競技場上。
無攸手足無措的在那裡驚慌的跑來跑去而她的身後有一個手持武器的男人在追著她，灶幺在看台上為其加油，將身體墊在一個雪女的頭上，而這一切的開始，還要倒回到幾個小時前。
幾小時前，富人區
跟隨著灶幺的腳步，無攸漫步在所謂的“富人區”街道上。與之前那個信息爆炸、光影混亂的區域相比，這裡仿佛是另一個世界。街道寬闊整潔，兩旁是精心修剪的綠植和設計優雅的路燈，空氣中甚至帶著一絲若有若無的植物清香。行人也稀少了許多，個個步履從容，衣著光鮮。
無攸注意到，這裡人們的服裝風格與窮人區截然不同，色調普遍單調，以黑色、深灰、暗金色為主，剪裁合體，用料考究，透著一股低調的奢華。更明顯的是，戴著各種麵具隱藏麵容的人大大減少，大多數人都坦然露出自己的臉，隻是那些臉上往往帶著一種疏離的、仿佛對一切都漠不關心的表情。
灶幺似乎看出了她的觀察，一邊走一邊用那混合音隨口解釋道，語氣帶著一絲不易察覺的譏誚：“富人區和窮人區是不一樣的。這裡不用人擠人，空氣過濾器都是最高檔的，每個人都可以過著自己想過的、被精心設計好的生活。而且，他們不怕死。”
她指了指遠處一棟造型如藝術館般的宏偉建築，上麵有巨大的“生命之錨”標誌：“因為他們買了高昂的生命保險。彆說摔斷腿，就算心臟停止跳動、大腦部分受損，隻要及時回收‘數據’，那些公司都有辦法把你救活，甚至給你換一副更好的身體。一個個的，基本都跟永生不死沒什麼區彆了。”她嗤笑一聲，“所以，有的家夥活得太無聊，甚至就去跳個樓玩，反正摔成肉餅也能救活，無所謂。”
“而那些生命保險公司，”灶幺的聲音壓低了些，帶著一絲凝重，“他們擁有的可不僅僅是醫療技術。據說他們擁有一整個私人島嶼，上麵培養的‘安全響應’戰鬥人員，其裝備和訓練水平，基本都等同於大國級彆的精銳士兵。越是怕死的富人，身上植入的緊急求救芯片就越多，一旦遭遇不測，按下芯片，幾分鐘內就會有一支武裝到牙齒的小隊空降到你麵前。”
“至於不戴麵具……”灶幺聳聳肩，“因為他們有恃無恐，他們的臉就是通行證和地位的象征，不需要隱藏。而且，也很少有窮人區的家夥會跑到這裡來，這裡連能撿的垃圾都沒有，監控和自動防禦係統可不是吃素的。”
兩人說話間，來到了一棟看起來並不算特彆起眼，但設計感十足、帶著獨立庭院的彆墅前。與周圍一些燈火通明、仿佛在舉辦派對的彆墅不同，這棟房子顯得格外安靜，甚至有些陰森，窗戶都被厚重的窗簾遮得嚴嚴實實。
灶幺走上前，沒有門鈴，直接抬手敲了敲門。
“誰！？？”門內幾乎是立刻響起了一個驚恐萬分、尖利到有些變調的聲音，仿佛受驚的兔子。
灶幺翻了白眼雖然戴著麵具看不到），用混合音回答道：“是我，獨眼。開門吧。”
裡麵的聲音瞬間變得更加驚慌失措，甚至帶上了哭腔：“你你你你你……你怎麼來了？！你不應該是在出任務嗎？！”
“任務做完了呀，所以過來辦點事情。”灶幺的語氣開始有些不耐煩，“少說廢話，趕快開門！”
“不要！”裡麵的聲音幾乎是尖叫起來，“每次！每次你都帶著一些莫名其妙的奇怪肉塊過來！我還原起來很累的！而且我已經幫你應付過相當多次生命保險公司的人了！要是再這樣下去，我會瘋掉的！”
灶幺無奈地歎了口氣，混合音裡充滿了“又來了”的意味，她後退半步，開口說道：“但願你不在門後吧。”
話音未落，她猛地一個旋轉，修長的腿如同鞭子般狠狠踢在看起來相當堅固的合金門板上！
砰！哐當！
幾聲金屬門閂斷裂的脆響和門板重重撞在內部牆壁上的巨響幾乎同時爆發！整扇門被她暴力踹開，可憐地歪在一邊，還在微微震顫。
“呀啊啊啊啊——！”門內響起了堪比殺豬般的驚恐尖叫。
無攸在灶幺身後好奇地探出腦袋，望向門內。光線昏暗的玄關處，看不到人影，隻有一團巨大的、鼓鼓囊囊的、看起來像是羽絨被的東西，正縮在牆角，劇烈地瑟瑟發抖。
灶幺仿佛沒事人一樣，稍稍活動了一下剛才踢門的腳踝和肩膀，走進玄關，對著那團被子說道：“放心好了，這回帶的不是什麼奇怪的肉塊，我也沒有給你帶麻煩回來。”她指了指跟進來的無攸，“隻是想請你幫忙看一下，這家夥體內的能量，為什麼這麼混亂。”
那團被子似乎聽進去了，顫抖的幅度明顯減小，隨後，它緩緩地……轉動了一圈，將“正麵”朝向門口。
無攸這才看清，被子的“正麵”，並不是布料，而是一片深邃的、仿佛能吸收所有光線的黑暗。而在那片黑暗的正中央，有兩隻圓溜溜的、如同夜行動物般閃爍著微弱磷光的大眼睛，正一眨不眨地、帶著警惕和好奇打量著她們。
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它……或者說他，看了看灶幺，又仔細看了看她身後戴著防毒麵具的無攸，似乎確認了確實是個“活人”，而不是什麼奇怪的生物組織。
但即便如此，他？）依舊把自己牢牢地蒙在那團被子裡，隻露出那雙眼睛。一個悶悶的、帶著鼻音的聲音從被子底下傳來：“那……那你過來吧。把手伸過來。”
灶幺朝無攸偏了偏頭：“去吧。”
無攸遲疑了一下，還是依言走上前，在那團被子前緩緩蹲下。她猶豫著，伸出了一隻白皙的手，遞向那片黑暗和那雙圓眼睛。
下一刻——
嗖！
從被子的陰影下，毫無征兆地猛地伸出了一雙膚色蒼白、指節分明、但動作快如閃電的手！這雙手一把牢牢抓住了無攸的手腕，力道之大，讓她微微蹙眉，然後毫不客氣地將她的整隻手臂猛地拖進了那片黑暗的被子之中！
“！”無攸心中一驚，但並沒有劇烈掙紮。她感覺到自己的手進入了一個……溫暖、擁擠、充滿了各種難以名狀小物件似乎是工具、零件？）的空間。
緊接著，手臂上傳來清晰的觸感——先是被仔細地觸碰，指尖劃過她的皮膚；然後是被輕柔地撫摸，仿佛在感受紋理；再然後是被用力地捏了捏，檢查骨骼和肌肉的強度。這個過程持續了大約十幾秒，雖然詭異，但還在可接受範圍內。
然而，就在她以為檢查結束的時候，那種被捏握的感覺消失了，但手腕依舊被牢牢抓著。突然，一種黏噠噠、濕噠噠、溫熱而粗糙的怪異觸感，從她的小臂皮膚上傳來！
無攸渾身猛地一僵，黑眸瞬間睜大！
這家夥……在舔她？！
那種感覺無比清晰，仿佛有什麼帶著倒刺的舌頭，正在一遍又一遍地、仔細地舔舐著她的手臂！黏膩的唾液沾染在皮膚上，那種濕滑又帶著輕微摩擦感的觸覺，讓她頭皮一陣發麻！
她下意識地就想要用力抽回手臂，但那雙手如同鐵箍一般，牢牢地禁錮著她的手腕，力量奇大，讓她根本無法掙脫！
這種令人極度不適的、被舔舐的感覺不斷蔓延，從手腕到小臂，甚至快要到手肘！無攸的身體不自覺地繃緊，麵具下的臉色想必十分難看。
而一旁的灶幺，對此卻仿佛毫無反應，甚至抱著胳膊，悠閒地在那裡吹起了口哨，調子跑得沒邊，仿佛眼前正在發生的隻是一場再平常不過的“問診”。
黑暗的被子中，隻有那雙圓溜溜的眼睛，在近距離地、一眨不眨地“凝視”著無攸，仿佛在透過皮膚和血肉，品嘗和分析著她體內那混亂不堪的能量本質。
那十分鐘對於無攸而言，漫長得如同度過了一生。手臂上傳來的黏膩、濕滑的觸感，以及被牢牢禁錮無法掙脫的無力，每一秒都在挑戰著她【無心者】狀態的理性邊界。當被窩中的那雙蒼白的手終於緩緩鬆開時，她幾乎是立刻將手臂抽了回來。
白皙的手臂上，還殘留著一種晶瑩剔透、略微粘稠的神秘液體，在昏暗的光線下泛著微光，帶著一絲若有若無的、難以形容的甜腥氣。
灶幺仿佛對這一切早已見怪不怪，她像在自己家一樣隨意，從旁邊一張堆滿雜物的桌子上隨手扯過一塊還算乾淨的布，遞給了無攸，混合音平淡無波：“擦擦。”
無攸默默接過布，用力擦拭著手臂，試圖將那不適的觸感和液體一並抹去。
灶幺則轉向那團依舊裹得嚴嚴實實的被子，用混合音詢問道，語氣帶著一絲不容置疑的威脅：“怎麼樣，有結果了嗎？沒有的話，我就給你轟出去。”
被子劇烈地顫抖了一下，裡麵傳來忙不迭的聲音：“有有有！馬上就有！”
緊接著，那悶悶的、帶著鼻音的聲音再次響起，語速飛快，仿佛生怕說慢了就會遭殃：“因為……因為這家夥得到了力量，但卻並沒有真正‘使用’過它們！那些強大的能量就像被胡亂倒進一個容器裡的不同顏料，在她體內隨意攪拌、衝突、混沌一片！但令人感到意外的是，她體內有幾股特彆強大的能量，竟然在自發性地幫她調和這些混亂！就像是……有幾個儘職儘責或者說擁有自我意識）的管家，在努力維持著一個即將爆炸的房子的結構！”
他頓了頓，聲音裡帶著一絲後怕：“這使得她現在就像一個……移動的炸藥罐！非常不穩定！如果，我是說如果，那幾股負責調和的能量被外力摧毀或者失效，那麼積蓄在她體內的、所有混亂能量的總爆發，其威力足以將外麵我們看到的這座龐大城市，瞬間蒸發掉！”
這個結論讓無攸擦拭手臂的動作微微一頓。
“不過！”被子裡的聲音趕緊補充，似乎怕嚇到人或者怕灶幺動手），“解決方法的話，也不是沒有！”他語速更快了，“關鍵在於‘使用’！她隻要開始主動使用她的能力，每一次運用，那個被使用的能力本身，就會自發地調節與之相關的、還未被理順的混沌部分！用得越多，這種梳理和秩序化的過程就越快、越徹底！直到她將體內所有的混亂能量，都轉化為有序的、完全為她所用的力量！簡單說，就是實踐出真知，多用才能掌控！”
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灶幺一邊聽著，一邊已經自顧自地走到房間角落一個看起來像是冰箱的裝置前，打開門，從裡麵拿出了一瓶冒著冷氣的、標簽花裡胡哨的飲料。她沒有直接喝，而是又找了一根吸管，插進瓶口，然後將吸管的另一端，精準地從她頭盔下巴處一個幾乎看不見的細小縫隙裡伸了進去，開始慢悠悠地吮吸起來。
聽完調律師的診斷，她點了點頭，混合音透過吸管有些含糊：“行，我知道了。感謝了。”
說完，她將飲料拿在手裡，轉身就準備帶著無攸離開。
那團被子明顯鬆了一口氣，蠕動著似乎想要縮回房間更深的陰影裡。
然而，灶幺剛走到被踹壞的門邊，卻突然又定住，緩緩轉回了頭，那藍色的機械眼閃爍著不懷好意的光芒。
“哦，對了，”她仿佛剛想起來似的，用那混合音輕鬆地說道，“我想起來，還有一件事情要交給你。”
“是是是……是什麼事？！”被子裡瞬間傳來戰戰兢兢、帶著哭腔的詢問。
灶幺空著的那隻手隨意地往身旁的空間一搭，仿佛那裡有個看不見的掛鉤。下一刻，一個鏽跡斑斑、卻異常堅固的鐵籠，如同變戲法般憑空出現，“哐當”一聲砸在地板上！而籠子裡麵，赫然是兩坨不斷蠕動、扭曲、散發著焦糊和血腥味的猙獰肉塊！甚至還能隱約聽到從肉塊中傳來的、微弱的、非人的慘嚎！
“哎呀，”灶幺的語氣帶著一絲毫無誠意的抱歉，“那邊那個世界的人太強了，不小心給他們變成這樣子了。麻煩你，‘還原’一下咯？”她把“還原”兩個字咬得特彆重。
“不要！不要！我不要乾這樣的事情！我不要啊啊啊啊啊啊啊啊——！”被子裡發出了撕心裂肺的、絕望的尖叫和拒絕。
灶幺卻理都不理，仿佛沒聽見那淒慘的叫聲，直接拉著剛剛擦乾淨手臂、還有些沒回過神的無攸，邁過破損的門檻，頭也不回地走了出去，將那絕望的哀嚎和猙獰的鐵籠一同關在了門後。
走在返回車站的路上，夕陽的餘暉將兩人的影子拉得長長的。富人區的寧靜與身後那棟彆墅裡隱約傳來的慘叫形成了詭異的反差。
灶幺吮了一口飲料，混合音打破了沉默，詢問道：“所以，聽了那家夥的話，你有想控製體內那股力量的想法嗎？”
無攸沉默了片刻，清冷的少女音帶著一種明確的決心：“有。”她頓了頓，補充道，“因為我掌握力量，是為了完成一個任務，一件很重要的事情。”
“哦？”灶幺來了興趣，藍色的機械眼轉向她，“是什麼事情，讓你這麼想要掌握力量？”
無攸沒有立刻回答，反而突兀地、跳躍性地詢問道，語氣帶著一種與她此刻少女外表不符的探究：“這個世界的人，會做夢嗎？”
這個問題顯然超出了灶幺的預料，她愣了一下，吸管都停住了，隨即回答道：“不會。”這是常識。
無攸緊接著追問，語氣平靜卻帶著穿透力：“是不是因為，你們的夢境，被某種裝置控製了？”
“？！”灶幺猛地停下了腳步，手中的飲料瓶微微傾斜，藍色的機械眼死死盯住無攸，混合音裡充滿了難以置信的驚訝：“你……你怎麼知道？！”這是被嚴格封鎖的最高機密之一！
無攸沒有理會她的震驚，繼續平靜地陳述，仿佛在說一件早已了然於胸的事情：“而且，是不是偶爾，還是有極少數人會不受控製地做夢，隨後，其中一部分人，就會變成……不知名的、扭曲的怪物？”
灶幺的驚訝瞬間轉化為了更深的震驚！她下意識地握緊了飲料瓶，身體微微繃緊。這些事情，即使在她所屬的組織裡，也隻有極高權限者才知曉零星碎片！
無攸抬起眼眸，透過麵具看向那片被夕陽染紅的、看似寧靜祥和的富人區天空，用那清冷的少女音，說出了最終的目的：“這就是我的目的。為了根除掉那些‘夢魘生物’。”她的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的堅定，“而那些夢魘生物的背後，則是一條名為‘耶夢加得’的大蛇。隻要乾掉它，夢魘生物也將會消失，人們……就可以自由自在地做夢了。”
“啪嗒！”
灶幺手中的飲料瓶掉落在了地上，剩餘的液體濺濕了她的靴子。但她渾然不覺，隻是僵在原地，混合音消失了片刻，才發出近乎呢喃的自語：“原來是這樣……原來那些生物是那樣來的……”她終於串聯起了許多之前無法理解的線索，聲音帶著一絲顫抖，“也難怪……上頭總是將這些事情定義為最高機密……原來是這樣的嗎……”
巨大的信息衝擊讓她一時有些失神。
過了好幾秒，她才猛地深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。她彎腰撿起飲料瓶雖然已經空了），看向無攸，混合音恢複了部分平時的腔調，但多了幾分鄭重：“如果你想要掌握力量，去對付那個……‘耶夢加得’的話，路徑有不少。你可以去競技場實戰磨練，也可以加入我們組織。我們內部，也有相關的訓練措施和資源，能幫你‘升級’，或者說，掌握力量。”
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然而，就在她說完這番話後，無攸卻突然像是回過神來一樣，那雙黑眸中的深邃和洞悉感如同潮水般褪去，稚嫩、帶著點茫然的神情重新回到臉上，她歪了歪頭，用符合外表年齡的、略帶困惑的聲音問道：“誒？我們剛剛……聊到哪了？”
“……”灶幺再次愣住了，藍色的機械眼一眨不眨地看著無攸。為什麼……為什麼這少女前後的變化這麼大？剛才那個冷靜揭露世界秘密、目標明確要屠神的人，和眼前這個仿佛斷了片、眼神清澈雖然戴著麵具）的少女，真的是同一個人嗎？是力量不穩定的副作用？還是……彆的什麼？
她思考了一下，決定暫時不去深究這個詭異的變化。無論原因如何，無攸身上潛藏的力量和知曉的秘密都至關重要。她順著自己之前的話頭，用混合音說道，語氣帶著誘惑：“我說，我有辦法能讓你掌握你的力量，隻要你加入我們組織就可以了。”
無攸雖然對剛才的對話毫無印象，但“掌握力量”這個核心訴求並未改變。能有一個組織和途徑幫助她，聽起來似乎不錯。她點了點頭，用那稚嫩的聲音回答：“也可以。”
就在這時，一陣不合時宜的“咕嚕嚕”聲從灶幺的腹部傳來，在相對安靜的街道上格外清晰。
灶幺尷尬地停頓了一下，戰術頭盔似乎都掩飾不住她的窘迫。她輕咳一聲，混合音試圖挽回一點形象：“咳咳……那個，我看你也餓了吧？走吧，”她指了指懸浮車站的方向，“我們去整點好吃的。”
夕陽徹底沉入地平線，富人區華燈初上，柔和而典雅。而無攸跟著灶幺，再次登上懸浮電車，穿過那無形的界限，返回了那個燈火絢爛、信息爆炸、仿佛永不停歇的喧囂城市核心。食物的香氣、嘈雜的人聲、以及霓虹燈永不疲倦的閃爍，構成了這個世界最真實、也最表象的日常。
在之後，灶幺和無攸坐在一家裝修風格粗獷、充斥著金屬與霓虹元素的餐館包間裡。麵前的桌上擺著幾個空盤子，裡麵殘留著類似合成肉醬和能量凝膠的痕跡。無攸小口吃下了最後一點類似布丁的甜點，動作間能看出些許滿足。
灶幺則早已吃完，用餐巾一塊質地特殊的吸水布）仔細擦乾淨嘴巴——即使下一秒就要戴上頭盔。她利落地起身，將頭盔重新扣上，藍色的機械眼亮起，混合音響起：“我去付款，你在這兒等著。”
無攸點點頭，看著灶幺走出包間。片刻後，灶幺返回，示意可以離開。
兩人再次彙入大街上洶湧的人潮。高樓外牆上的全息廣告依舊紛飛閃爍，但因為環境的嘈雜，那些影像反而像是無聲的電影。人聲、車輛引擎聲、街頭藝人的電子樂、小販的吆喝……各種各樣的聲音混合成一股巨大的聲浪，衝擊著感官。她們一前一後，在人群中穿梭。
突然，兩個身影如同水蛇般靈巧地擠開人群，貼到了灶幺身旁。這是兩位身材火辣、衣著大膽的女子，臉上戴著裝飾性的輕紗，遮住了大半容貌，隻露出一雙畫著濃妝、媚意橫生的眼睛。
其中一位用嬌滴滴的聲音開口道：“哎呀~這位獵人小哥哥~看您氣度不凡，有沒有興趣來讓我們倆姐妹好好服侍一下您呀？”她說話時，身體幾乎貼到灶幺的手臂上，“一個晚上隻需要100新幣，我們一定會讓您……欲仙欲死哦~”另一位女子更是伸出舌頭，極具誘惑地舔了舔紅唇，露出一副欲求不滿的樣子。
灶幺的腳步甚至沒有停頓，隻是稍稍側過頭，藍色的機械眼冷漠地掃了她們一眼，混合音透過麵具傳出，帶著毫不留情的拒絕：“真是抱歉了兩位，不過……”她拇指朝後指了指，“我有身後那家夥就夠了。”