且說那岜沙寨年長長老見朱慈興麵色蒼白，嘴角隱有血跡，知曉他傷勢未愈，便上前一步，語氣懇切道：“朱先生，你這傷勢乃是毒傷疊加外傷，需好生靜養調理，否則恐落下病根。依老朽之見，不如先回寨中休養三五日，待氣血稍複，再入神廟接受考驗不遲。”
朱慈興聞言，緩緩搖頭，雖身形仍有幾分虛浮，眼神卻如寒星般堅定：“多謝長老關懷，隻是我與二弟身負要務，前路漫漫，實在耽擱不起。況且這傷勢雖重，卻也非一兩日能痊愈，與其空等，不如趁此機會接受考驗，也算是了卻紀阿公的一樁遺願。”他想起紀阿公臨終前托付古卷時的殷切目光，心中便更無半分遲疑——那《紀家訣》不僅關乎岜沙寨的傳承，更可能藏著海外開拓的關鍵線索，容不得半分拖延。
鄭成功亦上前一步，與朱慈興並肩而立，朗聲道：“大哥所言極是！我二人既已結為異姓兄弟，自當同進同退，生死與共。這神廟考驗縱有千難萬險，成功也必與大哥一同承擔，絕無半分退縮！”他目光掃過眾長老，語氣中滿是不容置疑的決絕，那股沙場磨礪出的鐵血氣勢，讓幾位寨老都暗自點頭。
眾長老見二人意誌如鐵，再難勸阻，便相互對視一眼，皆從對方眼中看到了認可。那年長長老輕捋胡須，沉聲道：“既然二位心意已決，那我等便不再多言。紀氏神廟的考驗素來嚴苛，輕則耗損心力，重則傷及道基，二位務必謹慎行事。請隨我來。”
當下，幾位寨老在前引路，朱慈興與鄭成功緊隨其後，阿雅婆因放心不下，也提著藥籃遠遠跟著，一行人穿過寨中蜿蜒曲折的石板小徑，向深山而去。沿途所見，皆是岜沙寨特有的風貌——男子發髻上纏著紅繩，肩扛獵槍，女子身著靛藍染布衣裙，背著竹簍在田間勞作，見長老們引路，皆停下手中活計，好奇地望向朱、鄭二人，卻無人上前喧嘩，隻在身後低聲議論，顯然對這兩位“外來客”入神廟之事充滿了好奇。
行約半個時辰，眾人抵達一處隱秘山穀。穀口被濃密的藤蘿遮掩，若非長老引路，外人絕難發現此處。撥開藤蘿，眼前景象豁然開朗——穀中古木參天，皆是數人合抱的千年古鬆，枝葉交錯如傘，將陽光篩得細碎。林間藤蘿纏繞，垂落如簾，各色不知名的野花點綴其間，空氣中彌漫著草木的清香。而在穀底中央，一座完全由青黑色巨石壘砌而成的古老廟宇靜靜矗立，石縫間長滿了青苔，顯是曆經了千百年的風雨。
廟門高約三丈，上方刻著三個蒼勁古樸的象形文字，筆畫如刀削斧鑿，透著一股原始而神秘的氣息。阿雅婆輕聲解釋道：“這三個字便是‘紀神廟’，是我族始祖紀元神傳下的文字，尋常寨民也認不全呢。”廟門前左右各立一尊石獸，因年代久遠，風雨侵蝕，早已看不清本來麵目，隻依稀能辨出似虎非虎、似獅非獅的輪廓，但其雙目雖已模糊，卻仍透著一股威懾人心的威嚴，讓人不敢輕易靠近。
年長長老在廟門前停下腳步，神色瞬間變得無比肅穆，對著廟宇深深躬身行禮，而後轉向朱、鄭二人，沉聲道：“此廟乃我紀氏一族世代守護的聖地，內中供奉的便是我族始祖紀元神。相傳紀元神曾通草木、禦百獸、悟天地，創下《紀家訣》，護佑我族在這深山之中繁衍生息。神廟之內設有三重考驗，分彆對應‘草木通靈’、‘百獸歸心’、‘天地合一’三重境界，唯有通過全部考驗者，方能得到紀元神的認可，獲得完整的《紀家訣》傳承。”
說罷，他從懷中取出一枚巴掌大小的骨牌，骨牌呈乳白色，上麵刻著密密麻麻的奇異符文，符文間隱隱有微光流轉。長老將骨牌嵌入廟門中央一處凹陷的凹槽內，隻聽“哢嚓”一聲輕響，骨牌與凹槽嚴絲合縫。緊接著，“轟隆——”一聲沉悶的巨響從廟門後傳來，仿佛有千鈞重物在緩緩移動。沉重的石門以肉眼可見的速度緩緩向內開啟，露出一條幽深漆黑的通道，裡麵黑不見底，仿佛一頭巨獸張開的巨口，正等待著獵物自投羅網。
通道內並非全然黑暗，兩側牆壁上鑲嵌著一些會發光的綠色苔蘚，散發著幽幽的綠光，勉強照亮了前方數尺的道路。那綠光忽明忽暗，映照在粗糙的石壁上，顯得愈發神秘莫測。
“二位請進。”長老抬手示意，語氣鄭重，“切記，神廟考驗的不僅是技藝，更重要的是心性。無論遇到何種幻境、何種險阻，都務必守住本心，勿失勿忘。若中途心生退意，隻需默念‘退出’二字，自會有力量將二位送出，但那時，便再無獲得傳承的機會了。”
朱慈興與鄭成功對視一眼，皆從對方眼中看到了堅定與信任。朱慈興微微頷首：“多謝長老指點，我二人謹記在心。”說罷，他與鄭成功並肩邁步，一同踏入了神廟通道之中。
甫一進入，身後便傳來“轟隆”一聲巨響，石門轟然關閉，將外界的光線與聲音徹底隔絕。通道內瞬間隻剩下二人的腳步聲與呼吸聲，以及石壁上苔蘚發出的微弱綠光。空氣中彌漫著一股淡淡的塵土與古木的氣息，寂靜得讓人心中發慌。
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二人沿著通道緩緩前行，通道狹窄，僅容兩人並肩，兩側石壁冰涼，觸手生寒。前行約莫一炷香的時間，腳下的道路漸漸變得平坦，前方的光線也愈發明亮。突然，眼前豁然開朗，竟是一處巨大的天然洞窟。
這洞窟高約數十丈，頂部垂下無數鐘乳石，長短不一，形態各異，有的如冰柱倒懸，有的如蓮花綻放，在綠光映照下，泛著晶瑩的光澤。地麵上生長著各種奇花異草，紅的、紫的、藍的、白的，色彩斑斕，有些花草還散發著淡淡的熒光，將洞窟映照得如夢似幻。空氣中彌漫著濃鬱的藥香，吸入一口，便覺神清氣爽，連朱慈興身上的傷痛都減輕了幾分。
就在這時，一個蒼老而威嚴的聲音在洞窟中回蕩，仿佛從四麵八方傳來，卻又不知源頭何在：“第一重考驗，草木通靈。悟草木之性，通自然之理，方可得入門徑。”
話音剛落，原本平靜的洞窟突然起了變化。四周的花草無風自動，枝葉搖曳，發出“沙沙”的聲響。緊接著，地麵上的藤蔓猛地竄起，如一條條靈活的毒蛇，向二人纏繞而來！這些藤蔓通體呈深綠色，表麵布滿了細密的尖刺，尖刺泛著青黑色，顯然帶有毒素，一旦被纏住，不僅難以掙脫，還會被毒素侵襲。
鄭成功見狀，眼中寒光一閃，當即就要運起“驚濤掌法”，以剛猛掌力震斷藤蔓。他常年征戰，習慣了以武力破局，麵對這般主動攻擊的草木，第一反應便是將其摧毀。
“二弟且慢！”朱慈興急忙抬手阻止，語氣急切，“這些草木並非惡意攻擊，隻是在試探我們與自然的親和之力。強行破壞，反而違背了‘通靈’的本意，恐難通過考驗。”
鄭成功聞言，硬生生收回掌力，雖心中仍有疑慮，卻選擇相信朱慈興的判斷。他退到朱慈興身側，凝神戒備，隨時準備應對突發狀況。
朱慈興閉上雙眼，深吸一口氣，腦海中飛速回憶起紀阿公生前傳授的“草木兵法”精要——“草木有靈，順之則和，逆之則抗；心若向然，萬物皆親”。他又想起自己這些年對自然之道的感悟，從緬北叢林的求生，到台灣島上的農耕，再到岜沙寨中對草木的觀察，種種經曆湧上心頭，讓他對“草木通靈”有了更深的理解。
他緩緩伸出右手，掌心向上，一股溫和醇厚的內息從丹田緩緩升起，順著手臂流淌至掌心，而後輕輕散發開來。這股內息不同於鄭成功那般剛猛，反而帶著一種溫潤的生命力，其中蘊含著對草木的尊重、對生命的理解，以及一種與自然和諧共生的意願。
說來也奇，那些原本張牙舞爪、帶著尖刺的藤蔓，在接觸到這股溫和的氣息後，竟像是遇到了親人一般，原本緊繃的藤蔓漸漸變得柔軟，尖刺也緩緩收起。它們如遊蛇般輕輕纏繞過朱慈興的手臂，而後緩緩退回到地麵，恢複了之前的平靜。四周那些躁動的花草也漸漸停止了搖曳，花瓣輕輕閉合，仿佛進入了沉睡狀態。
鄭成功看得目瞪口呆，心中暗自感歎：“大哥對自然之道的領悟，果然遠勝於我。”
就在這時，洞窟中央那株看似普通的七葉小草突然發生了變化。這株小草高約寸許，葉片呈碧綠色，與周圍的奇花異草相比，顯得毫不起眼。但此刻，它卻突然散發出七彩光華，紅、橙、黃、綠、青、藍、紫七種顏色交替閃爍，將整個洞窟映照得五彩斑斕。草葉無風自動，輕輕搖曳，竟發出如同風鈴般清脆悅耳的聲響，那聲響連貫起來，組成一段奇特而悠揚的旋律，仿佛蘊含著某種天地至理。
朱慈興睜開雙眼，目光緊緊鎖定那株七葉小草，凝神細聽著這段旋律。他隻覺得這段旋律異常熟悉，仿佛在哪裡聽過一般，仔細回想，竟是與紀阿公生前偶爾哼唱的調子有幾分相似。他心中一動，從懷中取出那片阿雅婆贈予的“熒光葉”——這片葉子薄如蟬翼，通體透明，在黑暗中能發出微弱的光芒，之前在水牢中，阿雅婆便是用它傳遞消息。
朱慈興將熒光葉放在唇邊，運起體內殘存的內力，輕輕吹奏起來。他並未刻意模仿，隻是順著心中的感悟，憑著對那段旋律的理解，吹奏出一段相似的曲調。熒光葉在他的內力催動下，發出的聲音清脆婉轉，與七葉小草的旋律相互呼應。
兩段旋律在空中交織、共鳴，時而如高山流水，空靈悠揚；時而如林間鳥語，歡快活潑；時而如深海潮聲，沉穩厚重。隨著旋律的共鳴，那七葉小草的光芒愈發璀璨，七彩光華彙聚成一道人形虛影。那虛影是一個慈眉善目的老者，身著古樸的麻布長袍，須發皆白，手中拄著一根木杖，眼神溫和，透著一股洞悉天地的智慧。
老者虛影對著朱慈興微微點頭，仿佛對他的表現極為滿意。而後，他緩緩抬手，對著朱慈興輕輕一點，一道七彩流光從他指尖射出，沒入朱慈興的眉心。
朱慈興渾身一震，隻覺得腦海中瞬間湧入了無數信息——有各種草木的特性、生長規律、藥性搭配，有如何與草木溝通、借助草木之力的法門，還有關於“草木兵法”更深層次的運用之術。這些知識如同與生俱來一般，清晰地印在他的腦海中，讓他對“草木通靈”的領悟瞬間提升到了一個全新的境界。他甚至能清晰地感知到洞窟中每一株花草的情緒，有的愉悅，有的平靜，有的帶著好奇，這種與自然萬物相連的感覺，讓他心中充滿了震撼。
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“第一重考驗，通過。”那蒼老而威嚴的聲音再次在洞窟中回蕩，而後，前方一麵石壁緩緩向內移動，露出一條新的通道，通道內的光線比之前更加明亮，隱約能聽到水流的聲音。
朱慈興緩緩睜開雙眼，眼中閃爍著興奮的光芒。他看向鄭成功，笑道：“二弟，我們走吧，接下來便是第二重考驗了。”
鄭成功見他氣色好了許多，眼中也恢複了神采，心中大喜，點頭道：“好！大哥，我們一同前往！”
二人沿著新的通道繼續前行，通道比之前寬敞了許多，兩側的石壁上不僅有發光苔蘚，還鑲嵌著一些晶瑩的礦石，散發著柔和的白光，將道路照得如同白晝。前行約半炷香時間，眼前再次豁然開朗，竟是一處更加廣闊的地下空間。
這處空間比之前的洞窟大了數倍，地麵怪石嶙峋，形態各異，有的如猛虎下山，有的如巨象飲水。空間中央有一條地下河穿流而過，河水清澈見底，能看到河底的鵝卵石，水流潺潺，發出悅耳的聲響。空氣中彌漫著各種野獸的氣息，有狼的腥氣，有虎的霸氣，有蛇的寒氣，還有一些從未聞過的奇異氣味，讓人心中不由得生出幾分警惕。
“第二重考驗，百獸歸心。攝百獸之魂，凝王者之氣，方可得其認可。”蒼老的聲音再次響起，帶著一股不容置疑的威嚴。
話音未落，黑暗中便亮起了無數雙綠油油的眼睛，如同夜空中的鬼火，閃爍不定。緊接著，一陣陣低沉的咆哮聲、嘶吼聲從四麵八方傳來，讓人頭皮發麻。朱慈興與鄭成功凝神望去，隻見黑暗中緩緩走出一群群凶禽猛獸——左側是十幾頭灰狼，體型壯碩，獠牙外露，眼中凶光畢露；右側是幾隻金錢豹，身形矯健，皮毛光滑，正用充滿殺氣的眼神盯著二人；前方則是一條水桶粗細的巨蟒，鱗甲黝黑，吐著分叉的信子，蛇眼如燈籠般大小；更遠處，還有幾隻體型高大的山魈，麵紅耳赤，齜牙咧嘴，手中拿著粗壯的木棒，顯然不好對付。
這些野獸數量眾多，將二人團團圍在中央，形成一個密不透風的包圍圈。它們眼中滿是饑餓與凶戾，涎水從嘴角滴落，顯然已是饑餓多時，將二人當成了送上門的獵物。
鄭成功神色凝重，握緊雙拳，低聲對朱慈興道：“大哥，這些野獸皆是凶物，恐怕不能像之前對待草木那般，單憑親和之力便能化解。看來這次需要以武力震懾才行。”
朱慈興點頭，目光掃過周圍的獸群，沉聲道：“不錯，‘百獸歸心’並非一味示好，而是要恩威並施。既要讓它們感受到我們的善意，也要讓它們明白我們的實力，心甘情願地臣服。二弟，你主攻，以武力震懾這些野獸，我來輔助你，安撫它們的情緒，找到獸群中的頭領，一舉收服。”
“好！”鄭成功應了一聲，隨即長嘯一聲，不再壓製自身的氣勢。一股凜冽的殺伐之氣從他身上衝天而起，這股氣息是他多年征戰沙場，曆經無數生死搏殺凝聚而成，帶著血腥與霸氣，足以讓尋常野獸望而生畏。
果不其然，那些圍攏過來的野獸感受到這股可怕的氣息，前進的步伐頓時一滯，眼中的凶光淡了幾分，取而代之的是一絲恐懼。幾隻膽小的灰狼甚至開始不安地低吼，緩緩向後退去。
但獸群中也有例外，其中一頭體型格外雄壯的白額巨虎，身長約三丈，皮毛如錦緞般光滑，額頭上的“王”字清晰可見，它不僅沒有後退，反而被鄭成功的氣勢激起了凶性，仰天發出一聲震耳欲聾的咆哮，震得整個地下空間都微微顫抖。緊接著，它四肢蹬地，如一道黃色閃電般撲向鄭成功，虎爪帶著淩厲的勁風，仿佛要將鄭成功撕成碎片。
與此同時，一隻體型高大的金毛山魈也不甘示弱，咆哮著揮舞手中的木棒，從側麵攻向鄭成功，木棒帶著呼呼風聲，勢大力沉。