蕭明是在一陣淡雅的檀香中醒來的。
他睜開眼，發現自己正躺在一張柔軟舒適的床上。房間的布置，古樸而雅致，窗外，是鳥語花香，綠意盎然。
“我……這是在哪？”
他掙紮著坐起身，感覺身體還有些虛弱，但內力已經恢複了大半。
“蕭郎，你醒了！”
一個充滿驚喜的聲音傳來。潘金蓮和林衝，快步從門外走了進來。她們的臉上，雖然還帶著一絲疲憊，但精神卻很好。
“金蓮！林衝！你們沒事吧？”蕭明急忙問道。
“我們沒事。”潘金蓮搖了搖頭，臉上帶著一絲後怕，“多虧了天機穀的人及時出手，用秘藥為我們調理，否則，我們恐怕都要經脈受損了。”
“是啊，”林衝也心有餘悸地說道，“那個‘石化病人’，醒來後，竟然是天機穀的一位長老！我們救了他，也算是通過了最後的考驗。”
就在此時，房門被輕輕推開。
一名鶴發童顏、仙風道骨的老者，在兩名青衣童子的陪同下，緩步走了進來。
“三位小友，感覺身體如何了？”老者麵帶微笑，聲音溫和，讓人如沐春風。
“晚輩蕭明潘金蓮、林衝），拜見穀主！”
三人急忙起身行禮。他們已經從童子口中得知，眼前這位老者，便是天機穀的穀主——天機子。
“不必多禮。”天機子擺了擺手，示意他們坐下。
他的目光，在三人身上一一掃過，最後，落在了潘金蓮的身上，眼中，充滿了讚許。
“潘姑娘，你以身犯險，救了玄石師弟一命，此等仁心仁術，實乃我輩醫者之楷模。老夫代表整個天機穀，向你表示感謝。”
說著，他竟起身，對著潘金蓮，深深地行了一禮。
“穀主言重了！晚輩愧不敢當！”潘金蓮急忙側身避開。
“你當得起。”天機子微微一笑，從懷中取出一塊晶瑩剔透的玉佩，遞給潘金蓮，“這是我天機穀的‘天樞令’，持此令者，在穀中，可暢行無阻，隨意查閱各類典籍，調動穀中資源。”
這無疑是一份天大的禮遇。
蕭明和林衝，都為潘金蓮感到高興。
“多謝穀主！”潘金蓮也沒有推辭，大大方方地接過了玉佩。
接下來，天機子又詢問了一些關於外界，特彆是“幽影閣”和朝廷的事情。
蕭明將他們如何被追殺，如何發現天機穀的過程，簡略地說了一遍。
當聽到“幽影閣”的種種惡行時，天機子的眼中，閃過一絲不易察覺的怒意。
“這些年來，‘幽影閣’行事愈發猖獗，早已背離了武林正道。我天機穀雖不願介入江湖紛爭，但也不會坐視他們為禍蒼生。”
天機子的話，讓蕭明心中一喜。他正要開口，請求天機穀出手相助，共同對抗“幽影閣”和朝廷。
然而，天機子卻話鋒一轉：“不過，此事，還需從長計議。三位小友一路奔波，想必也累了。不如先在穀中住下，安心休養。穀中的風景，還是不錯的。”
說完，他便起身告辭，沒有給蕭明任何開口的機會。
看著天機子離去的背影，蕭明的心中，不禁產生了一絲疑惑。
他總覺得，這位天機穀的穀主，似乎有什麼話，沒有說透。
在接下來的幾天裡，三人便在天機穀中，暫時安頓了下來。
這裡，確實如同一個與世隔絕的桃花源。穀中之人，無論是老者還是孩童，都淳樸善良，與世無爭。
潘金蓮憑借著“天樞令”，進入了天機穀的藏書閣。那裡麵，收藏著無數失傳的醫書和藥方，讓她如獲至寶，整日沉浸其中，廢寢忘食。
蕭明則對穀中的機關術，產生了濃厚的興趣。他發現，天機穀的機關術，與他所知的魯班秘術，有異曲同工之妙，但又更加精巧和複雜。他常常一個人，在穀中各處研究那些精巧的機關，樂此不疲。
而林衝，則在穀中的演武場，找到了一群誌同道合的“武癡”。她以武會友，槍法日益精進，心情也開朗了不少。