她張了張嘴，想要像過去無數次那樣，對芊芊傾訴所有的不快。告訴她那些惡意的流言，告訴她被孤立的難堪，告訴她工作被剝奪的無力……她太需要一個宣泄的出口，太需要一個溫暖的擁抱了。
隻要她開口，芊芊一定會毫不猶豫地站在她這邊，罵那些人有眼無珠，然後想儘辦法逗她開心。
可是，話到嘴邊，卻又被她生生咽了回去。
告訴芊芊又能怎樣呢？讓芊芊也跟著一起生氣、一起擔心嗎？這件事，歸根結底，是因她與傅璟深的關係而起，是橫亙在她與那個陌生世界之間的鴻溝。芊芊或許能給她暫時的安慰，卻無法真正改變她的處境。
難道每一次遇到困難，她都要向外界求助嗎？依靠傅璟深的權勢？或者依靠朋友的慰藉？
那她自己呢？林晚自己在哪裡？
她想起傅璟深那雙深邃卻永遠看不出情緒的眼睛，想起他那句“合約條款，我有義務……”。在他構築的冰冷邏輯世界裡，一切都可以用“義務”和“交易”來衡量。如果她連這點風雨都承受不住，需要依賴他人才能站穩，那她和那些流言中描繪的、依附於他的菟絲花，又有什麼本質區彆？
不，不是這樣的。
她林晚，從來都不是溫室裡的花朵。她是在風雨裡，獨自掙紮著長大的野草。過去的那些歲月，比這更艱難、更黑暗的時刻，她都一個人挺過來了。這一次，也一樣可以。
一股倔強的、不服輸的力量，從心底最深處升騰起來，緩緩壓下了那些翻湧的脆弱情緒。
她深吸一口氣，再開口時，聲音已經恢複了平日的溫和，甚至帶上了一絲刻意營造的輕鬆：“沒有啊，剛才在喝水嗆了一下。我能有什麼事，就是最近中心項目多，有點忙。”
她頓了頓，帶著歉意繼續說：“晚上恐怕不行了，我手頭還有一份很重要的修複報告要趕，領導催得急。而且你知道的，傅璟深那邊……也不太方便。”
她搬出了工作和傅璟深作為借口。
電話那頭的沈芊芊沉默了幾秒，似乎在判斷她話語的真偽，但最終還是選擇了相信，語氣裡帶著明顯的失望：“啊……這樣啊。好吧好吧，工作要緊，我們家晚晚現在可是大忙人了。那你記得按時吃飯，彆太累著自己！等你不忙了我們再約！”
“好，一定。恭喜你呀芊芊，為你開心。”林晚微笑著回應。
掛斷電話，世界再次歸於沉寂，角落裡的孤獨感似乎更加濃重了。但林晚的眼神，卻一點點變得堅定起來。
她拿起餐盤，站起身，步履平穩地走向餐具回收處。背脊挺得筆直，像一株風雨中不肯折斷的青竹。
逃避和訴苦解決不了任何問題。既然選擇了這條路，既然暫時無法掙脫這個“契約”的身份，那麼，她就要用自己的方式，在這個令人窒息的環境裡，殺出一條路來。
她不能退。退一步，就是坐實了那些汙名，就是否定了她自己所有的價值。
她要用自己的專業和能力，告訴所有人，也告訴自己——她林晚，站在這裡，憑借的不是任何人的蔭蔽，而是她本身的光亮。
合）
下午，林晚沒有再試圖融入那個排斥她的集體，也沒有無所事事地自怨自艾。她將自己沉浸在手頭僅存的、尚未被移交的基礎性工作中——核對一批新入庫的古籍文獻清單。
這項工作繁瑣而枯燥，需要極大的耐心和細心，以往都是交給實習生完成。但此刻，林晚卻做得無比投入。她用指尖輕輕拂過那些泛黃紙頁上的塵埃，感受著曆史沉澱下來的厚重與寧靜。隻有在與這些無聲的古物對話時，她才能找到內心的片刻安寧與純粹的自我。
她心無旁騖，一行行、一頁頁地核對、記錄、分類。仿佛周遭的一切，那些異樣的目光，那些竊竊私語，都成了模糊的背景音。
直到下班鈴聲響起，同事們陸續離開，辦公區重新變得空曠。
林晚才緩緩抬起頭，揉了揉有些酸脹的脖頸。窗外，夕陽正緩緩沉入高樓大廈的背後，漫天霞光將天空染成一片瑰麗的橘紅色。
她收拾好桌麵，將核對好的清單工整地放在桌角，然後拎起自己的包，平靜地走出了修複中心的大門。
傅家的車依舊準時等在老地方。她拉開車門坐進去，司機禮貌地點頭，隨後車輛彙入晚高峰的車流。
她看著窗外飛速掠過的街景，神色平靜無波。沒有人知道，這個安靜坐在車裡的女孩，內心剛剛經曆了一場怎樣的風暴，又做出了一個多麼堅定的決定。
車子駛入傅宅，傭人恭敬地問好。她穿過奢華卻空曠的客廳，走向樓梯，準備回房。
就在她的腳踏上第一級台階時，一個低沉而熟悉的聲音，不帶任何情緒地從側後方響起。
“今天工作怎麼樣？”
林晚腳步一頓，身體有瞬間的僵硬。她沒有立刻回頭。
傅璟深站在書房門口，手裡拿著一份文件，似乎正要出來。他深邃的目光落在她看似單薄卻挺直的背影上，那雙能看透商場一切詭譎風雲的眼睛裡，此刻，卻似乎掠過一絲極淡的、連他自己都未曾察覺的探尋。
他聽到了什麼？還是僅僅出於……慣例的詢問？
林晚的心跳，在那一刻漏了一拍。
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