戀兒跨進院門時，鞋底沾的塵土還沒來得及蹭掉，先就往西廂房的方向望——窗紙透著昏黃的光，卻沒了往日裡能隱約瞧見的身影，心尖先就空了一塊。
她放輕腳步挪到屋門口，門沒關嚴，留著道縫。往裡瞧時，先看見的就是那張床——被褥疊得比來時還齊整，青布床幔垂在兩側，連張境途曾坐過的床沿，都沒留下半點褶皺。她伸手推開門，風裹著院角的槐葉氣息飄進來，掃過空蕩蕩的床榻，竟讓她鼻子一酸。
“明明才住了一天……”戀兒走到床邊，指尖輕輕碰了碰被褥，還帶著點白日曬過的餘溫，可這溫度裡，再沒有那個人靠在床頭養傷的情景。她忽然想起方才在巷口鬨時，心裡攥著的那股勁——那會兒滿腦子都是要把護院引開，好讓他平安走，可現在靜下來，才發現那股勁散了，剩下的全是慌慌的空。
她想起他說“我們的隊伍裡沒有旁觀者”時的笑，想起他把平安符還給她時鄭重的模樣，連他喝湯時慢吞的樣子，都清晰得像就在眼前。戀兒攥著衣角蹲下身，臉頰貼在床沿，聲音壓得輕輕的：“怎麼就……這麼舍不得呢？”
“回來了？”
身後忽然傳來謝蘭?的聲音，戀兒猛地回頭，看見她坐在窗邊的凳上，手裡捏著半塊沒繡完的帕子，銀針懸在半空。
戀兒趕緊抹了把眼角，走到她身邊，聲音還帶著點沒壓下去的發顫：“小姐，張先生這一走，這屋子怎麼就空得慌呢？明明他才來了一天啊。”
謝蘭?聞言，指尖的銀針輕輕落在帕麵上，留下個細小的針腳。她轉頭看向戀兒，眼底藏著和她一樣的悵然，輕聲道：“是呀。”
戀兒愣了愣，沒想到一向端穩的小姐，也會念著他。
“可這兒不是他該留的地方。”謝蘭?的聲音輕了些，卻帶著清醒，“他有要走的路，有要做的事，留在這兒，不是長久之計。我們這樣盼著他留下，是私心，更是害他。”
戀兒沒說話，隻是轉頭看向那張空床，床幔被風掀得晃了晃，更顯冷清。
戀兒猛地回過頭來，望著謝蘭?，認真的神情，連聲音都放緩了：“小姐，您喜歡張先生嗎？”
謝蘭?身子一怔，方才張境途踏出門檻前的話突然撞進耳朵——“得往你這兒來，得再見你一麵”。那聲音裡的啞意、喉結滾動的弧度，連他抬手按在心口時，指節泛白的模樣，都清晰得仿佛就發生在眼前。
她不敢細想這份好感是什麼——張境途知道她是陳家少奶奶，那番話大抵是絕境裡的真心話，沒彆的意思；而她，更該守著本分，把這點異樣當成場轉瞬就散的風。至於心意，她清楚是敬重他為國為民的大義，是感恩他點點滴滴的照拂，是對他身負重傷的牽掛，再深的，不敢想，也不能想。
謝蘭?垂眸看著帕上沒繡完的蘭草，緩緩點頭：“是敬重的喜歡。”
戀兒眨了眨眼，倒透著股非要問出答案的認真：“小姐，你會愛上張先生嗎？”
謝蘭?捏著銀針的手猛地頓住，帕子上的線團滾落在膝頭。她垂眸盯著那團亂線，指尖無意識地把針往帕角裡按了按，聲音輕得像蒙了層霧：“戀兒，我是陳家的少奶奶——‘愛’這個字，從不是我能選的。”
頓了頓，她又抬手把帕子理平整，連褶皺都壓得一絲不剩：“我敬他，也盼他平安，但這心思裡，不能有半分越界的念頭。
戀兒往前湊了湊，聲音壓得更低，卻帶著點不肯放過的執拗：“可小姐，你答應二姨太要和姑爺離婚了呀！要是真離了呢——你會愛上張先生嗎？”
謝蘭?的指尖在帕麵上頓了許久，銀針尖刺破了指腹都沒察覺，隻盯著那朵沒繡完的蘭草，聲音淡得像在說彆人的事：“離了，我也是陳家抬出去的人，不是能隨心再尋旁人的姑娘。”
她抬手把指腹的血珠蹭在帕角暗紋裡，藏得嚴嚴實實，“何況他要走的路，本就不是我能跟著的——‘愛’或‘不愛’，從來由不得我選，也由不得他停。”
戀兒猛地直起身，眼裡亮著股不服輸的勁，連聲音都比剛才脆了些：“可路是自己走的，心是自己揣著的呀！張先生的路是救國救民的正路，是英雄的路——咱們怎麼就不能跟著？”
她伸手攥住謝蘭?的袖口，語氣裡滿是急切的篤定，“您忘了嗎？他說，‘隊伍裡沒有旁觀者，咱們早就是同行的人了’！既然是同行，怎麼就不能把心思也攏在一塊兒，陪著他一起救國家呢？”戀兒還想說什麼，又怕戳破小姐的矜持，隻悶悶補了句，“我就是覺得，他喜歡你，你對他也有好感，好緣分要是錯過了，太可惜了！”
“他喜歡你”這幾個字令謝蘭?捏針的手猛地一頓，針尖在帕上戳出個小孔，蘭草的葉子歪了半寸。她沒立刻接話，隻是抬手輕輕撥開戀兒攥著袖口的手，指尖攏了攏鬢邊碎發，把翻湧的心思全壓進平靜裡好半天才輕聲道：“彆再瞎琢磨這些了。”
話落時，她把繡了一半的帕子疊好放進竹籃，院角的老槐樹又被風撞得輕響，暮色早漫進了窗，把兩人的影子拉得很長。謝蘭?便起身拍了拍她的肩：“天晚了，今晚擠一張床睡吧，也暖和些。”
戀兒點了點頭，不再多說。兩人一同收拾了屋角的燈盞。謝蘭?拿起那隻青瓷碗時，指腹輕輕蹭了蹭碗沿——那是張境途喝湯時用的。她沒說話，隻把碗裡裡外外擦了兩遍，才遞給戀兒收進樟木箱。
等吹滅最後一點燭火，帳幔落下，床榻上的錦被攏住兩人的氣息，窗外的月色才慢慢爬進帳子，落在疊得整齊的枕頭上。
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