說罷，趙東海揮了揮手，隨即史宇便帶著421部隊的眾人將一部部儀器搬運了下來開始操作起來。
“維度錨定儀顯示湖心下方有強烈的、非自然的能量波動，頻譜特征與我們在昆侖接觸過的建木能量以及黑圖書館的能量均有相似之處，但……更古老，更晦澀。”史宇操作著421部隊帶來的精密儀器，屏幕上的數據流不斷跳動，最終鎖定了一片區域，“大概就在這個坐標下方，深度……驚人。”
趙東海麵色凝重：“能確定是什麼嗎？”
“無法精確識彆，乾擾很強，像是被某種力場包裹或扭曲了。”史宇搖頭，“隻能確定其存在，並且能量級數非常高。”
老九眯著眼，感受著空氣中常人無法察覺的細微變化：“湖麵靈氣充沛，聖潔祥和，但下方……潛藏著一股極其古老甚至蠻荒的氣息，與表麵的聖潔格格不入。有點像……被精心包裝起來的危險。”
林談手臂上的蚩尤印記傳來輕微的灼熱感，並非預警般的刺痛，而是一種奇特的共鳴，仿佛感應到了同類卻又截然不同的古老力量。他深吸一口冰冷的空氣：“無論如何，必須下去一看。這條的線索不能斷，這或許關係到我們能否真正理解星神、古聖乃至‘外海’的真相。”
此次下水隊伍經過趙東海的思索及篩選，自然不像之前隻有林談和水鬼兩人冒冒失失的下水了。當然這其中林談自然不可或缺，他對蚩尤印記和星圖的感應是關鍵；老九作為現任天鬼，見識廣博，對能量和符籙感知敏銳；而相較於421部隊和鬼眾道的眾人之中，水鬼是最頂尖的水下作業專家，再裝備上421部隊提供的最新型號的潛水服，內置生命維持係統、強光照明、聲呐掃描和應急武器，也就成了隊伍中水下能力最強的成員；此外，還有兩名421技術隊員負責在水麵支援艇上監控數據、保持通訊。
眾人換上特製的潛水裝備。421部隊的裝備顯然遠超民用級彆，潛水服具有良好的抗壓和保溫性能，內置的通訊係統也能在複雜環境下保持一定清晰度。水鬼一馬當先，如同遊魚般悄無聲息地潛入冰冷刺骨的湖水中，林談和老九緊隨其後。
下潛的過程仿佛從一個世界進入另一個世界。陽光透過水麵，投射下搖曳的光柱，照亮水中懸浮的微小生物。色彩斑斕的魚兒好奇地靠近這些不速之客，又迅速躲開。越往下，光線越發稀少，湖水變得幽暗，溫度也急劇下降，四周陷入一種永恒的藍黑色寂靜，隻有呼吸器規律的氣泡聲和通訊頻道裡偶爾的簡短彙報打破沉寂。
強光燈柱劃破黑暗，照亮前方未知的領域。湖底並非平坦的沙地，而是覆蓋著厚厚的淤泥和水草，間或能看到巨大的、形態奇特的岩石散落其間。
“聲呐顯示目標就在正下方，約五十米深度。”水鬼的聲音通過通訊器傳來，冷靜而專業，“注意周圍環境，能量讀數在升高。”
下潛到預定深度，燈光所及之處，景象開始變得不同尋常。湖底出現了一些明顯非自然的構造：巨大、平整的石板鋪就的道路殘跡，斷裂的石柱斜插在淤泥中，上麵覆蓋著厚厚的礦沉積和苔蘚，但依稀能分辨出並非地質構造所能形成的規整形態。
“這裡……曾經有過建築？”林談心中暗驚，試圖在通訊頻道裡描述。
“像是某個沉入湖底的古老遺跡的一部分。”老九回應，他的目光銳利地掃過那些石雕，“風格很古老，從未見過，不是藏地近代任何王朝的風格，甚至……不像是純粹的人類造物。”
水鬼調整著聲呐：“能量核心就在前方那片最大的岩石群後麵。”
他們繞過一塊如同小山般的巨石，眼前的景象讓即便經驗豐富的水鬼也倒吸了一口涼氣。
那是一片相對開闊的湖底窪地。中央，並非想象中的宏偉宮殿或神廟，而是一口井。
一口巨大得超乎想象的井。
井口呈規則的圓形，直徑恐怕超過十米，由一種黝黑、仿佛能吸收光線的石材砌成，曆經無數歲月湖水侵蝕，依舊嚴絲合縫，光滑如鏡。井口並非敞開，而是被一塊巨大的、同樣材質的圓形巨石嚴嚴實實地封住。巨石表麵並不平整，刻滿了無數複雜、扭曲、令人望之心悸的符文與圖案。
這些符文與林談在黑圖書館所見、以及星圖上顯現的符號有某種神似之處，線條充滿了某種難以言喻的幾何感和非人智慧，多看幾眼甚至會覺得那些線條在燈光下微微蠕動，帶來輕微的精神暈眩感。其中一部分符文的結構，隱約能看出與倉頡所創鳥篆文的某種遙遠關聯，另一部分則帶著印度犍尼薩象征的智慧、破障的抽象韻味，但都更加原始、更加晦澀，仿佛是其源頭更古老的版本，或者說是另一種獨立的、卻指向同類智慧本源的表達。
“我的天……”一名技術隊員的聲音從水麵支援艇傳來，帶著劇烈的乾擾雜音，“能量讀數……爆表了！你們周圍的時空參數出現輕微扭曲！務必小心！”
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林談感到手臂上的印記灼熱感加劇，同時，他手指上那枚離珠贈予的、刻有七神符號的“黑圖書館鑰匙”戒指也微微發燙，仿佛在與下方的巨石產生共鳴。
老九遊近巨石，小心翼翼地伸出手，隔著潛水手套觸摸那些冰冷的刻痕。他的身體微微一震：“好強的封印力量……還有……警告。這些符文不僅在闡述，更是在禁錮和警示。年代……太久遠了，遠超炎黃，甚至可能更早……”
水鬼繞著井口和巨石一周，用燈光仔細檢查每一個細節，同時用隨身攜帶的水下掃描儀記錄數據。“巨石與井口結合處沒有任何縫隙或杠杆點，像是一體成型後又被完美地塞住了。重量無法估量，依靠我們現有的水下裝備根本不可能移動分毫。”
眾人嘗試了多種方法。林談嘗試用磁力操控能力感知巨石內部結構，卻發現這石頭對磁力毫無反應，其材質並非金屬，也無法被他的能力影響分毫。老九試著打出幾道探查性質的符籙靈光，光芒觸及巨石表麵，卻如同泥牛入海，瞬間被吸收殆儘，連一絲漣漪都未泛起。
“不行，蠻力打不開，常規法術也無用。”老九的聲音帶著一絲無奈，“這封印的層級太高了，遠超我們現在的能力範圍。設計者根本就沒打算讓後來者輕易開啟。”
就在眾人一籌莫展，幾乎要放棄準備返回水麵從長計議時，水鬼突然發出了信號。