穿過那片令人心悸的交叉路口，蒼白的光之箭頭依舊固執地延伸，沒有絲毫猶豫，將林默四人引向了一片全新的區域。
空氣仿佛在這裡悄然發生了改變。
先前彌漫的、空洞的死寂被打破，一股複雜而濃鬱的氣味如同無形的觸手，從前方幽深的通道中探出，纏繞而上。那是烤麵包剛出爐時帶著酵母芬芳的焦香，是熟成牛排表麵發生美拉德反應後誘人的油脂氣息，是水果熟透即將發酵前最甜膩的瞬間，甚至還有一絲若有若無的、屬於巧克力的醇厚甜香。
這突如其來的、屬於“生活”的氣息，與這死寂商場的氛圍形成了詭異而殘酷的對比，非但沒有帶來任何慰藉，反而像是一把鈍刀，在每個人緊繃的神經上反複切割。
“咕嚕——”
一聲清晰的腸鳴從秦武的腹部傳來。這位意誌如磐石的退伍軍人，臉上也難得地浮現出一絲難以掩飾的尷尬和生理性的渴望。他的身體比他的大腦更誠實地回應了這氣味的召喚。持續的高度緊張和未知的消耗，早已掏空了他們的體力。
林默的喉結也不自覺地上下滾動了一下。他能感覺到唾液在不受控製地分泌，胃部傳來一陣陣緊縮的灼痛。他強迫自己移開搜尋氣味源頭的目光，重新聚焦於腳下冰冷的光路。
“保持警惕。”他的聲音因為乾渴而顯得有些沙啞，“這可能是陷阱。”
肖雅用力抿了抿嘴唇，試圖用疼痛驅散那幾乎要俘虜她理智的香氣。她推了推眼鏡，目光銳利地掃視前方：“氣味來源在誘導我們偏離路線。邏輯上，在生存挑戰中設置無法獲取的必需資源，是常見的心理施壓手段。”
零的反應則更為直接和痛苦。她猛地用雙手捂住了耳朵，身體微微發抖，不是因為氣味，而是因為那隨之而來的、更加強烈的“聲音”。“它們在說話……那些東西在叫賣……在說‘來吃我’……‘帶我走’……”她細碎地低語著，臉色比剛才更加蒼白，仿佛有無數個聲音直接在她腦顱內嘶鳴。
箭頭無情地將他們帶入了這片區域的中心。
眼前豁然開朗，是一個巨大的環形商品區，如同一個繁榮市集的微縮模型。一排排貨架整齊林立，上麵琳琅滿目地陳列著他們夢寐以求的一切。
靠近通道的貨架上，是包裝精美的各類食物。真空包裝的烤肉、色澤誘人的水果、甚至還有冒著絲絲涼氣的冷藏櫃，裡麵擺放著酸奶和果汁。旁邊的貨架則堆滿了各種品牌的瓶裝水、功能飲料，透明的瓶身在燈光下折射出清澈的光芒，每一滴都像是在呼喚著乾渴的喉嚨。
而更深處，一些貨架上擺放的東西，則讓所有人的呼吸都為之一滯。
軍用壓縮餅乾、高能量巧克力棒、急救包……甚至，在視野儘頭的一個獨立玻璃櫃中，赫然陳列著幾把造型精良、閃爍著金屬冷光的——武器！有匕首，有短斧，甚至還有幾把結構緊湊、看起來像是手槍的東西！
食物、水、武器、藥品……所有在絕境中生存下去的必需品，此刻都赤裸裸地呈現在他們麵前，觸手可及。
這種視覺和嗅覺上的雙重衝擊，比任何直接的怪物都要來得殘酷。它直接拷問著人性中最基礎的生存本能。
秦武的目光死死鎖定了那些武器，拳頭握得咯咯作響。有了武器，他就能更好地保護大家，麵對未知威脅時也能多一分底氣。他的理性在瘋狂呐喊危險，但身體卻不由自主地向前微微傾斜，仿佛要被那玻璃櫃吸過去。
肖雅的視線則在那急救包和能量棒之間來回掃視，大腦飛速計算著獲取它們可能帶來的生存概率提升，與觸犯規則的風險之間的比值。理智告訴她這是飲鴆止渴，但求生的欲望同樣強烈。
就連林默，看著那些清澈的瓶裝水，也感到一陣陣眩暈般的渴望。他的“真言回響”在此刻似乎也變得遲鈍，被這強烈的生理需求所乾擾。
就在這時，一個清晰無比、帶著不容置疑威嚴的廣播聲音，如同冰水般澆灌在每個人的頭頂：
【規則二：未結算商品禁止取用。違者後果自負。】
聲音在空曠的商品區回蕩，帶著金屬般的冰冷質感。
“規則二……”肖雅喃喃自語，將這個信息牢牢刻在腦海裡。結算？用什麼結算？在哪裡結算？疑問一個接一個地冒出。
廣播聲仿佛是一個開關，暫時壓製了眾人蠢蠢欲動的衝動。他們像被施了定身法，站在原地，貪婪地看著近在咫尺的資源，腳下卻如同生根，不敢逾越雷池半步。
然而，並非所有人都能保持這份克製。
就在林默他們側後方，另一條光路上，一支大約三人的幸存者小隊也被引導到了這片區域。那支小隊看起來比林默他們更加狼狽，其中一人似乎腿部受了傷，行走間一瘸一拐，嘴唇乾裂起皮，眼神因為饑渴而顯得有些渙散。
當看到滿貨架的食物和水時，那支小隊瞬間陷入了狂喜。
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“水！是水！”受傷的那人發出嘶啞的歡呼，掙脫了同伴的攙扶，眼中爆發出駭人的光芒，不管不顧地就要撲向堆放瓶裝水的貨架。
他的兩名同伴似乎還殘存著一絲理智，試圖拉住他，口中焦急地喊著：“彆去！規則！有規則！”
但遲了。
或者說，那瀕臨極限的生理需求，已經壓倒了對未知規則的恐懼。
那名傷者的手，帶著對生命最原始的渴望，跨越了那條無形的界線，猛地抓住了一瓶離他最近的、散發著誘人光澤的礦泉水。
時間仿佛在這一刻凝固。
林默四人屏住呼吸，心臟幾乎要跳出胸腔。