“記住你是誰……記住祂是誰……”林談低聲重複著，眉頭緊鎖。這像是提醒，又像是警告。
“他……做完這一切……就……消失了……”曲哲喘息著，“像……影子……融化在……黑暗裡……監控……什麼也沒……拍到……張工說……隻看到……隔離室的……門……無聲地……開了……又關了……然後……我就……感覺到了……那股……驅散寒冰的……力量……”
“他能在定海閣來去自如？”老九的聲音帶著前所未有的凝重。定海閣是墨家在港島經營多年的核心據點，防護森嚴，不僅有現代科技，更有墨家機關術和符籙結界守護。這個人竟如入無人之境！“而且他能壓製建木的汙染，甚至喚醒你的意識……這絕不是普通手段。”
“老曲，”林談深吸一口氣，壓下心中的波瀾，“你現在感覺怎麼樣？那印記還在嗎？建木的力量……”
“身體……很虛弱……像……被徹底……掏空了……”曲哲的聲音透著極度的疲憊，“那種……木化的……感覺……暫時……退去了……皮膚……恢複了……但是……印記……還在……我能感覺到……它……盤踞在……我的……胸口……像……一顆……冰冷……跳動著的……黑色種子……隻是……暫時……被……那奇特的……香灰……和……他點在我額頭的那一下……壓製了……像……沉睡了……但我知道……它隨時……會醒來……”
“那個神秘人，”鬆鼠忍不住插話，帶著一絲希望，“他有沒有留下什麼？除了味道和那兩句話？”
“沒有……”曲哲回答得很肯定，“隻有……那感覺……那味道……和……那句話……”
“香灰的味道……”林談沉思著，“斧子，鬼眾道或者墨家，有沒有關於某種極其古老、能壓製邪祟異力的特殊香料或草藥的記載？”
斧子凝神思索片刻，緩緩搖頭：“聞所未聞。壓製邪祟的東西很多，朱砂、桃木、符籙、至陽之物……但能壓製星神級汙染，甚至能短暫壓製建木之力的東西……絕非凡品。而且，他提到‘熟悉感’……”斧子眼中閃過一絲精光，“曲哲，你確定是陌生人的熟悉感？不是像某個你認識的人？”
“不是……”曲哲沉默了幾秒，似乎在仔細感受那種模糊的印象，“不是具體的……某個人……是……一種……氣息……很……很古老……很……宏大……又……帶著……一種……難以言喻的……悲傷……和……疲憊……就像……就像……”他突然停住了，似乎在尋找一個準確的比喻。
“就像什麼？”林談追問。
“就像……一個……活了……太久太久……背負了……太多……沉重秘密的……老人……身上……散發出的……那種……歲月沉澱的……味道……”曲哲終於找到了描述，但這個描述讓林談和斧子更加困惑了。活了太久？背負沉重秘密？難道又是一個像歡兜、離珠一樣的萬壽人？
“無論如何，”林談斬釘截鐵地說，“你醒過來就是天大的好消息！老曲，你撐住！我和老九、斧子、鬆鼠，還有鬼眾道，一定會想辦法把你徹底救出來！我們手上有線索了，離珠說建木的核心在昆侖！隻要摧毀它……”
“昆侖……”曲哲的聲音帶著深深的恐懼，“林談……小心……那裡……是……‘腐根’……最深的地方……也是……祂們……力量……最強大的……地方……我感覺到了……柏鑒……清福接引天君……他……正在那裡……準備著……一場……可怕的……儀式……他需要……我的力量……作為……鑰匙……或者……祭品……”
“大歸儀式！”林談和斧子同時想到了這個名詞。
“時間……不多了……”曲哲的聲音越來越弱，充滿了疲憊，“那股……壓製我的……力量……在……消退……種子……又開始……躁動了……林談……我……可能……很快……又會……”
“堅持住，老曲！”林談急切地喊道，“我們很快就來！我們會……”
“嘟……嘟……嘟……”電話突然中斷了。隻剩下忙音在寂靜的安全屋裡單調地回響。
林談保持著握電話的姿勢，僵在原地，臉色鐵青。斧子麵色凝重地走到窗邊，掀開一角窗簾，警惕地望向外麵沉沉的夜色。鬆鼠默默撿起地上的薯片袋子，臉上寫滿了擔憂。
“通話被切斷了。”林談放下手機，聲音低沉。
“很可能是曲哲自身的狀況惡化了。”斧子放下窗簾，轉過身，眼神銳利，“他提到壓製的力量在消退。那個神秘人給予的幫助是暫時的。建木的汙染，或者說‘腐根’的力量，正在反撲。”
“我們得去港島！立刻！”林談猛地站起來，眼中燃燒著火焰，“他需要支援！那個神秘人雖然幫了他，但來無影去無蹤，不能指望！”
“去港島可以，”斧子冷靜地分析，“但昆侖之行卻比曲哲更重要。曲哲現在就像一個不穩定的炸彈，建木之力隨時可能再次爆發。那個神秘人能壓製它一次，不代表我們能。而且，港島警方對我們的態度你很清楚。冒然前往，很可能自投羅網。”
“那怎麼辦？難道看著老曲再次變成那副鬼樣子？”林談激動地低吼。
“當然不是。”斧子走到書桌前，拿起林談之前攤開的那張神秘人的照片，目光深沉，“但我們得抓住關鍵。曲哲的話，信息量太大了。窫窳，建木守護者，背叛，汙染，腐根之源……這些才是我們對抗天門的核心武器！離珠的判斷沒錯，建木的核心就在昆侖！而要摧毀它，我們需要更多力量，更清晰的路徑。而且，除了救了曲哲的那個人，你還被另一個人盯上了。”他放下照片，看向林談：“聯係張欣櫟，讓她無論如何，想辦法收集隔離室裡殘留的那種‘香灰’氣味！哪怕隻有一絲一毫！交給墨家的人去分析！這可能是我們唯一能追蹤到那個神秘人或者找到壓製建木方法的線索！”
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