離開萬佛窟的第三日，趙不凡與付亞麗在黑石山以西百裡外的“落沙鎮”落了腳。這鎮子比斷雲城小得多，隻有一條主街，兩旁是低矮的土坯房，卻因萬佛窟的異動變得熱鬨非凡，隨處可見背著行囊、氣息強悍的修士。
他們選了家最不起眼的客棧住下，平日裡大多待在房內打坐修煉，偶爾才會出去買些補給，順便打探消息。
“聽說了嗎？昨日又有三個修士進了萬佛窟，到現在都沒出來。”
“正常，前前後後進去了幾十撥，出來的不足三成，出來的也都瘋瘋癲癲的，說什麼看到了會動的佛像。”
“我看哪，根本不是佛寶出世，是那窟裡鬨鬼！”
客棧大堂裡，幾名修士正圍著桌子喝酒，聲音不大不小，剛好能讓鄰桌的趙不凡與付亞麗聽見。
付亞麗端著茶杯，指尖在杯沿輕輕劃過：“越來越多的人進去了，這樣下去，怕是會出事。”
趙不凡望著窗外，街上又有一隊修士騎著駱駝朝著黑石山的方向去了，為首的是個仙王初期的中年男子，氣息張揚：“貪念作祟，攔是攔不住的。我們能做的，隻有儘快想辦法加固佛印，或者找到徹底清除陰寒之氣的方法。”
這些日子，他沒少研究從萬佛窟帶出來的梵文拓片，那些文字晦澀難懂，像是某種古老的佛咒，卻又夾雜著些許邪異的符號，顯然是被人篡改過。
“你說，篡改佛咒的會是誰？”付亞麗問道，“總不能是那些陰寒之氣自己弄的吧？”
“不好說。”趙不凡搖頭，“有可能是界外妖物，也有可能是某些彆有用心的修士。西域向來混亂，藏著些不為人知的勢力也正常。”
正說著，客棧門口突然一陣喧嘩，隻見之前在街上看到的那隊修士又回來了，隻是少了幾個人，為首的中年男子左臂空蕩蕩的，臉色慘白，顯然是吃了大虧。
“媽的！那鬼地方根本不是人待的！”中年男子一腳踹翻了門口的酒壇，酒液流了一地，“十八尊佛像活了過來，還有無數黑影，我師弟……我師弟就被那些黑影拖進石壁裡了！”
大堂裡的修士們聞言，紛紛議論起來，有好奇追問的，有暗自慶幸沒去的，也有不信邪覺得他在誇大其詞的。
中年男子見沒人信，氣得渾身發抖，從懷裡掏出一塊黑色的碎石，重重拍在桌子上：“這是從佛像身上敲下來的！你們自己看！”
碎石約莫拳頭大小，漆黑如墨，表麵還沾著些許粘稠的液體，散發著淡淡的陰寒之氣。趙不凡眼神一凝，這碎石的氣息，與萬佛窟裡的雕像如出一轍。
“這石頭……”一名修士伸手想去碰，卻被中年男子一把打開。
“彆碰！這東西邪門得很，沾到皮膚上會被腐蝕！”中年男子怒吼道，“我就是被這碎石擦傷了胳膊，差點整條胳膊都廢了！”
眾人聞言，紛紛後退，看向碎石的眼神充滿了忌憚。
趙不凡與付亞麗對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。這些從雕像身上掉落的碎石都如此邪門，可想而知石門後藏著的東西有多可怕。
中年男子罵罵咧咧地帶著手下上樓療傷去了。大堂裡的修士們卻沒了喝酒的興致，三三兩兩地議論著離開，顯然是被嚇住了。
“看來不用我們提醒，也沒人敢輕易進去了。”付亞麗輕聲道。
“未必。”趙不凡搖頭，“越是邪門，越會吸引那些追求力量的修士。你看剛才那中年男子，雖然斷了臂，眼裡卻有貪婪，顯然是在窟裡得到了什麼好處。”
果不其然，沒過多久，就有幾個氣息陰鷙的修士湊在一起，低聲交談著，時不時看向黑石山的方向，眼中閃爍著異樣的光芒。
夜幕降臨，落沙鎮漸漸安靜下來，隻有幾處酒館還亮著燈。趙不凡與付亞麗正準備熄燈休息，窗外突然傳來一陣異動。
兩人屏住呼吸，悄悄走到窗邊，撩開窗簾一角望去。隻見幾個黑影從客棧後院翻牆而入，動作迅捷，氣息隱匿，正是之前在戈壁和萬佛窟遇到的那種黑影！
它們沒有進入客房，而是朝著中年男子所在的房間飄去，體表的黑水在月光下泛著幽光。