大漠的夜風，卷起地上的沙礫，打在人臉上，帶著一種粗糲的刺痛感。
在副幫主張奎的“引領”下，一支奇怪的隊伍，正朝著沙漠深處，沙狼幫的老巢——黑石寨，疾馳而去。
說它奇怪，是因為這支隊伍的氣氛，實在詭異到了極點。
走在最前麵的，是沙狼幫的二當家張奎。他高大的身軀，此刻卻微微佝僂著，臉上再無半分之前的囂張跋扈，取而代之的，是一種發自內心的、難以掩飾的恐懼。
他的目光，時不時地會瞟向自己身側那個閒庭信步的年輕書生，眼神複雜到了極點，既有驚懼，又有疑惑，甚至還有一絲，連他自己都未曾察覺的……敬畏。
而在書生的另一側，那位身著素裙、手持銀槍的絕色女子，更是讓他連正眼看上一眼的勇氣都沒有。那杆銀槍上散發出的森然寒氣，仿佛一柄無形的利劍，始終懸在他的頭頂，讓他不敢有絲毫異動。
蕭明的心思，卻完全沒有放在身邊這個已經被嚇破了膽的悍匪身上。
他的腦海中，正飛速地運轉著，將從“先行者”遺跡中獲得的龐雜信息，與野利遇乞、張奎口中得到的關於西夏、關於沙狼幫的零散情報，進行著瘋狂的碰撞與整合。
“張奎，”蕭明突然開口，打破了沉默，“我聽說，沙通天一直想讓你沙狼幫，擺脫匪寇的身份，是嗎？”
張奎的身子，猛地一顫，像是被踩了尾巴的貓，差點從馬背上摔下去。
他駭然地看著蕭明，嘴唇哆嗦著，半天說不出一句話來。
這……這個魔鬼！他怎麼連這種事情都知道？！
將沙狼幫“洗白”，一直是他們兄弟二人心中最大的執念！也是沙狼幫內部，最高等級的機密！
沙通天不止一次地跟他說過，打家劫舍，終究是下下之策，要想在這片大漠上真正地站穩腳跟，甚至更進一步，就必須得到西夏朝廷的認可，成為一支被官方承認的“地方武裝”。
為此，他們兄弟二人，暗中積蓄了大量的財富，甚至不惜重金，去賄賂興慶府的某些官員，希望能為自己謀得一個“出身”。
然而，收錢的官員不少，真正辦事的，卻一個都沒有。
沙狼幫，就像是一個被打上了恥辱烙印的賤民，永遠也登不上大雅之堂。
這件事，是沙通天心中，最大的痛。
而現在，這個秘密，卻被眼前這個神秘的書生，一語道破！
“看來，是真的了。”蕭明看著張奎的反應，心中已然了然。他微微一笑，笑容中，帶著一種洞悉一切的自信，“其實，你們走錯路了。”
“走……走錯路了？”張奎下意識地反問。
“賄賂那些朝堂上的蛀蟲，是最愚蠢的做法。”蕭明的聲音，帶著一種奇特的魔力，仿佛能直抵人心，“他們隻會把你們當成予取予求的錢袋子，卻永遠不會真正地幫助你們。因為在他們眼裡，你們，永遠都是一群上不了台麵的沙匪。”
這番話，如同一把尖刀，狠狠地紮進了張奎的心窩。
雖然難聽，但，卻是血淋淋的事實。
“那……那我們該怎麼做？”張奎的聲音，已經帶上了一絲不易察覺的……請教的意味。
“想要洗白，就要展現出，你們被‘招安’的價值。”蕭明不緊不慢地說道，“比如，你們可以成為朝廷手中的一把刀，一把，用來對付另外一些，朝廷不方便出手對付的人的刀。”
“另外一些人？”
“比如，仁多太後。”蕭明輕輕地，吐出了這個名字。
張奎的瞳孔，驟然收縮！
他終於明白，眼前這個男人，想乾什麼了！
他的野心，竟然如此之大！他不僅要闖黑水城，他甚至，還想借此機會，將仁多太後在興慶府之外的這股龐大勢力，也一並吞下！
瘋子！
這絕對是一個不折不扣的瘋子！
但，不知為何，張奎的心底，卻又隱隱升起了一股，連他自己都感到害怕的……興奮！