正月末，江北的夜晚依舊寒冷刺骨，江風裹挾著濕氣，吹得人骨縫發涼。廣陵郡以南，一處名為“烏沙渚”的偏僻江岸，蘆葦蕩在黑暗中沙沙作響，掩蓋了細微的劃水聲。
幾艘沒有任何標識的狹長快船，如同幽靈般悄無聲息地靠岸。船上躍下數十條黑影，人人身著深色水袍，背負強弩短刃，動作迅捷如狸貓。為首一人，身形矯健，正是鄧艾麾下以膽大心細著稱的軍侯，馬雄。
“按圖所示，曹軍一處臨時糧囤，就在前方五裡外的河汊處，守軍約一隊五十人）。”馬雄壓低聲音，對圍攏過來的手下說道，“任務：焚糧，擾敵，不可戀戰，一刻鐘後無論得手與否，即刻撤退至三號彙合點，自有快船接應。明白？”
“明白！”眾人低聲應諾，眼中閃爍著興奮與緊張的光芒。這是“礪劍”計劃下，東方防線首次主動出擊，雖是小規模滲透，意義卻非同小可。
一行人借助夜色和地形的掩護，快速向目標摸去。沿途避開曹軍固定的哨卡，專走偏僻小徑。江北之地，雖屬曹軍控製，但並非鐵板一塊，村落稀疏，荒野眾多，給了滲透部隊活動的空間。
不到半個時辰，目標已然在望。那是一座依托小型碼頭搭建的臨時圍壘，隱約可見其中堆積的草料袋和少量糧囤，幾點燈火在營壘內搖曳，哨兵的身影在木牆上緩慢移動。
馬雄打了個手勢，隊伍立刻散開，弩手占據有利位置，掩護小隊則如同獵豹般匍匐靠近。利用曹軍哨兵換崗的間隙，兩名身手最好的斥候悄無聲息地解決了營門兩側的暗哨，迅速打開營門。
“動手！”
馬雄低喝一聲，率先衝入營內。其餘人緊隨其後，見人就射，見篷就點。浸了猛火油的火箭射向糧囤草料，瞬間燃起熊熊大火。營內曹軍從睡夢中驚醒，一片大亂，驚呼聲、慘叫聲、救火聲響成一片。
“敵襲！江東鼠輩偷襲！”
“快救火！”
馬雄等人毫不戀戰，一邊以弩箭精準射殺試圖組織抵抗的曹軍士卒，一邊將攜帶的火油罐四處拋擲，擴大火勢。整個過程如行雲流水，迅猛狠辣。
眼看目的達成，馬雄一聲呼哨，滲透小隊迅速脫離接觸，按照預定路線向江邊撤退。身後，是衝天而起的火光和曹軍營壘的混亂喧囂。
幾乎在烏沙渚遇襲的同時，廣陵城內的陳登便接到了警訊。
他並未歇息，仍在書房觀閱文書。聞報後，他放下手中卷冊，臉上並無太多意外之色，隻是眼神微冷。
“何處遇襲？規模幾何？損失如何？”聲音平靜，卻透著一股寒意。
信使跪地急報：“回府君，是烏沙渚臨時糧囤！敵軍約數十人，身手矯健，手段狠辣，焚毀糧草若乾，殺傷我軍數十人，而後……趁亂遁走，不知所蹤。”
“數十人……”陳登緩緩起身，走到窗邊，望向東南方向，那是曲阿所在，“黃忠老兒，倒是沉得住氣，甫一開春，便派惡犬出來咬人了。此非大戰，意在試探，兼以疲敵、練兵。”
他沉吟片刻，下令道：
“傳令各沿江據點，加強戒備，尤其是夜間值守，增派暗哨遊騎。小型糧草囤積點，能遷則遷，不能遷者，需加派守軍，並設陷階警鈴。”
“命水軍加大巡江力度，遇有可疑船隻，尤其是無標識之快船，可先行攻擊，不必請示。”
“再令，”陳登眼中閃過一絲精光，“我們的‘客人’，也該動一動了。讓他們去查，這股敵軍從何處登岸，又在何處接應。江東於此地，必有內應或隱秘落腳點，給我挖出來！”
陳登並未因這次小挫而慌亂，反而借此機會，進一步審視和調整自己的防禦體係。他知道，這僅僅是個開始，黃忠、鄧艾，絕不會隻滿足於騷擾一個小小的糧囤。
建業城，那位來自益州的“觀風使”，在購置了大量書冊、並與幾位“偶遇”的江東士子暢談數日後，終於決定返程。
臨行前，他通過商隊渠道，向大將軍府遞上了一封拜帖，言辭恭謹，感謝江東款待，並稱不日將返回益州複命。
龐統在府中接到拜帖，笑了笑，對前來議事的徐元道：“這位觀風使，倒是知趣，臨走還打個招呼。元直，你以為，他此行收獲如何？”