她隻是伸手環住蕭臨淵的脖頸，將臉埋進他的肩窩，像歸巢的雀鳥般乖順地依偎著他。發間淡淡的藥香縈繞在帝王鼻尖，讓他有一瞬間的恍惚——仿佛他並非執刀之人，而是被溫柔網住的獸。
陛下是帝王...她聲音輕軟，指尖劃過他後頸緊繃的肌理，要什麼...都可以的。
這句話像鑰匙，哢噠一聲擰開了蕭臨淵理智的最後一道鎖。
鎏金燭台被揮落在地。
蕭臨淵掐著溫暖的腰按進錦被時，纏鳳鎖鏈嘩啦作響。他咬著她耳垂冷笑：裝傻？骨節分明的手扯開她衣帶，朕倒要看看，你能裝到幾時——
溫暖仰頸承受他的肆虐，在晃動的燭影裡望見帝王猩紅的眼尾。三年前雪地裡陰鬱的少年，如今已是撕碎獵物喉管的猛獸。
——她是他的獵物。
當蕭臨淵掐著她下巴逼問誰教你這般蠱惑君心時，溫暖忽然含住他沾血的指尖。舌尖掃過傷口時，明顯感覺身上人肌肉瞬間繃緊。
陛下...她喘著氣輕笑，是您...親自教會的呀...斬斷她所有的退路。
五更梆子響時，溫暖已經看不清帳頂的金鳳紋樣。
鎖鏈不知何時纏上了帝王的手腕，像某種荒謬的共生。蕭臨淵捏著她後頸逼她抬頭，卻對上她渙散瞳孔裡映出的自己——
瘋魔又饜足。
溫暖。他抵著她汗濕的額頭呢喃，你逃不掉的。
她已經發不出完整音節，隻能用指尖在他心口畫圈，換來更凶狠的桎梏。
窗外泛起蟹殼青時，帝王親手將昏睡的她裹進龍袍。棲梧宮的晨露滴落在交纏的鎖鏈上，折射出七彩的光暈。
天際微明時，殿外傳來內侍小心翼翼的叩門聲。
“陛下，卯時三刻了，該上朝了……”
蕭臨淵睜開眼，懷中人仍在昏睡，長發淩亂地鋪散在龍榻上，像一匹被揉皺的綢緞。他伸手撥開她額前汗濕的發絲，指腹撫過她微蹙的眉心——連睡夢中都不得安寧麼？
鎖鏈仍纏在她腕間，另一端扣在雕鳳床柱上，金環內側墊了柔軟的絲絹，是他昨夜親手纏上的。
——他終究沒舍得讓她真的疼。
蕭臨淵起身，扯過錦被將她裹緊，俯身在她耳邊低語：“等朕回來。”
殿門無聲閉合，隔絕了晨光。
棲梧宮外，十二名暗衛無聲跪地。
“守著。”蕭臨淵係緊腰間玉帶，嗓音裡還帶著饜足的沙啞，“若她醒了……”
“——不許踏出殿門半步。”
暗衛首領低頭稱是，餘光卻瞥見帝王頸側一道新鮮的抓痕——像被貓兒撓的，又像是某種隱秘的勳章。
慈寧宮內，茶盞重重砸在地上。
“荒唐！”太後染著蔻丹的指甲掐進掌心，“一個五品官的女兒，也配獨占帝王恩寵？”
老嬤嬤跪著收拾碎片，低聲道：“聽說那位……至今未出棲梧宮。”
太後冷笑：“哀家倒要看看，這金絲雀能唱幾日好聽的！”
她不知道的是，此刻的棲梧宮外，一名捧著早膳的宮女剛靠近台階，就被暗衛的刀鞘攔住。
“貴妃未醒。”
宮女愕然——這都日上三竿了！
溫暖醒來時，滿室陽光被窗欞切割成菱形光斑。
她微微一動，鎖鏈便嘩啦作響。低頭看去，腕上金環內襯著柔軟的絲綢，連一絲紅痕都沒留下。
——像極了曾經那個人的作風。
——暴戾與溫柔扭曲地共生。
“娘娘醒了？”屏風外傳來陌生女聲，“奴婢奉陛下之命來伺候。”
溫暖蜷了蜷指尖，忽然發現枕邊放著一枚熟悉的鎏金暖爐——三年前那個，如今被擦得鋥亮，爐膛裡還添了新炭，暖意融融。
她輕輕笑了。