聯軍大營，蠻軍駐地。往日裡充斥著豪邁呼喝與烤肉香氣的王帳，此刻被濃重的草藥味和壓抑的悲憤所籠罩。沙摩柯趴在鋪了數層柔軟獸皮的床榻上，赤裸的上身纏滿了浸透暗紅血色的麻布，那支折斷箭杆的弩箭仍嵌在他堅實的肩胛骨中，隻待軍醫準備妥當便要取出。他臉色蒼白，額頭沁出細密的冷汗，牙關緊咬，卻硬是沒發出一聲呻吟，唯有偶爾因劇痛而抽搐的肌肉，顯露出他正承受著何等的痛苦。
幾名隨軍的蠻族巫醫圍著床榻，口中念念有詞，揮舞著法器，試圖驅散“邪祟”。而真正主持救治的，是鄧艾緊急從漢軍營中調來的、經驗最為豐富的外傷醫官。醫官仔細檢查著傷口，眉頭擰成了一個疙瘩。
“大王，箭簇入骨極深，且……似乎帶了鉤，”醫官聲音低沉，“取出時，恐傷及筋絡，即便傷口愈合，右臂日後……怕是也難以恢複如初，發力會受影響。”
帳內侍立的幾位蠻族頭領聞言，無不色變，眼中噴薄出憤怒與絕望的火焰。勃紮掙紮著從旁邊的榻上撐起半邊身子，嘶聲道：“大王！這仇一定要報！定要那陸遜、那淩統，血債血償！”
沙摩柯緩緩睜開眼，目光掃過帳中一張張悲憤的麵孔，最後落在醫官身上，聲音沙啞卻帶著不容置疑的威嚴：“取箭！莫要……莫要像個娘們般瞻前顧後！就算廢了這條胳膊，本王還有左手，照樣能揮斧殺敵！”
他頓了頓，看向勃紮和眾頭領，語氣沉重：“仇，自然要報。但眼下……兒郎們傷亡如何？”
一名頭領哽咽回道：“今日攻城，我族勇士折了四百三十七人，重傷失去戰力者兩百餘，輕傷不計……大王，這城，太難打了！”
帳內再次陷入死寂，隻有火盆中木炭燃燒的劈啪聲。巨大的傷亡數字像一塊冰冷的巨石，壓在每個人的心頭。白日的狂熱與戰意，在冰冷的現實麵前，逐漸消退，取而代之的是深入骨髓的疲憊與茫然。
中軍大帳內，鄧艾同樣徹夜未眠。他麵前攤開著今日攻城的傷亡統計，觸目驚心的數字讓他指尖發涼。漢軍傷亡亦是不輕，尤其是魏延麾下的攻城先鋒，幾乎折損了三成。而沙摩柯的重傷，更是雪上加霜。
魏延卸了甲，手臂上纏著繃帶，那是今日在城頭與淩統激戰留下的紀念。他臉上沒了往日的張揚，隻剩下沉鬱：“鄧將軍，廬陵城防之堅，守軍之頑，超出預料。陸遜將城內兵力、物資調配得恰到好處，我軍每次看似打開缺口，總能被其迅速堵上。如此強攻，代價太大。”
鄧艾沉默地點了點頭。他何嘗不知？但水軍已勝，後方暫穩，若不趁勢拿下廬陵，一旦孫權緩過氣來，或曹操、劉備有變，局勢將再次逆轉。可沙摩柯的重傷，像一盆冷水，讓他必須重新審視當前的策略。
“沙摩柯大王傷勢如何？”鄧艾問道。
親兵回報：“箭已取出，但醫官言，恐會留下殘疾。”
帳內氣氛更加凝重。沙摩柯若因此一蹶不振，甚至蠻軍心生退意，那後果不堪設想。
鄧艾深吸一口氣，眼中閃過一絲決斷：“傳令，明日起，暫停大規模攻城。各營轉入休整，深挖壕溝，加固營壘，多設望樓箭塔，將廬陵給……給我死死圍住！另，派人潛入周邊山林，砍伐巨木，繼續打造攻城器械，尤其是……是井闌和攻城塔，要造得比之前更高、更堅固！”
他看向魏延：“魏將軍，攻城暫緩，但……但不能讓陸遜安寧。你挑選軍中善射猛士及……及勃紮將軍麾下熟悉山林的好手，組成多支小隊，日夜不停，輪番襲擾城防，專……專殺其軍官、哨探，焚其物資，疲其精神。”
“圍而不攻？”魏延有些不解，“若待其援軍……”
“陸遜已是孤軍，外無必救之援，內……內無充足之糧聯軍持續襲擾其糧道）。強攻不利，便……便困死他！”鄧艾目光銳利，“待我軍新型器械建成，待其……其軍民疲憊，銳氣儘喪，再行雷霆一擊！同時，需……需立刻將沙摩柯大王傷情及我軍調整方略，急報泉陵。”
他這是要打一場消耗戰，拚後勤，拚耐力，拚意誌。雖然慢，卻可能比蠻攻更能奏效，也能為受傷的沙摩柯和疲憊的聯軍爭取喘息之機。
就在鄧艾調整策略，聯軍由急攻轉入長圍的同時，一封來自廬陵城內的密信，被心腹悄然送到了陸遜的手中。
信是寫在極薄的絹布上，藏於箭杆之中，由城中死士趁夜用強弩射往特定方向，再由城外接應之人送回。信的內容很短，卻讓陸遜平靜無波的臉上，終於出現了一絲細微的漣漪。
“蠻王沙摩柯，中統淩統）一箭，傷勢極重，恐殘。聯軍攻城受挫，傷亡慘重，士氣低迷，鄧艾已令暫緩攻城，深溝高壘，意圖長圍。然蠻營悲聲不絕，怨氣暗生。”
陸遜將絹布在燈焰上點燃，看著它化為灰燼，眼中光芒閃爍。沙摩柯重傷，聯軍士氣受損，鄧艾轉為圍城……這些都是好消息。但“長圍”二字，卻也點出了他目前最大的困境——糧草。廬陵雖堅，存糧卻非無限，文聘的水軍還在贛水遊弋，徹底斷絕了從豫章大規模運糧的可能。小股滲透運送，杯水車薪。
“鄧士載，果然沉得住氣。”陸遜低聲自語。他走到窗邊，望著城外聯軍營壘中星星點點的燈火，尤其是那片氣氛明顯壓抑的蠻軍駐地。“沙摩柯……或許，這是一個機會。”
他回到書桉前，沉吟片刻，開始研墨。他需要寫兩封信。一封，是發給城中各大族和軍中將領的安撫令，強調聯軍已顯疲態，蠻王重傷，勝利必將屬於江東，鼓舞士氣，穩定人心。另一封，則是以極其隱秘的密碼寫就，準備再次冒險送出城，目標是……武陵蠻中，那些可能與沙摩柯並非鐵板一塊，或者對沙摩柯與交州結盟心存疑慮的部族頭人。
離間，分化，從來都是瓦解聯盟最有效的武器。沙摩柯這麵旗幟既然暫時倒了，那旗幟之下的人心，便有了可乘之機。他要在聯軍的鐵壁上，尋找那最細微的裂縫。
廬陵的戰事，從血肉橫飛的強攻，轉入了看似平靜，實則更加凶險的圍困與人心爭奪。沙摩柯帳中的血腥味與草藥味，鄧艾案頭的傷亡統計與方略調整，陸遜燈下的密信與算計，共同交織成這場大戰新的篇章。陰霾籠罩在聯軍上空，而微光，則潛藏在智謀的較量與時間的流逝之中。誰能堅持到最後，誰能抓住那稍縱即逝的機會，誰便能笑到最後。
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