廬陵郡的春天，比泉陵更多了幾分燥熱與緊張。雖然《鄱陽條約》簽訂後，大規模的軍事對峙暫時緩解，但作為直麵江東豫章郡的最前線，這裡的空氣裡依然彌漫著無形的硝煙。
鄧艾站在新加固的城牆上，目光銳利如鷹隼，掃視著遠方贛水蜿蜒的河道以及更遠處隱約的山巒輪廓。他剛剛結束了對邊境各處隘口、烽燧的巡查歸來，甲胄未解，征塵未洗。
“將軍，各哨所皆已按新製增派了暗哨，配備了新配發的銅哨與狼煙。江麵巡邏的赤馬舟，每日三班，晝夜不息。”身旁的副將沉聲彙報，“隻是……近日對岸的江東斥候，活動似乎也頻繁了些，雖未越界，但窺探之意明顯。”
鄧艾點了點頭，臉上沒有絲毫鬆懈：“意料之中。孫權簽了約，心中豈能甘休？明麵上不敢動，暗地裡的手腳絕不會少。傳令下去，所有巡防士卒，打起十二分精神，既要防其明攻，更要防其暗算。尤其是夜間，需加倍警惕，謹防小股精銳滲透破壞。”
他頓了頓，補充道：“還有，嚴查所有入境商旅，尤其是從豫章方向來的。貨物需仔細勘驗，人員需反複盤問，寧可錯查，不可錯放。我廬陵，就是釘在江東門前的一顆釘子，不僅要釘得牢，還要讓門後的人，時時刻刻感覺到它的存在，不敢妄動！”
“諾！”副將凜然應命。
鄧艾又望向郡城內外那些正在興建的工坊和倉庫，那是徐元主導下，加速荊南整合的一部分，也是為未來可能持續的戰事囤積物資。“工坊護衛，由郡兵輪流值守，凡有可疑人等靠近，立驅之，若有不從，可擒殺勿論。”他的命令簡潔而冷酷，帶著前線統帥特有的殺伐決斷。
在鄧艾看來，條約帶來的短暫和平，不過是下一場風暴來臨前的間歇。他必須利用這寶貴的時間，將廬陵打造成一個滴水不漏的鋼鐵前線，讓任何敢於窺伺之敵，都崩掉幾顆牙齒。
建業，吳侯府。孫權收到了來自丹陽的密奏，是陸遜親筆所書。他屏退左右，獨自在燈下展開。奏章中，陸遜詳細稟報了丹陽防務加固、民生安撫的情況，言辭懇切，條理清晰。最後，才以謹慎的筆觸提及，發現有不明勢力試圖接觸其屬下，行挑撥離間之事，他已嚴令部下不得與外界不明之人往來，並將此事奏報，請吳侯明察。
看著這封密奏，孫權的手指輕輕敲擊著桌麵，眼神變幻不定。陸遜的主動稟報，在一定程度上緩解了他心中翻騰的猜忌。這至少表明，陸伯言目前尚無反意，或者說，他還不敢。
“不明勢力……北邊？西邊？還是……交州賊子故布疑陣？”孫權喃喃自語。他無法確定，但這封奏章提醒了他，如今的江東，已是各方勢力攪動的渾水。
他提起筆，沉吟片刻，開始批複。首先，他對陸遜穩定丹陽的舉措表示了肯定，“卿之忠勤，孤已知之。”接著，筆鋒一轉，寫道：“然邊境之事，關乎國體，卿當愈加謹慎，馭下需嚴，勿使小人有機可乘。所謂不明勢力，著卿暗中詳查，若有實據，可便宜行事，務必斬斷其黑手，以靖地方。”
他沒有給予陸遜更多的權力，也沒有調動資源的支持，隻是將追查的責任推了回去，並隱含了警告——管好你的人，處理好你地盤上的事。
批複完畢，他用印封存，喚來心腹，令其以最快速度送往丹陽。做完這一切，他靠在椅背上，長長吐出一口濁氣。對陸遜，他始終無法完全放心，隻能用這種既倚重又防範的方式，小心翼翼地維持著平衡。這種平衡能維持多久，他心中毫無把握。
荊南西線，洮陽城。相較於東線廬陵的劍拔弩張，這裡的氣氛要相對和緩許多，但也絕非高枕無憂。
趙雲站在城頭，任憑略帶涼意的西風拂動他斑白的鬢發。他目光沉靜，望向西邊益州的方向。李嚴接手蜀地防務後，雖然表麵上與交州保持了互不侵犯的默契，但趙雲深知，在亂世之中，任何盟約都是建立在實力之上的。
“將軍，探馬回報，蜀軍在其邊境一側的關隘，近期也在增兵加固，巡邏隊次明顯增多。”部將在一旁彙報，“不過，並未有越境之舉。”
趙雲微微頷首：“李嚴非庸才，漢中戰事未歇，他不敢，也無力東顧。但其加強戒備，亦是常理。我等不可因其無犯意而鬆懈。”
他走下城頭，來到校場。場中，洮陽守軍正在操練，陣列森嚴，殺氣盈天。這些士卒多是跟隨他從交州轉戰荊南的老兵，經驗豐富，士氣高昂。
“傳令，自明日始，操練科目增加山地奔襲與叢林潛伏。”趙雲下令道，“洮陽地處五嶺西端，山高林密，若真有戰事，必是於此等地形展開。要讓將士們熟悉每一片山巒，每一條溪澗。”
“諾！”
趙雲又視察了城內的武庫與糧倉。得益於交州後方源源不斷的補給和荊南本地的產出，洮陽的儲備堪稱充足。“糧草為軍之命脈，務必妥善保管，謹防潮腐與火災。”他叮囑倉曹官吏。
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在處理完軍務後，趙雲往往會輕車簡從，巡視洮陽周邊的村寨，了解民情，安撫百姓。他儒雅沉穩的作風，贏得了當地民眾的敬重。在趙雲看來，穩固西線，不僅要靠堅城利兵，更要靠民心所向。隻有讓百姓安居樂業，才能為前線提供最堅實的支撐。
就在各方明麵上的勢力或緊張對峙、或暗中較勁的同時，一些更隱蔽的交鋒，在陽光照射不到的角落裡悄然發生。
江東，吳郡一帶。幾名身著普通商賈服飾，但眼神精悍的男子，秘密會見了一位當地頗有影響力的鹽商。他們是孫弘派出的“內帑”籌款使者。
“朱公，主公有令，為抗交州，需籌措特彆軍資。公乃國之乾城，當慷慨解囊。”為首之人語氣平和，但話語間的壓力不容置疑，“主公承諾，待日後局勢穩定，江東海鹽之利，必當厚報。”
那鹽商麵色變幻，他深知這“捐輸”近乎強取，但麵對吳侯的密令，他不敢，也不能拒絕。最終，他隻能咬牙認下了一筆足以讓他肉痛許久的數額。
類似的情景，在江東幾大商貿重鎮陸續上演。孫權構建“內帑”的計劃，在隱秘而高效地推進，但這過程，也必然伴隨著怨言與不滿的積累。
與此同時，在丹陽與豫章的交界地帶，一片茂密的竹林深處。
兩名身著黑衣的暗衛，與一名打扮看似山民的中年人接上了頭。那“山民”實際上是暗衛發展了數月的內線，在江東軍中擔任一名底層隊率。
“這是下一次的酬勞，以及新的指令。”一名暗衛將一小袋金餅和一枚蠟丸遞給對方，“設法摸清韓當部近期糧草囤積的具體位置和守備情況。此外，留意軍中是否有對孫權或陸遜不滿的中層將領。”
那隊率接過東西，緊張地看了看四周，低聲道：“放心，一定辦到。隻是近來軍中查得嚴，往來需更加小心。”
“我們明白。一切以保全自身為首要。”暗衛拍了拍他的肩膀，三人如同鬼魅般迅速消失在竹林深處。
而在另一條線上，龐統主導的“文化滲透”也在持續。一批批嶄新的、用廉價“交紙”印刷的書籍，被偽裝成普通貨物，通過各種渠道流入江東。其中，甚至出現了一些用淺顯文言寫就的“評話”，隱隱將交州的繁榮與江東的困頓做對比，雖未明言，其意自現。
這些暗流，在平靜的表象下湧動，侵蝕、分化、潛伏，等待著某個臨界點的到來。風，起於青萍之末。而席卷江東，乃至整個天下的風暴，或許就孕育在這無數細微的波瀾之中。
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