上去，後背繃得像拉滿的弓，褲兜裡的刀攥得手心發疼。
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