時光如指間流沙，悄然滑落。一年的光陰，在子虛那間不算寬敞卻日漸有了“家”的氣息的公寓裡，沉澱為一種規律而緊繃的節奏。
晨光熹微時，庭院或地下訓練室裡便響起劍鋒破空的銳鳴與拳腳碰撞的悶響。子虛的教導近乎嚴苛，他將十年生死邊緣淬煉出的搏殺技巧，掰開揉碎，再以最直接、最致命的方式灌輸給無攸。每一次對練，無攸身上都會添上新的青紫，但她那雙曾經空洞的眼睛裡，卻燃起了越來越亮的光——那是力量帶來的微弱自信，是撕破過往陰霾的利刃初成。汗水浸透衣衫，喘息在寂靜中格外清晰，但無人退縮。
午後或黃昏的寧靜時分，則是“常識”的灌輸。子虛將這個世界運轉的冰冷規則、社會的明暗麵、那些潛藏在平靜表象下的危機，如同拚圖般一塊塊鋪陳在無攸麵前。從貨幣交易到人情世故，從政府架構到地下世界的暗語，他講得冷靜、清晰，甚至帶著一絲冷酷。無攸聽得專注，偶爾提問，更多時候是沉默地消化。她知道，這些知識，是她未來安身立命、不被輕易吞噬的甲胄。
而子虛自己的深夜，則交給了那個情報商人“老吳”交付的黑色金屬箱，以及源源不斷收集來的零散信息碎片。箱子裡並非武器，而是一套結構精妙、用途不明的裝置核心部件，以及幾份指向特定地點和人物的加密檔案。他在燈下反複研究圖紙，試圖拚湊出“破封者”模糊的輪廓，指尖劃過冰冷的金屬和泛黃的紙頁，如同在觸摸一場即將到來的風暴。
等待，是無聲的煎熬。直到那個陽光刺目的午後。
電視新聞的背景音在客廳流淌，女主播的聲音帶著刻意營造的激動：
“……本台最新消息！超級聯合商會今日召開新聞發布會，宣布其科研團隊在‘特殊生物研究領域’取得突破性進展！他們成功捕獲並收容了一隻代號為‘影爪’的c級夢魘生物！這是人類對抗未知威脅史上裡程碑式的成就！商會會長林振宇先生表示，此項研究完全出於公益目的，旨在破解該類生物奧秘，為全人類構築安全屏障！未來，我們將不再恐懼……”
畫麵切到意氣風發的會長，慷慨陳詞。子虛端著水杯，目光平靜地落在屏幕上，那平靜之下，是冰封的暗流。c級？公開捕獲？公益？每一個詞都像淬毒的鉤子。
門鈴就在這時響起，清脆而突兀。
“無攸，開門。”子虛的目光沒有離開屏幕。
少女應了一聲，放下手中的書本，快步走到玄關。門開了又關上，很快，她拿著一個毫不起眼的牛皮紙文件袋走了回來，臉上帶著一絲疑惑。
“是什麼呀？”她將文件袋遞給子虛。
子虛接過，入手很輕。“很重要的東西。”他撕開封口，裡麵隻有一張質地堅韌的打印紙。目光掃過紙麵，信息簡潔到近乎冷酷：
＞致：烏有先生
＞
＞已查證目標徽章鐵鏈·劍）所屬層級。
＞
＞關聯組織數量：125次級外圍）。
＞
＞核心實體：破封者thebreaker）集團。
＞
＞集團及附屬組織預估總人數：50,000±。
＞
ungandr）之束縛。
＞
＞集團核心位置：▇▇▇▇▇▇▇
＞關鍵節點及人物清單：
＞▇▇▇▇▇▇▇
＞▇▇▇▇▇▇▇
＞……以下信息塗黑）
＞
＞附：貴賓卡尾號8817）已激活，內含信用點：3,000,000。感謝您的關鍵情報，期待長期合作。
＞
＞——蜂鳥情報樞紐
紙頁上大片象征絕對保密的黑色方塊，觸目驚心。子虛的手指在冰冷的墨跡上停頓片刻，隨即探入文件袋，果然摸出一張薄薄的、邊緣泛著暗金色金屬光澤的卡片。五萬之眾，隻為了一條蛇……他嘴角扯出一個冰冷的弧度。
無攸湊過來，歪著頭努力辨認紙上的字跡和黑塊，眉頭微蹙：“這上麵寫的……看不懂。講的什麼？”
子虛將紙折好，連同卡片一起收起，抬眼看向窗外刺目的陽光，聲音平靜無波：
“寫的，是我們的悠閒時光，結束了。”他站起身，“該開始工作了。”