金屬通道內，時間仿佛被壓縮、拉長，又在下一秒被激烈的能量爆發撕裂。
“左轉！第三個通風管道入口！”肖雅的聲音在急促的奔跑聲中顯得異常尖銳，她的手指在便攜終端上飛快滑動，上麵顯示著ai引導者最後傳輸給他們的、標注了備用撤離路線的簡圖。
林默和秦武沒有任何猶豫，身形猛地拐入左側。秦武龐大的身軀在狹窄的管道口幾乎卡住，他低吼一聲，肩甲與鏽蝕的金屬摩擦發出令人牙酸的聲響，硬生生擠了進去。林默緊隨其後，肖雅則在進入前，反手將一個拳頭大小的球形裝置拍在通道拐角的牆壁上。
那是她用機械之心副本裡找到的零件臨時拚湊的“超聲震蕩器”。
他們剛衝進昏暗、布滿油汙和灰塵的通風管道，身後主通道的方向就傳來了密集而沉重的腳步聲，以及能量武器蓄能的獨特嗡鳴。
“他們在前麵！彆讓他們跑了！”一個沙啞而充滿戾氣的聲音吼道，是荊嶽！
“砰！”
一聲悶響，並非武器開火，而是肖雅布置的震蕩器被觸發。無形的超高頻聲波如同重錘，猛地轟擊在追兵的聽覺係統和平衡器官上。通道裡立刻傳來幾聲痛苦的悶哼和短暫的混亂。
“小把戲！”荊嶽的聲音帶著壓抑的怒火和一絲不屑，“分開兩隊！一隊繼續追！二隊從b7區繞過去，堵住他們通往外部傳送平台的必經之路！他們拿了東西，跑不遠！”
通風管道內，三人不敢有絲毫停留，沿著肖雅指引的方向奮力前行。管道並非直路，時而上爬，時而下墜，內部錯綜複雜，如同鋼鐵巨獸的腸道。
“他們分兵了！”肖雅一邊奔跑，一邊盯著終端上代表追兵能量信號的兩個光點群，“一隊在我們後麵大約兩百米，另一隊……正在快速橫向移動，目標是三號彙合區出口！”
“能提前趕到嗎？”林默問道，他的呼吸因為劇烈運動和精神的極度緊繃而有些急促。頭痛如同附骨之疽，並未完全消退，使用“真言回響”對抗核心規則的後遺症仍在持續。
“很難！這條備用路線更繞！而且……”肖雅話音未落，前方管道側麵突然傳來劇烈的切割聲！灼熱的氣味和飛濺的金屬熔融液滴撲麵而來！
“躲開！”秦武暴喝一聲，猛地將林默和肖雅推向管道另一側，同時那麵鏽蝕的管壁被一道熾熱的紅色能量束生生切開一個大洞！
煙塵彌漫中，一個身穿黑色外骨骼、手持切割光束槍的“效率派”自動化守衛探進了半個身子，其冰冷的電子眼鎖定了三人。
根本來不及思考，秦武的反應快如閃電。在守衛調整槍口的瞬間，他已然踏步前衝，沒有使用遠程武器——在如此狹窄空間容易誤傷——而是將全身力量灌注於右拳，那經過“磐石回響”強化的拳甲帶著沉悶的破空聲，狠狠砸在了守衛的胸甲核心上！
“哐——滋啦！”
金屬扭曲、電路短路的刺耳聲音爆開。守衛的胸甲肉眼可見地凹陷下去，電火花瘋狂跳躍，整個機械軀體被這一拳蘊含的恐怖動能打得向後倒飛，撞在管道破洞的邊緣，抽搐了兩下，便不再動彈。
“走！”秦武收回拳頭，看都沒看那報廢的守衛，低沉的聲音不容置疑。
三人越過破洞，繼續前進。但經此一阻，身後的追兵更近了。能量武器射擊的爆鳴聲開始在管道內回蕩，灼熱的光束不時擦著他們的身體掠過，在管壁上留下焦黑的痕跡。
“這樣下去不行！會被拖住！”林默大腦飛速運轉。荊嶽的隊伍顯然有備而來，對機械之心的內部結構似乎也有一定了解，加上那些煩人的自動化守衛，他們的撤離路線正在被迅速壓縮。
“前麵有個廢棄的能源中轉站，空間較大，但有多個出口！”肖雅快速說道，“或許可以在那裡利用地形……”
“不行！”林默立刻否定，“荊嶽的目標是我們攜帶的數據和可能找到的鑰匙線索，他不會給我們周旋的機會，一定會不惜代價強攻！在那個開闊地帶，我們更被動！”
他目光掃過管道壁上一處不起眼的、閃爍著微弱故障燈光的檢修麵板。“肖雅，能強行打開這種麵板，接入附近的能源線路嗎？哪怕是臨時的！”
肖雅瞬間明白了他的意圖：“可以試試！但很危險，可能會引發局部過載甚至爆炸！”
“沒時間猶豫了！秦武，擋住後麵！”林默當機立斷。
秦武一言不發，猛地轉身，如同磐石般堵在管道中央，將那塊巨大的、邊緣還在滴落熔融金屬的破洞作為掩體。“磐石回響”的力量在他體表隱隱浮現，形成一層微不可查的、卻異常堅韌的能量偏轉層。
“砰砰砰！”密集的能量光束轟擊在破洞邊緣和秦武的護甲上，爆開一團團耀眼的火花。秦武身形穩如泰山，隻是偶爾用臂甲格擋開角度刁鑽的攻擊，為身後的兩人爭取寶貴的時間。
肖雅已經蹲在檢修麵板前，雙手靈巧地拆開外殼，露出裡麵錯綜複雜的線纜。她取出多功能工具，快速辨識著線路，額角滲出汗珠。
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“找到了！主能源分流線路！但電壓極高！”她喊道。
“引導它！製造一個能量亂流區，覆蓋我們身後的通道！”林默緊盯著後方越來越近的火力，語速極快，“不需要持久，隻要能阻擋他們幾十秒！”
肖雅咬緊牙關，工具尖端閃爍著微弱的電弧，她小心翼翼地避開主要線路，將一條細小的引導線搭在了一條粗壯的能源管道上。
“三秒後生效！後退！”她尖叫著，猛地向後躍開。
林默也立刻後撤。
幾乎在同時，那處檢修麵板內部猛地爆發出刺目的藍白色電弧！劈啪作響的電流如同失控的蟒蛇，瞬間竄出，沿著金屬管壁瘋狂蔓延！整個管道段被映照得一片慘白！
“啊！”
“小心能量反衝！”
後方通道裡傳來荊嶽隊員的驚呼和怒罵聲。熾熱的電蛇無情地舔舐著追兵的外骨骼和武器，引發了一連串的短路和小型爆炸。雖然不足以造成致命傷害，但瞬間製造的混亂和能量乾擾，有效地阻滯了他們的腳步。
“走！”林默拉起因為精神高度集中和能量反衝而有些脫力的肖雅，繼續向前狂奔。秦武也迅速跟上，他的肩甲上有一處明顯的焦黑痕跡，剛才有一道流矢般的電弧擦過了他。
利用這爭取來的幾十秒，三人終於衝出了令人窒息的通風管道係統，闖入了一個相對寬闊的、布滿各種廢棄nveyorbet(傳送帶)和停滯機械臂的倉儲區。根據地圖，穿過這個區域，再經過一條相對短促的連接橋，就能抵達外部傳送平台！
然而，希望就在眼前時，絕望也如期而至。
倉儲區另一頭，通往連接橋的出口處，赫然站著五道身影。為首者，正是臉上帶著冰冷而殘酷笑意的荊嶽！他身後的四名隊員，呈扇形散開，能量武器全部舉起，封鎖了所有前進的角度。
他們到底還是被堵住了！
“跑得挺快嘛，林默。”荊嶽的聲音帶著貓捉老鼠般的戲謔，“把從核心室拿到的東西交出來，我可以考慮讓你們死得痛快一點。”
林默三人停下腳步，背靠著冰冷的金屬貨架，劇烈地喘息著。前有堵截，後有追兵雖然被暫時阻滯，但很快會追上來），他們陷入了絕境。