秋雨連綿，敲打著丹陽庭院的芭蕉，聲聲入耳，卻壓不住關羽心中那如同擂鼓般的驚濤駭浪。自那日發現殘帛，猜出張飛可能通曹的驚天秘辛後，他便如同被投入了油鍋，日夜煎熬。
往日的沉穩與孤傲，此刻已被撕扯得支離破碎。他不再是那個泰山崩於前而色不變的漢壽亭侯，隻是一個擔憂兄弟陷入萬劫不複之境、內心充滿恐懼與自責的凡人。練刀時，刀光不再圓融淩厲，反而帶著一股躁動不安的狠厲，彷佛要將這無形的牢籠和內心的痛苦一同劈開。讀《春秋》時，目光卻無法聚焦在微言大義上，眼前浮現的總是張飛那環眼圓睜、性情如火的模樣，以及大哥劉備得知此事後可能出現的震怒與痛心。
“翼德……翼德！”他時常於夜半驚醒，冷汗涔涔，夢中皆是張飛被縛刑場，大哥含淚揮劍的場景。那份兄弟情深，此刻成了勒緊他脖頸的絞索，越收越緊，幾乎讓他窒息。
他開始更加留意院外的動靜，試圖從守衛的隻言片語、鄧艾隱晦的言辭中，拚湊出更多的信息。然而，得到的隻有西線戰事更加吃緊，曹真攻勢凶猛的消息。這無疑進一步印證了他的猜測——曹魏果然加大了壓力，三弟的“計策”似乎“奏效”了！而這“奏效”，恰恰是將三弟推向深淵的鐵證！
一種前所未有的恐慌攫住了他。他不能再這樣等下去，不能再眼睜睜看著三弟為了救自己而滑向身敗名裂的深淵！他必須做點什麼，必須阻止這一切！
這一日，秋雨稍歇，天色依舊陰沉。關羽罕見地主動派人請鄧艾前來，稱有要事相商。
鄧艾心中明了，麵上卻不動聲色，依約而至。隻見關羽端坐於書房內，一身綠袍依舊筆挺，但臉色卻是一種不正常的蒼白，那雙曾經睥睨天下的鳳目，此刻布滿了血絲，深處是難以掩飾的焦灼與一種近乎決絕的光芒。
“鄧太守，請坐。”關羽的聲音沙啞而低沉，帶著一種沉重的壓力。
鄧艾依言坐下，靜待其變。
關羽沒有迂回，目光如電，直射鄧艾：“近日風聞，西線戰事吃緊，曹真猛攻五丈原。又聞，北邊似有宵小，妄圖以詭譎手段，攪動風雲。鄧太守消息靈通，可知……其中詳情？尤其是，關乎閬中，關乎我三弟翼德？”
他的問題單刀直入，語氣雖然竭力保持平靜，但那微微顫抖的尾音和緊握的拳頭，卻暴露了他內心的激蕩。
鄧艾心中一震，知道關鍵時刻已然到來。他沉吟片刻，既不承認，也不否認，隻是緩緩道：“關將軍既然問起，艾亦不敢隱瞞。西線確乎緊張，曹真增兵猛攻，漢中王壓力不小。至於北邊……確有一些不明動向，暗衛正在追查，似乎……與蜀中某些人的私下動作有關。其目的為何，尚未可知，然其行險蹈危，恐非善策。”
他話語模棱兩可，卻字字如錘，敲在關羽的心上。“私下動作”、“行險蹈危”、“非善策”，這些詞語，無疑進一步坐實了關羽最壞的猜想。
關羽閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼中已是一片赤紅，帶著一種近乎悲壯的決然。
“鄧太守，關某……有一事相求。”他站起身，對著鄧艾，這個他一直以來視為看守和對手的江東將領，竟微微躬身！
“請講。”鄧艾連忙起身還禮，心中亦是波瀾起伏。
“關某深知，身陷此地，乃敗軍之將，本無顏麵提何要求。然……然關乎我三弟翼德性命清白，關乎我大哥……漢中王基業穩固，關某不得不厚顏相求！”關羽的聲音帶著一絲哽咽，那是驕傲被現實碾碎的聲音，“請鄧太守，務必設法，將此訊息，傳於漢中王與諸葛軍師！”
他死死盯著鄧艾，一字一頓，如同泣血：“告知我大哥與軍師，無論如何，速速製止翼德胡為！切不可因關某一人，而毀兄弟之義，傾漢室之基！關某在此，生死由命，絕無怨言！若……若翼德因此獲罪，關某……九泉之下，亦難瞑目！”
說到最後，他虎目含淚，那高大的身軀竟微微搖晃，顯是情緒激動到了極點。為了挽救兄弟，為了不拖累大哥的基業，他放下了堅守近兩年的驕傲，向曾經的敵人發出了近乎哀求的懇請。
鄧艾看著眼前這位昔日威震華夏、此刻卻顯得如此脆弱而無助的猛將，心中亦是感慨萬千。他肅然拱手，鄭重承諾：“關將軍放心！艾雖位卑，亦知忠義二字之重！此言，艾必以最快、最密之途徑，送達成都！絕不敢有負所托！”
就在關羽於丹陽放下驕傲，為弟乞命的同時，成都的漢中王府，也籠罩在一片前所未有的陰霾之中。
諸葛亮派出的精銳暗探，終於帶回了確鑿的證據——他們在通往北方的隱秘小道上，截獲了範疆、張達派出的第二批信使，並從其身上搜出了更為露骨的、指向張飛意圖借曹魏之力施壓江東的信物和口供！
證據確鑿，無可辯駁！
“這…！這…啊！”劉備看到那些鐵證，眼前一黑，險些暈厥過去。他捶胸頓足，老淚縱橫，聲音淒厲如同受傷的孤狼，“我劉備一生，自問無愧於心，何以……何以兄弟相殘至此！翼德！你糊塗！你糊塗啊！”
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他不僅僅是憤怒，更是深入骨髓的痛心。桃園結義，誓同生死，如今卻落得一個身陷敵營，一個通敵叛國儘管初衷是為了救人）的下場！這讓他如何麵對天下人？如何麵對漢室列祖列宗？