主帥逃跑，如同壓垮駱駝的最後一根稻草。英荷聯合艦隊殘存的戰艦徹底喪失了鬥誌，紛紛升起白旗或調轉船頭，不顧一切地向著南方海域狼狽逃竄。海麵上，隻留下燃燒的船骸、漂浮的碎木、屍體和絕望哭喊的落水者。
馬六甲海戰，以東寧慘烈而輝煌的勝利告終！
硝煙尚未散儘，鮮血染紅了馬六甲的海灘和城牆。朱慈興在親兵的簇擁下踏上海岸，赤龍鬥篷上沾滿了硝煙和血跡，但眼神卻銳利如初。鄭成功也被抬下“鎮海號”，安置在總督府內。他的臉色更加灰敗，呼吸微弱，顯然已到了油儘燈枯的邊緣。
“陛下…咳咳…海寇雖敗，然其根基在巴達維亞…爪哇富庶，紅毛經營百年…若不趁其新敗，根基動搖，一鼓作氣…恐…死灰複燃…”鄭成功躺在病榻上，艱難地喘息著，枯瘦的手指死死抓住朱慈興的手腕，眼中燃燒著最後的、對東寧未來的執著，“當…速取爪哇…尤其是…巴城巴達維亞）！奪其糧倉…斷其根本…則南洋…可定！東寧…後方…無憂矣！”
朱慈興反手緊緊握住鄭成功冰冷的手，感受著那微弱卻執著的脈搏，重重點頭：“王弟放心！孤王明白！巴達維亞，必取！”
沒有絲毫休整，挾大勝餘威，朱慈興以雷霆萬鈞之勢，親統大軍，以投降的荷蘭戰艦和熟悉航路的葡萄牙人安東尼奧為前導，浩浩蕩蕩殺向荷蘭東印度公司的老巢——爪哇島巴達維亞！
巴達維亞，這座被荷蘭人稱為“東方女王”的殖民心臟，此刻已陷入巨大的恐慌。馬六甲陷落，聯合艦隊慘敗的消息如同瘟疫般蔓延。總督科恩如同熱鍋上的螞蟻，一麵瘋狂征召所有能拿起武器的荷蘭人、雇傭兵、甚至強迫土著壯丁入伍，一麵加固城防，挖掘壕溝，將整個巴城變成了一座巨大的要塞。他將希望寄托在堅固的棱堡、密集的火炮和即將到來的季風帶來的連綿暴雨上——他相信，隻要撐過雨季，拖垮遠道而來的東寧軍，就有翻盤的希望。
東寧大軍在巴城以北的沼澤地帶艱難登陸。熱帶雨林的瘴氣、泥濘的道路、蚊蟲的叮咬，以及荷蘭人小股部隊的不斷襲擾，讓行軍異常困難。而當大軍終於兵臨巴達維亞城下時，迎接他們的，是連綿不絕的傾盆大雨！
暴雨如注！天地間一片白茫茫的水幕。道路化為泥潭，火炮陷入其中難以移動。火銃的火繩被淋濕，難以點燃。士兵們在泥濘中跋涉，士氣低迷。而巴達維亞堅固的棱堡在雨幕中若隱若現，黑洞洞的炮口如同惡魔的眼睛，冰冷的注視著城下陷入困境的東寧軍。
“陛下，雨太大了！火炮無法架設！火銃成了燒火棍！強行攻城，傷亡太大！”王秀奇渾身濕透，焦急地稟報。
朱慈興站在臨時搭建的雨棚下，望著雨幕中那座如同巨獸般的城市，眉頭緊鎖。安東尼奧和陳永華作為謀士隨軍）侍立一旁。
“強攻非上策。”陳永華捋著胡須，沉吟道，“巴城堅固，紅毛夷困獸猶鬥。雨季漫長，我軍補給艱難，久拖必生變。”
“陛下，”安東尼奧眼中閃過一絲精光，“紅毛夷在城內存有巨量糧食、香料、還有…火藥！他們以為躲在棱堡裡就安全了。但我們…可以從裡麵燒起來！”
“裡麵？”朱慈興目光一凝。
“是的，陛下！”安東尼奧壓低聲音，“巴達維亞城內，並非鐵板一塊！荷蘭人橫征暴斂，對華人、爪哇土著盤剝尤甚！尤其是華人，人數眾多，卻備受歧視壓迫，心中怨憤已久！隻要陛下派人秘密聯絡城中華人領袖，許以重利，允諾破城後保障其地位和安全…約定時日，裡應外合，放火燒其糧倉、軍械庫！城內火起，軍心必亂！屆時大雨稍歇，我軍再全力攻城，必可一舉而下！”
朱慈興眼中精光爆射！他猛地看向陳永華：“立刻選派最機敏可靠之人，持孤王親筆信與信物，潛入巴城！聯絡華人甲必丹…不，聯絡所有心懷故國的義士！告訴他們，東寧大軍已至！破城之日，便是紅毛夷覆滅之時！讓他們…燒！燒掉紅毛夷的命根子！孤王…要這巴達維亞，變成一片火海！”
“臣，遵旨！”陳永華肅然領命。
數名精乾的東寧內衛，帶著朱慈興沾著硝煙氣息的親筆信和象征東寧王權的黑龍赤旗徽記，如同幽靈般消失在茫茫雨幕和巴城複雜的排水溝渠之中。
等待是煎熬的。暴雨時斷時續，東寧軍被困在泥濘的營地裡，忍受著濕熱、疾病和荷蘭守軍冷炮的襲擾。朱慈興每日巡視營寨，鼓舞士氣，目光卻從未離開過巴達維亞城的方向。
七日後。夜。暴雨初歇，烏雲低垂，空氣中彌漫著濃重的水汽和草木腐爛的氣息。
突然！
巴達維亞城中心，靠近港口的方向，毫無征兆地騰起一道衝天的火光！緊接著是第二道！第三道！火光迅速蔓延，撕破了沉沉的夜幕！即便隔著遙遠的距離，也能隱約聽到城中傳來的騷亂、驚呼和…某種壓抑已久的、如同火山爆發般的怒吼聲！
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“火！起火了！城裡有火光！”了望哨兵發出狂喜的呼喊！
整個東寧大營瞬間沸騰！
朱慈興猛地衝出營帳，望向巴城方向那映紅半邊天的火光，眼中爆射出駭人的精光！他猛地拔出佩劍，劍鋒直指那燃燒的城市，聲音如同驚雷般炸響，壓過所有喧囂：
“天佑東寧！義士舉火！傳孤王令——！”