暗哨的急報如同投入滾油的火星，瞬間點燃了郡守府內早已蓄勢待發的肅殺之氣。陳暮的命令簡短而清晰，親衛隊長抱拳領命，轉身便如一頭矯健的獵豹衝入濃霧之中，幾聲低沉急促的呼哨響起，那是早已約定的行動信號。
幾乎是同時，郡守府四周的陰影裡、屋簷下，數十道黑影如同鬼魅般無聲湧出，迅速占據了各處要害位置，弓弩上弦，刀劍出鞘，冰冷的殺氣驅散了周遭的濕寒霧氣。而更遠處，那些潛伏在安全屋內的水軍精銳，也按照預定計劃，分作數股，如同利刃般切向叛軍意圖攻擊的三個目標——郡守府、水軍聯絡處、城西門！
陳暮本人並未留在相對安全的內堂，他按劍立於府門內的影壁之後，目光穿透門縫，冷冷地注視著外麵被濃霧吞噬的街道。他要親眼看一看，這“隱鱗”派來的爪牙，究竟是何等成色。
率先接戰的是撲向郡守府的這一股叛軍。他們顯然對府邸外圍的常規守衛分布極為熟悉，試圖利用霧氣掩護，從側麵一處相對薄弱的院牆翻入。然而，他們剛剛搭上飛爪，牆內便響起了機括震動的嗡鳴！
“咻咻咻——！”
十餘支弩箭如同毒蛇般從牆頭預留的射擊孔中激射而出！如此近的距離，又是出其不意，衝在最前的幾名黑衣叛軍甚至連慘叫都未能發出，便被強勁的弩箭貫穿，如同破麻袋般栽倒在地。後續者大驚，剛欲後退，兩側巷口已然被陳暮的親衛堵死，雪亮的刀光在霧氣中劃出致命的弧線！
戰鬥短暫而激烈。這批叛軍雖是蒯家蓄養的死士，悍勇異常，但在陳暮精心布置的絕對優勢兵力與弓弩配合下，抵抗如同冰雪遇陽，迅速消融。不過片刻，府門前的青石板上已躺倒了十餘具屍體，剩餘的幾人被團團圍住，做困獸之鬥。
“留活口！”陳暮的聲音透過霧氣傳來。
親衛們得令，攻勢稍緩，以擒拿格殺為主。很快，最後幾名負傷的死士也被打掉兵刃，死死按在了地上。
幾乎在同一時間，另外兩處也傳來了消息。撲向水軍聯絡處的叛軍，遭遇了文聘派來的水軍精銳的迎頭痛擊，全軍覆沒。而試圖奪取城門的那一股，則被早已接到密令、加強戒備的城門守軍攔住，雙方在西門內展開激戰，叛軍見事不可為，部分被殲，部分潰散，遁入濃霧彌漫的街巷之中。
“隱鱗”的第一次發力，在陳暮迅雷不及掩耳的反製下，被徹底粉碎！
郡守府前的戰鬥剛剛平息，親衛隊長便渾身浴血，快步來到陳暮麵前，遞上一枚從叛軍頭目身上搜出的銅製令牌，令牌上刻著一個古樸的“蒯”字，背麵則是一條隱沒於雲紋之中的鱗甲圖案。
“主公，果然是蒯家！其死士戰力不俗，若非我等早有準備，恐遭其毒手！”
陳暮接過令牌，指尖傳來金屬的冰涼。證據確鑿！“隱鱗”就是蒯越！
他眼中沒有絲毫意外，隻有一片冰冷的決然。既然蒯越選擇了這條路，那就再無轉圜餘地。
“傳令！封鎖蒯府周邊所有街道，許進不許出！調一隊弓弩手，占據四周製高點！沒有我的命令，一隻蒼蠅也不準飛出蒯府！”陳暮的聲音斬釘截鐵，“其餘人，隨我去‘拜訪’蒯彆駕！”
他不再稱呼其官職，直呼其名，殺意已決。
然而，就在陳暮調集人手，準備直撲蒯府之時，異變再生！
襄陽城內，靠近碼頭和幾處軍營的方向，幾乎同時燃起了熊熊大火！火借風勢，在濃霧中顯得格外刺眼，伴隨著隱約傳來的喊殺聲和兵刃撞擊聲！
“不好！蒯越還有後手！他在城內多處縱火製造混亂，意圖接應城外可能的江東兵馬，或是想趁亂突圍！”王粲氣喘籲籲地跑來，臉上滿是煙灰和驚惶。
陳暮眉頭緊鎖。蒯越這隻老狐狸，果然沒那麼容易對付！他這是要攪亂整個襄陽，渾水摸魚！
“文聘將軍處情況如何？”陳暮急問。
“文將軍已按預案，命水軍嚴守各碼頭及江麵，防止敵軍趁亂渡江！但城內火起，部分軍營似有騷動！”
局勢瞬間變得極其複雜和危險。內有蒯府負隅頑抗，多處火起，軍心可能動搖；外有周瑜虎視眈眈，隨時可能發動真正的攻擊！
麵對驟然惡化的局勢，陳暮的心反而沉靜下來。越是混亂，越需要絕對的冷靜和果決。
他迅速做出部署：
“王郡丞！你立刻組織府衙所有胥吏、差役，並征調城中青壯，全力救火！同時持我令牌，通告全城，有奸細作亂，縱火惑眾，令百姓緊閉門戶，不得外出，違令者以同謀論處！”
“親衛隊，分出一半人手，由你率領，馳援各起火點，鎮壓騷亂，遇有趁火打劫或持械反抗者，立斬不赦！”
“其餘人，隨我去蒯府！今日，定要將此獠揪出，以正國法！”
命令一道道發出，清晰而有力。混亂之中，陳暮仿佛一根定海神針，他的冷靜和決斷，迅速感染了周圍的人。王粲領命而去，親衛隊長也帶著一半人馬衝向火場。
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陳暮則親自帶著剩餘的精銳親衛和部分水軍死士，踏著滿地狼藉和尚未乾涸的血跡，穿過濃霧與火光，一步步逼向那座如同巨大堡壘般的蒯府。
蒯府大門緊閉，高牆之上，隱約可見人影閃動，弓弩反射著火光。
陳暮在府門外百步處停下，示意麾下擺開陣勢。他深吸一口氣，運足中氣，聲音如同沉雷，穿透霧氣與喊殺聲，清晰地傳向蒯府：
“蒯異度蒯越字）！爾世受漢恩，位居顯宦，然包藏禍心，勾結外敵，暗蓄死士，縱火作亂！今事已敗露，證據確鑿！若尚存一絲天良，便自縛出降，或可保全屍！若再負隅頑抗，待我攻破府門，定叫你蒯氏滿門，雞犬不留！”
回應他的，是牆頭射出的一支冷箭，勁道十足，直取麵門！身旁親衛舉盾急擋，“鐺”的一聲脆響，箭簇深深釘入盾牌之中！
“冥頑不靈！”陳暮眼神一厲，不再多言，揮手下令：“攻府！破門者，賞千金！”
戰鬥，瞬間爆發！弓弩對射，雲梯架起，撞木轟鳴！蒯府如同一個渾身尖刺的困獸，在做著最後的、瘋狂的掙紮。而陳暮，則如同最耐心的獵手，指揮著麾下的精銳，一步步，一層層，剝開它的防禦，擠壓它的生存空間。
濃霧、火光、鮮血、廝殺聲……交織成一幅亂世之中權力更迭與清算的殘酷畫卷。而屹立於這幅畫卷中央的陳暮，其身影在火光照耀下，宛若一塊曆經磨礪而愈發堅不可摧的砥石，牢牢鎮住了這襄陽城的核心，也鎮住了即將傾覆的危局。
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