秋日的晨霧如同輕紗，籠罩著赤崖渡周遭的險峻山巒。聯軍大營駐紮在距離渡口約五裡外的一處隱蔽穀地，此刻已是人聲鼎沸，戰前的肅殺之氣驅散了清晨的寒意。
中軍大帳內，鄧艾立於沙盤前，手指精準地點在標記為“赤崖渡”的木質模型上。魏延、勃紮，以及幾名漢蠻軍中級將領肅立兩旁，目光聚焦。
“赤……赤崖渡，依山傍水，營寨堅固，守將乃……乃陸遜部曲將韓綜，據查，約千人。”鄧艾的聲音平穩，帶著一種與年齡不符的沉靜，“此戰，乃我聯軍首役，意義重大。勝，則……則東進門戶洞開，軍心大振；若有閃失，則……則銳氣受挫，後續難為。”
他抬起頭，目光掃過魏延和勃紮：“故……故此戰之要，不在殲敵多寡，而在破其膽氣，驗我聯軍配合，務必……必一擊功成！”
魏延抱拳，聲若洪鐘：“鄧將軍放心，延已令麾下兒郎檢查完畢，雲梯、衝車、弩炮皆已就位，隻待將軍號令，定叫那韓綜見識我漢軍鋒芒！”
勃紮則用力捶了捶胸膛，臉上塗著的靛青油彩在帳內火光下顯得有些猙獰：“山林是我們獵場！我的勇士們已經摸清了側翼的小路，保管像獵殺山豬一樣，從後麵掏了他們的心肝！”
鄧艾點了點頭，對兩人的戰意表示滿意，但依舊強調戰術細節：“魏將軍，你率三千步卒，攜……攜全部攻城器械，於辰時三刻，自正麵發起強攻。聲勢務……務求浩大，吸引守軍主力於寨牆。”
“得令！”
“勃紮將軍，你率……率兩千本部勇士，由向導引路，自西側密林潛行。待……待魏將軍與敵接戰，守軍注意力被吸引，你部便……便突襲其側後營壘，放火製造混亂，內外夾擊！”
“明白！”勃紮甕聲應道，眼中閃爍著嗜血的光芒。
“我自率……率中軍四千，隨後接應。一旦寨破，即刻……刻搶占渡口，肅清殘敵，鞏固防線。”鄧艾最後環視眾人，“諸君，首戰勝負，係於我等。望……望同心協力，揚我軍威！”
“同心協力！揚我軍威！”眾將齊聲應諾，聲音震得帳布微微作響。
命令下達，聯軍各部迅速行動起來。魏延部軍營，漢軍士卒最後一次檢查鎧甲、兵刃，推動沉重的攻城器械，金屬摩擦聲和軍官的號令聲交織一片，隊列嚴整，殺氣騰騰。而勃紮麾下的蠻族勇士們，則顯得更為躁動，他們檢查著塗了毒藥的箭簇，磨礪著環首刀和短矛，口中發出低沉的呼喝，如同即將出柙的猛獸。儘管語言不通，但漢蠻兵士之間，偶爾也會通過手勢和生硬的模仿，進行著簡單的交流，一種基於共同敵人的原始默契，在戰前緊張的氣氛中悄然滋生。
鄧艾走出大帳，深吸了一口清冷的空氣。遠方，赤崖渡的輪廓在逐漸消散的晨霧中若隱若現。他知道，這不僅僅是一場爭奪渡口的戰鬥，更是對他統兵能力，以及對這支新合聯軍凝聚力的第一次嚴峻考驗。
辰時三刻，太陽完全驅散了霧氣，將赤崖渡照得清晰分明。依山而建的營寨木牆高聳，瀕臨河水的渡口停靠著少許船隻，寨牆上，江東守軍的旗幟清晰可見，巡邏的兵卒身影穿梭。
“冬！冬！冬！”
低沉而震撼的戰鼓聲陡然從聯軍正麵陣地響起，打破了山間的寧靜。
“進攻！”魏延一聲令下，手中長刀前指。
“殺！”
三千漢軍精銳如同決堤洪流，在盾牌手的掩護下，向著赤崖渡營寨發起了凶悍的衝擊。弓箭手在後排仰射，箭矢帶著淒厲的嘯音，如同飛蝗般撲向寨牆，壓製守軍。巨大的弩炮發出沉悶的咆哮，將石彈狠狠砸向木牆和寨門，發出“轟隆”的巨響，木屑紛飛。
寨牆上，守將韓綜麵色凝重，揮劍指揮：“弓箭手，還擊！穩住！滾木礌石準備！不要慌，他們攻不上來！”
江東守軍亦是久經戰陣，初時的慌亂後，迅速組織起有效的防禦。箭矢從寨牆垛口間傾瀉而下，不時有衝鋒的漢軍士卒中箭倒地。沉重的滾木和礌石沿著寨牆斜麵轟然砸落，給試圖靠近的漢軍造成了不小的傷亡。
正麵戰場瞬間陷入了殘酷的消耗戰。漢軍悍勇，前仆後繼，雲梯一次次架起，又一次次被守軍推倒或點燃。魏延親臨前線，怒吼著督戰，攻勢一浪高過一浪，牢牢吸住了守軍的主力。
與此同時，西側密林之中，勃紮率領的兩千蠻族勇士，正如靈猿般在幾乎無法通行的荊棘和崖壁間穿梭。他們利用鉤索、藤蔓，悄無聲息地向著守軍側後方接近。林中鳥雀驚飛，但都被正麵震天的喊殺聲所掩蓋。
鄧艾立於中軍稍靠前的位置，眯著眼觀察著戰場。他看到魏延部攻勢雖猛，但寨牆堅固，守軍抵抗頑強，短時間內難以突破。他計算著時間，側耳傾聽著西麵的動靜。
突然，赤崖渡營寨的側後方，猛地騰起數股濃煙，緊接著，一陣不同於漢軍戰鼓的、狂野而充滿戾氣的呐喊聲驟然爆發！
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“嗷嗚——！”
“殺光他們！”
勃紮部的蠻族勇士，如同神兵天降，從守軍幾乎不設防的側翼山林中悍然殺出！他們不講究陣型，三人一組，五人一隊，憑借個人勇悍和敏捷，揮舞著刀矛弓弩，瞬間就突入了營寨的後部區域。一些蠻兵甚至直接利用飛索蕩過簡陋的柵欄，落入寨中，見人就砍，逢帳便燒。
“後麵！後麵有敵人！”
“是蠻子！蠻子殺進來了！”
側翼遇襲的消息如同瘟疫般在守軍中蔓延，原本專注於正麵防禦的陣線頓時出現了騷動和混亂。韓綜又驚又怒，連忙分兵試圖堵住側翼的缺口。
然而，蠻兵的突襲雖然淩厲，卻也暴露了聯軍初期配合的生疏。一部分殺得興起的蠻兵，脫離了勃紮最初的攻擊指令，沉迷於追殺潰散的零星守軍，或是搶奪營帳中的財物，未能第一時間與正麵進攻的魏延部形成有效的、向心擠壓的合力。勃紮本人雖勇不可擋，連續手刃數名江東軍官，但在指揮約束部眾方麵，顯然力有未逮。
寨牆上的壓力一輕，魏延立刻察覺到了機會，但他也看到了蠻兵攻勢散亂的問題。“鄧將軍的預備隊為何還不上？”他心中焦急，攻勢更加狂野，試圖獨自撕開正麵防線，但這無疑會增加傷亡。
中軍處，鄧艾將這一切儘收眼底。他眉頭微蹙，但並未慌亂。“傳令！中軍前營，突擊隊，立刻壓上，支援魏延將軍，重點攻擊寨門！”
“旗語！命令勃紮將軍所部，向寨門方向突擊，與魏將軍彙合！違令者，軍法從事！”他同時對身邊的傳令兵喝道，“你，快馬前去，向勃紮將軍重申軍令！”
命令迅速下達。中軍銳士如同出鞘利劍，加入戰團，生力軍的投入頓時讓正麵漢軍士氣大振。同時，代表著強製集結與定向突擊的特定旗號在聯軍陣中升起，飛馳的傳令兵也衝入了混亂的側翼戰場。
勃紮正殺得興起，看到旗號，又聽到傳令兵聲嘶力竭的呼喊，略一遲疑，還是發出了尖銳的呼哨，並用蠻語大聲呼喝，約束部下：“彆搶了！跟著我，打穿他們，去寨門彙合！”
在軍令的強力約束下，散亂的蠻兵開始向勃紮靠攏，調整攻擊方向，如同一股股溪流彙成狂潮，朝著寨門與正麵漢軍結合的部位猛衝猛打。
這一次，聯軍真正形成了合力！
魏延部正麵強攻，鄧艾預備隊猛打一點，勃紮部側翼致命一擊。江東守軍腹背受敵，陣線終於徹底崩潰。韓綜見大勢已去，在親兵護衛下，倉皇奪船，順流東逃。
“占領渡口！肅清殘敵！”鄧艾的命令傳遍戰場。
赤崖渡，這座廬陵郡西南的門戶，在經曆了一個上午的血火鏖戰後，終於插上了“靖難聯軍”的旗幟。