江陵城，關羽府邸。
空氣中彌漫著一種壓抑的躁動。關羽端坐主位，麵沉如水，手中摩挲著那封“江東降臣密信”的抄件，下首關平、周倉、廖化、馬良等心腹將領謀士肅立兩旁。
“父親，成都再次來信，軍師重申，請君侯務必隱忍，不可輕啟戰端。”關平捧著諸葛亮的親筆信，語氣帶著勸誡。
“隱忍？哼！”關羽丹鳳眼開闔間精光乍現，“某坐視陳暮小兒鯨吞江東，儘占長江之利，其水軍戰船遊弋於我江陵眼皮底下，這已是奇恥大辱！如今，彼輩更在江北指荊南地區）調兵遣將，霍峻所部頻頻向沿岸移動，斥候回報，文聘水軍亦有西進之意！這難道是隱忍就能化解的嗎？”
他將那封密信重重拍在案上：“此信雖可能為曹賊反間，但絕非空穴來風！陳暮勢力膨脹，其麾下驕兵悍將，豈會滿足於區區江東？荊州富庶，又扼其西進北上之咽喉，他下一個目標，不是曹操，便是我荊州！坐等其準備周全，不如先發製人！”
馬良急忙道：“君侯，我軍漢中戰後尚未恢複，兵力錢糧皆不充裕。若此時與如日中天的交州開戰，恐非良策。且大王與軍師……”
“不必再言！”關羽斷然揮手，打斷了馬良的話，“某豈不知大哥與軍師難處？然將在外，君命有所不受！江陵安危，係於某一身，豈能拘泥成命？某意已決，不必再勸！”
他霍然起身，威嚴的目光掃視眾將：“關平、周倉！”
“末將在！”
“令你二人，各率五千精兵，前出至公安以西，沿江設防，多建烽火台，嚴密監視對岸夷道、孱陵皆屬荊南，陳暮控製）動向！若交州軍有異動，即刻狼煙示警，並可相機出擊，挫其鋒芒！”
“廖化！”
“末將在！”
“督率水軍，加強江麵巡邏，凡遇交州戰船靠近我江陵、公安水域，一律驅離，若敢抗拒，擊沉之！”
“馬良！”
“屬下在。”
“速向成都再發急報，陳述此地危急情勢，請大哥速調糧草兵員支援！並告知軍師，關某為保荊州，不得已而行之！”
一道道充滿火藥味的命令下達，關羽以其強大的個人威望和決斷力，強行推動了對交州的強硬策略。江陵這台戰爭機器，開始隆隆啟動，劍指東南。
關羽的強硬姿態，很快通過暗衛係統傳回了泉陵。
“主公，關羽調動頻繁，其子關平已前出至公安，與我夷道守軍隔江對峙。廖化水軍數次與我文聘將軍巡江船隻發生碰撞，雖未動刀兵，但氣氛已十分緊張。”龐統彙報著最新情報，眉頭微皺，“看來，曹操的反間計和關羽本身的驕矜，已然生效。”
陳暮看著荊州西部地圖，手指點在江陵和公安的位置。關羽控製的荊州西部，如同一個楔子，嵌入長江南岸荊南）與北岸曹操控製的南陽）之間，但其核心城池江陵、公安卻位於長江南岸，與陳暮控製的荊南零陵、桂陽北部接壤，直接暴露在兵鋒之下。
“關羽這是以其南岸據點為基礎，向我荊北施壓。”陳暮冷靜分析，“他料定我新得江東，不願兩線開戰，故而行此冒險之舉，意圖爭取主動，甚至試探我底線。”
“主公，是否需調趙雲將軍從洮陽東進，或令鄧艾將軍從江東派兵西援，威懾關羽？”徐元建議道。
“不必。”陳暮略一思索，搖頭道，“子龍需鎮守西線，防備益州。士載與伯言重在整合江東，安撫地方，不宜輕動。此刻大軍調動，反而會進一步刺激關羽，坐實其猜忌。”
他看向龐統：“士元，傳令霍峻，夷道、孱陵一線，嚴加戒備，但沒有我的命令，絕不準先放一箭一矢。令文聘，巡江船隻暫避關羽水軍鋒芒，退至巴丘荊南，文聘水軍基地）以西水域活動，避免直接衝突。同時，增派暗衛，嚴密監控關羽軍動向，尤其是其糧道和後方的宜都、秭歸等地。”
“主公是想……示弱以驕其心？”龐統若有所悟。
“非是示弱，而是爭取時間。”陳暮目光深邃，“江東整合正在關鍵，此時與關羽全麵開戰，即便能勝，亦必損失慘重，且予曹操可乘之機。但若關羽敢率先越界攻擊……”
他眼中寒光一閃：“那我便以荊南之軍，配合文聘水軍，斷其南岸根基！讓他這荊州，隻剩下宜都以西的山區！”