梁山泊的改革進行得如火如荼，整個山寨都沉浸在一種昂揚向上的氛圍之中。然而，在這片光明之下，陰影從未消失，反而愈發濃厚。
一處僻靜的院落，這裡是“榮譽長老”宋江的居所。自從被蕭明“杯酒釋兵權”之後，他便深居簡出，每日隻是讀書寫字，或是捧著那本《天工開物》，與吳用一同“參詳”，仿佛真的已經心灰意冷，接受了自己新的身份。
但若是有人能看透他那張溫和恭順的麵具，便會發現，其眼底深處，燃燒著一簇永不熄滅的火焰——那是對權力的渴望，以及對蕭明刻骨的恨意。
深夜，書房內。
宋江將手中的毛筆重重地擲在桌上，墨汁濺出，玷汙了麵前那張剛剛抄錄的《天工開物》序言。
“好一個蕭明！好一個新世界！”他低聲嘶吼，聲音因壓抑而顯得有些扭曲，“他這是要將我宋江，連同這大宋的江山，一同埋葬啊！”
吳用坐在一旁，臉色同樣陰沉得能滴出水來。他搖著羽扇，緩緩說道：“哥哥，稍安勿躁。蕭明此人，看似天衣無縫，但其行事過於激進，必然會留下破綻。他最大的破綻，就是太急於求成，也太小看天下英雄了。”
“軍師此話何意？”宋江眼中閃過一絲精光。
“他以為，靠著一些小恩小惠，一些‘高科技’的玩意兒，就能讓所有人都對他死心塌地嗎？”吳用冷笑一聲，“他忘了，這世上，最難測的，便是人心！他可以收買那些泥腿子，卻收買不了真正的忠義之士！”
他湊到宋江耳邊，低聲道：“哥哥，我已暗中聯絡了關勝、董平、索超等幾位將軍。他們皆是朝廷將門之後，對大宋忠心耿耿。對於蕭明這種名為改革，實為謀逆的行徑，早已心懷不滿。隻是礙於其淫威，不敢公然反對罷了。”
宋江心中一動：“軍師是想……”
“不錯。”吳用眼中閃過一抹狠厲，“高俅的大軍，不日將至。屆時，兩軍交戰，必是梁山最空虛、最混亂之時。我們隻需在關鍵時刻，振臂一呼，與朝廷大軍裡應外合，何愁大事不成？”
“屆時，哥哥您撥亂反正，重掌梁山，並以此為功，接受朝廷招安。這‘忠義’二字，依舊是屬於您的！”
宋江的呼吸，瞬間變得急促起來。吳用為他描繪的這幅藍圖，正是他夢寐以求的結局！
他仿佛已經看到，自己手刃蕭明，在萬眾擁戴下，接受朝廷冊封，光宗耀祖，名垂青史！
然而，一絲理智，讓他強行按捺住了心中的激動。
“此事……風險太大。”他沉聲道，“蕭明的‘暗影衛’無孔不入，林衝的親兵更是將我這院子圍得水泄不通。我們如何與外界聯絡？如何保證在動手之時，不被瞬間鎮壓？”
吳用神秘一笑，從懷中取出一物，放在桌上。
那是一隻鴿子，一隻通體漆黑，唯有爪子是血紅色的鴿子。
“此乃‘血爪神鴿’，是公孫勝道長早年間豢養的異種，可日行千裡，且能規避絕大多數的追蹤手段。”吳用解釋道，“公孫道長雖然表麵上與我等劃清界限，但他畢竟是方外之人，對蕭明那套‘科學至上’的理論亦是頗為反感。他願意在暗中，助我們一臂之力。”
“至於動手之時……”吳用壓低了聲音，“哥哥忘了潘金蓮了嗎？”
“潘金蓮？”宋江一愣。
“潘金蓮如今執掌科學院和後勤部，權勢滔天，是蕭明最信任的人。但她終究是個女人，一個與蕭明、林衝有著複雜情感糾葛的女人。自古英雄難過美人關，反之亦然。這三人之間的關係，看似穩固，實則是我等最好的突破口！”
“隻要我們能想辦法，在這三人之間製造一些嫌隙，讓她們內鬥起來……到那時，便是我們的機會！”
宋江看著吳用，眼中充滿了讚賞。他知道，自己的“智多星”，又回來了！
……
與此同時，梁山科學院的最高機密實驗室內，氣氛凝重到了極點。
潘金蓮、林衝，以及幾位科學院的核心研究員，正圍著一個巨大的玻璃容器。
容器內，浸泡在淡綠色的營養液中的，正是從童貫屍體上剝離下來的那個詭異生物——一團不斷蠕動、變幻著形態的黑色膠狀物。