皇宮的朱漆大門緊閉，門楣上的金龍浮雕在陰沉的天色下顯得格外威嚴，卻也透著一股壓抑的死寂。趙不凡與付亞麗翻身下馬，將馬匹拴在街角的老槐樹上，徒步走向宮門。
“站住！”守門的禁軍立刻上前阻攔，手中的長槍交叉成網，“皇宮禁地，閒雜人等不得靠近！”
趙不凡亮出靖安侯給的“衛”字玉佩，沉聲道：“我等是侍衛統領的親信，有要事麵聖。”
禁軍接過玉佩仔細查驗，又上下打量了兩人一番，眼中仍有疑慮：“統領大人有令牌嗎？沒有令牌，就算有玉佩也不能進。”
付亞麗上前一步，水藍色靈力在指尖流轉，聲音帶著一絲不易察覺的威壓：“統領大人在養心殿外等候，若耽誤了要事，你擔待得起？”她剛突破至大羅金仙後期，靈力威壓雖未完全展露，卻已足夠震懾這些金仙初期的禁軍。
禁軍臉色微變，猶豫片刻，終是側身讓開：“請進，但需卸下兵器。”
趙不凡與付亞麗依言解下佩劍，跟著引路的禁軍穿過層層宮門。宮內的氣氛比宮外更加凝重，巡邏的侍衛三步一崗，五步一哨，連空氣中都彌漫著緊張的氣息。沿途的宮娥太監都行色匆匆，低著頭不敢言語，偶爾有目光掃過兩人，也帶著驚恐與好奇。
“惠太妃的人幾乎掌控了內宮。”引路的禁軍低聲道，語氣帶著忌憚，“除了養心殿和靈犀公主的寢宮，其他地方都歸她的人管。你們去養心殿，可得小心些。”
趙不凡點頭示意，心中越發沉重。連禁軍都知曉惠太妃專權，可見其勢力已滲透到何種地步。
穿過禦花園，養心殿的輪廓漸漸清晰。殿前的廣場上，站著兩隊人馬，一隊是身著玄甲的禁軍，另一隊則是穿著黑衣的侍衛，雙方劍拔弩張，顯然分屬不同陣營。
“是惠太妃的‘暗影衛’。”引路的禁軍停下腳步，“他們守在這裡，不讓任何人靠近養心殿。統領大人就在那邊。”
趙不凡順著他指的方向望去，隻見廣場東側的廊下，站著一名身著銀甲的中年男子，正是侍衛統領衛凜。他正與一名黑衣老者對峙，臉色鐵青，顯然爭執不下。
“衛統領。”趙不凡快步走上前，亮出玉佩。
衛凜回頭見是兩人，眼中閃過一絲訝異，隨即壓低聲音：“你們怎麼來了？靖安侯讓你們來的？”
“正是。”趙不凡道，“聽聞聖上病重，我等或許有辦法緩解。”
“辦法？”衛凜苦笑一聲，“太醫換了一波又一波，連仙尊境的丹師都束手無策，你們……”
他的話未說完，對麵的黑衣老者已冷笑道：“衛凜，這就是你找的幫手？兩個毛頭小子？惠太妃有令，任何人不得打擾聖上靜養，識相的就趕緊滾開！”
老者是暗影衛的首領，修為在大羅金仙後期，比衛凜還高半階，說話時毫不掩飾輕蔑。
“放肆！”衛凜怒喝，“聖上病重，我等身為臣子，豈能坐視不理？你們攔著不讓見，安的什麼心？”
“自然是為了聖上的安危。”黑衣老者皮笑肉不笑，“不像某些人，借著探病的名義，實則想謀逆！”
“你血口噴人！”
眼看兩人又要爭執起來，趙不凡上前一步，目光直視黑衣老者：“閣下不讓我等麵聖，莫非是怕聖上的病被治好？”
黑衣老者臉色微變：“黃口小兒，休要胡言！”
“是不是胡言，一試便知。”趙不凡道，“我隻需一刻鐘，若不能讓聖上的氣色好轉半分，任憑處置。但若我能做到，閣下就得讓開。”
黑衣老者眼中閃過一絲猶豫，隨即冷笑道：“好！就給你一刻鐘！若是治不好，休怪老夫心狠手辣！”他顯然不信這兩個年輕人能有什麼辦法，隻當是拖延時間的借口。
趙不凡與付亞麗跟著衛凜走進養心殿。殿內光線昏暗，彌漫著一股苦澀的藥味，聖上躺在龍床上，臉色蒼白如紙，呼吸微弱，周身的仙尊威壓幾乎消失殆儘，與尋常老者無異。
“聖上就是這樣，三日前突然昏迷，醒來後便靈力衰敗，連說話都困難。”衛凜低聲道，眼中滿是痛心。
趙不凡走到床邊，指尖搭上聖上的脈搏。脈搏微弱而紊亂，其中夾雜著一絲極細的黑氣，正不斷吞噬著聖上的靈力——正是噬魂珠的邪力！
“是噬靈散，而且加了噬魂珠的粉末。”趙不凡沉聲道，“兩種邪力相互疊加，難怪仙尊境的丹師也束手無策。”