裴宣的屍體，很快被拖了下去。
但演武場上那股血腥和背叛的氣息，卻久久沒有散去。
聚義廳內，燈火通明，氣氛卻比深夜的寒風還要冰冷。
所有頭領都沉默不語，每個人的臉上，都帶著震驚、憤怒和一絲後怕。
誰能想到，平日裡掌管刑罰、鐵麵無私的裴宣，竟然是隱藏最深的內鬼。如果不是蕭明設計將他揪出，後果不堪設想。
宋江坐在頭把交椅上，麵色灰敗，仿佛瞬間蒼老了十歲。裴宣的背叛，對他來說，是一個沉重無比的打擊。這不僅讓他失去了一個心腹兄弟，更讓他一直以來引以為傲的“兄弟義氣”，出現了一道觸目驚心的裂痕。
他引以為傲的知人善任，在現實麵前，被擊得粉碎。
“哥哥，此事……錯不在你。”軍師吳用見他神情頹喪，在一旁低聲勸慰道，“幽影閣行事詭秘，防不勝防。裴宣此賊，隱藏得太深，我等皆被他蒙蔽了。”
宋江慘然一笑，擺了擺手，目光緩緩掃過堂下眾人，最後落在了蕭明的身上。他的眼神複雜，有感激，有愧疚，也有一絲不易察覺的忌憚。
“蕭明兄弟，”宋江的聲音沙啞而疲憊，“這次，多虧了你。若不是你及時察覺，力挽狂瀾，我梁山泊百年基業，險些毀於一旦。你想要什麼賞賜，儘管開口。”
這番話，既是獎賞，也是一種試探。
蕭明心中明鏡似的，他知道，經過此事，宋江對他的信任和倚重會達到一個新的高度，但同時，猜忌的種子也已經埋下。
他要的，不是金銀財寶，也不是虛名浮利，而是實實在在的權力，能夠保護梁山、改變梁山命運的權力！
蕭明上前一步，對著宋江深深一揖，朗聲道：“哥哥言重了。蕭明身為梁山一員，為山寨清除奸佞，乃是分內之事，不敢求賞。隻是……經此一事，小弟心中，實有幾分憂慮，不吐不快。”
“哦？蕭明兄弟有何憂慮，但說無妨。”宋江的精神稍微振作了一些。
“哥哥，裴宣雖死，但幽影閣的威脅並未解除。”蕭明神情凝重地說道，“此番他們派內鬼破壞我們的攻城器械，目的就是為了阻止我們壯大實力，阻撓我們攻打州府。這說明，他們非常害怕我們梁山與朝廷的關係走得太近！”
吳用撫著胡須，點頭道：“蕭明兄弟所言極是。幽影閣似乎在暗中策劃著一個巨大的陰謀，而我們梁山，很可能就是他們計劃中的一顆棋子，或者說……一個障礙。”
“所以，”蕭明話鋒一轉，聲音陡然拔高，“小弟以為，我們不僅不能停止攻打州府的計劃，反而要加快步伐，打得更堅決，更響亮！我們要用實際行動告訴朝廷，也告訴那個藏在暗處的幽影閣，我們梁山泊，絕非任人拿捏的軟柿子！”
這番話，擲地有聲，充滿了強大的自信和感染力。
原本因裴宣之事而有些動搖的頭領們，頓時又被激起了鬥誌。
“對！蕭明兄弟說得對！乾他娘的！”李逵第一個跳起來吼道。
“沒錯！打下幾座城池，看那些狗官和鼠輩還敢不敢小瞧我們！”魯智深、武鬆等人也紛紛附和。
就連之前主張招安的呼延灼、關勝等人，此刻也覺得蕭明言之有理。梁山被滲透得如此厲害，若不主動出擊，展示實力，恐怕連招安的資格都沒有了。
宋江看著群情激奮的眾人，心中的頹喪一掃而空，取而代之的是一股豪情。他猛地一拍桌子，喝道：“好！就依蕭明兄弟之言！傳我將令，三日之後，全軍出征，攻打高唐州！”
高唐州，知州高廉，乃是太尉高俅的叔伯兄弟，仗勢欺人，魚肉百姓，民怨極大。攻打高唐州，既能師出有名，又能沉重打擊高俅的氣焰，正是最佳的目標。
“哥哥英明！”眾人齊聲應道。
蕭明見時機成熟，再次上前一步，說道：“哥哥，兵馬未動，糧草先行。此次出征，非同小可，必須做好萬全準備。小弟不才，願為先鋒，統領一支人馬，負責打造器械、探路清障等事宜。同時，為了確保山寨大本營的安全，懇請哥哥將山寨的防務，全權交由林衝姐姐和陸雲兄弟負責！”
此言一出，眾人皆驚。
這幾乎是要將梁山一半的兵權，都攬到自己和親信的手中！