關羽在濡須塢初步立足，曹魏試探在即，西蜀沉默以對的消息，通過龐統執掌的暗衛係統，源源不斷彙入建業的鎮南大將軍府。
陳暮看著最新彙總的江北軍情以及濡須塢周邊地形詳圖，手指輕輕敲擊著桉麵。龐統與徐元分坐兩側，皆麵露沉思。
“雲長公已看出張遼乃是皖口之膽，意欲先斷其指爪，此眼光確實老辣。”龐統率先開口，小眼睛裡精光閃爍，“然則，欲在‘逍遙陂’設伏，需滿足三要素：精兵、地利、以及讓張文遠不得不來的誘餌。江北現有兵力，守禦有餘，進取則略顯不足，尤其缺乏一支能一錘定音的尖刀。”
徐元點頭附和：“士元所言極是。黃老將軍麾下雖不乏善戰之卒，但多為守城、結寨之兵，野戰突擊，尤其麵對張遼麾下精銳騎軍，恐難當重任。鄧艾所部雖銳，然其職責重在護衛雲長公與濡須根本，不宜輕動。且……江北諸將，心思各異，能否完美執行雲長公這般大膽穿插、設伏圍殲之策，尚需觀察。”
陳暮抬眼，看向龐統：“士元，依你之見，何將可充此‘尖刀’之任？需得勇猛善戰，能於萬軍之中取上將首級；亦需通曉兵法，不至莽撞；最好……與雲長公有舊，能得其一分信重，便於協同。”
龐統撚著稀疏的胡須，眼中閃過一絲了然的笑意，緩緩吐出兩個字：“魏延。”
陳暮目光微凝：“文長魏延字）？”
“正是！”龐統撫掌道，“文長勇鷙過人，昔日單刀營救子龍，彰顯其勇猛，後續屢立戰功，堪為猛將。其人性矜高，善養士卒，能獨當一麵，非尋常鬥將可比。且其與雲長公有同袍之誼，雖無深交，但比起江東諸將，總多一分香火情分。如今他在主公麾下，於江陵助子龍鎮守西線，雖也重要，但西線目下以穩為主，暫無需其這般鋒銳。不若調其北上，歸於雲長公麾下聽用！一則，可補江北突擊之力不足；二則，以魏延之傲，或可稍製江北軍中某些不服之聲；三則，亦可向雲長公示我誠意，增其可用之兵，助其早日打開局麵！”
徐元略一沉吟，也表示讚同：“文長確是最佳人選。隻是，子龍那邊……”
陳暮決斷極快：“西線有子龍坐鎮，穩如泰山。調文長北上，正合時宜。即刻傳令：擢建武將軍魏延，率其本部精銳三千含五百騎），即刻乘船東下，移駐濡須塢，暫歸關羽節度，專司突擊破敵之事！令其務必於十日內抵達！”
他頓了頓，看向龐統，意味深長地補充道：“告訴文長，此去濡須，是為北伐先鋒，國之利刃，望他不負我望，亦不負……雲長公之威名。”
江陵，西線都督府。
趙雲接到了來自建業的調令。他仔細閱看後，平靜地將令文遞給下首的魏延。
魏延接過，快速掃過，那雙桀驁的虎目中瞬間爆發出驚人的神采！建武將軍！率本部東調！歸關羽節度！專司突擊！
每一個字眼都讓他熱血沸騰。鎮守江陵固然重要，但終日麵對的是蜀軍沉默的營壘和無聊的巡防，哪有前往江北前線，直麵曹魏精銳，尤其是可能與名將張遼交鋒來得痛快！更何況，是歸於那位威震華夏的關羽麾下！
“都督！”魏延抱拳，聲音因激動而略顯粗重，“末將何時啟程？”
趙雲看著這位昔日同僚，如今麾下最為鋒銳的將領，溫言道：“文長既得重任，當速行。主公令你十日內抵達濡須，舟船我已備好，你本部三千將士可隨時登船。隻是……”他語氣轉為鄭重，“雲長公性情孤高，今為客卿，處境微妙。你此去，當謹守本分，奮勇殺敵，既是報效主公，亦是助雲長公一臂之力。江北軍中，派係紛雜，你乃客軍，更需謹慎，勿要卷入無謂爭端，一切以戰事為重。”
魏延神色一肅：“都督教誨，延銘記於心！請都督放心，延此去，唯知殺敵報國，必不墮我軍威名，亦不會令關將軍與都督為難！”
三日後，江陵碼頭。三千精銳登船完畢，魏延立於旗艦船頭，甲胄鮮明，大刀橫於身側，望向東方江流的眼神，充滿了渴望與戰意。帆槳齊動，船隊破開冬日渾濁的江水，直向下遊濡須口方向駛去。
就在滿寵策劃的“伴攻橫江戍”行動發動前兩日，魏延的船隊抵達了濡須塢。
得知魏延率部前來，並暫歸自己節度，即便是以關羽的沉靜，心中也不由得泛起一絲波瀾。他親自來到水寨碼頭相迎。
當魏延那高大雄壯的身影踏過跳板，踏上濡須塢的土地時，兩人目光在空中相遇。魏延快步上前，抱拳躬身，聲音洪亮：“末將魏延，奉主公將令，率本部三千將士，前來聽候君侯調遣！”
關羽鳳目微睜，打量著眼前這位名聲在外的猛將。隻見魏延麵容雄毅，目光銳利如鷹，周身散發著一股剽悍銳進之氣，確是一員難得的虎將。他微微頷首，伸手虛扶：“文長將軍不必多禮。將軍威名，關某素有耳聞。今得將軍來助，如虎添翼也。”
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“君侯過譽！”魏延直起身，毫不避諱地迎上關羽的目光，“延久仰君侯虎威，恨未早日追隨！今奉主公之命，願為君侯前驅，凡有征伐，延與本部兒郎，絕不後退半步！”
這番話擲地有聲，帶著強烈的自信與求戰之心。關羽聞言，眼中閃過一絲不易察覺的欣賞。他需要的，正是這般無懼無畏的銳氣。
“好！”關羽難得地吐出一個讚許的字，“且先安頓士卒，熟悉地形。破敵之日，不遠矣。”
魏延的到來，如同在略顯沉悶的濡須塢投入一顆石子。他那支明顯區彆於江東軍、帶著濃厚荊州風格和淩厲殺氣的本部兵馬，引得各方側目。黃忠派人送來犒勞，鄧艾則主動與魏延交接防務與敵情。而之前對關羽有所微詞的周峻等人，見到魏延及其麾下兵馬的雄壯，以及魏延對關羽那份毫不掩飾的恭敬，私下裡的議論也不由得收斂了幾分。實力，在任何地方都是最好的語言。
魏延安頓好部隊後，立刻前往關羽的臨江石壘報到。
沒有過多的寒暄，關羽直接將他引至沙盤前，指向“逍遙陂”及周邊穀地。