她深吸一口氣，繼續道：“我知道，按照合約，你有義務維護‘女友’的名譽。我也知道，對你而言，這是最快、最有效的辦法。但對我來說，這意味著我失去了靠自己的能力，去贏得他們真正尊重的機會。”
轉）
傅璟深徹底愣住了。
他習慣於解決問題，習慣於用資本和權威鋪平道路。在他的認知裡，結果是唯一導向，過程和方法隻是達到結果的工具。他從未想過，他提供的“最優解決方案”，在她這裡，竟然成了一種……傷害？
“你的意思是，我多管閒事？”他的聲音沉了下來，周遭的空氣仿佛也跟著降溫。一種莫名的煩躁湧上心頭，他為了她，第一次在公開場合動用私人感情儘管他稱之為“合約義務”），卻遭到了當事人的否定。
“不，不是多管閒事。”林晚搖頭，語氣緩和了些，帶著一種試圖溝通的誠懇，“我很感激你在那一刻站了出來。那種情況下，我確實需要幫助。但是傅璟深，我不是你商業版圖裡的一個項目，不能用‘投入產出’、‘效率最大化’的邏輯來對待。”
她指了指自己的心口：“我是一個人，一個有自己職業理想和尊嚴的人。我渴望的尊重，不是源於他們對你的恐懼，而是源於對我林晚個人能力的認可。你可以是我的後盾，但我不希望成為隻能躲在你身後的瓷娃娃。”
她的話語，像一把鑰匙，試圖打開他那扇由邏輯和數據鑄成的心門。
傅璟深沉默地看著她。燈光下，她纖細的身影站得筆直，眼神裡有不安，有忐忑，但更多的是一種不容置疑的堅持。他忽然想起白天在休息室門外，瞥見她無聲落淚的那一幕。那時的她，脆弱得像一碰即碎。而此刻的她，雖然依舊纖細，體內卻仿佛蘊含著一種堅韌的力量。
這兩種截然不同的形象，在他腦海中交織，衝撞。
他第一次發現，原來“解決問題”之後，還需要考慮“對方的感受”。這種感性的、非邏輯的領域，完全超出了他的認知範疇，讓他感到陌生且……無措。
“那依你之見，”他放下咖啡杯，聲音裡聽不出情緒，“該如何處理？任由他們汙蔑、排擠，直到你所謂的‘用能力證明自己’的那一天？那個過程可能很長，期間你會承受很多不必要的壓力。”
“我可以承受。”林晚毫不猶豫地回答，“壓力也是職場的一部分。我希望的是一個公平競爭的環境，而不是一個你為我打造的無菌溫室。如果將來我獲得了成就，我希望那是因為我的作品，而不是因為我是‘傅璟深的女人’。”
“無菌溫室……”傅璟深重複著這個詞，仿佛在品味其中的含義。他第一次意識到，自己認為最好的保護，在她看來，可能是一種束縛。
他陷入了長久的沉默。隻是看著眼前這個女人，看著她清澈眼眸中倒映的燈光，以及那份不容置疑的執著。
合）
過了好一會兒，就在林晚以為這場談話會無疾而終，甚至可能激怒他時，傅璟深忽然開口，聲音是前所未有的低沉，甚至帶著一絲他自己都未察覺的妥協。
“我……明白了。”
簡單的三個字，卻讓林晚的心猛地一跳。她難以置信地看著他。她預想了他的反駁，他的冷嘲，甚至他的怒氣，卻唯獨沒有預料到……理解和妥協？
他明白了？明白什麼了？
傅璟深沒有解釋，隻是將杯中剩餘的咖啡一飲而儘。那極致的苦澀，似乎也讓他更加清醒。他轉身，將杯子放入水槽，動作依舊優雅，卻少了幾分之前的僵硬。
“不早了，去睡吧。”他背對著她，說道。
林晚看著他挺拔卻莫名透出幾分孤寂的背影，心頭湧上一股複雜難言的情緒。她點了點頭，也將自己的杯子洗淨放好。
“晚安。”她輕聲說，然後轉身離開了廚房。
傅璟深站在原地，沒有動。直到聽見她細微的腳步聲消失在樓梯口，他才緩緩轉過身，目光落在她剛才站立的位置。
“尊重……能力……認可……”他低聲咀嚼著這幾個陌生的詞彙。邏輯告訴他，她的想法效率低下且不必要地增加了自身損耗。但另一種陌生的、不受控的情緒，卻在他胸腔裡湧動，讓他無法輕易否定她的觀點。
他甚至開始回想，自己是否也曾用類似的方式，“幫助”過其他人，而忽略了對方的感受。
這種感覺，對他而言，是全新的，混亂的，卻……並不讓人討厭。
懸念）
他抬手，揉了揉眉心，試圖驅散這種陌生的情緒乾擾。就在他準備關燈離開時，口袋裡的手機震動了一下。
他拿出手機，是顧言澈發來的一份加密郵件預覽，標題赫然是——
【“基因計劃”階段性生理指標匹配度報告對象：林晚】
傅璟深的瞳孔驟然收縮，所有關於感受、關於尊重的思緒瞬間被冰冷的現實拉回。他凝視著那個標題，眼神重新變得深邃而複雜，剛剛因那場深夜交談而產生的一絲柔和，頃刻間凍結成冰。
報告的結果，會是什麼？
這份最初促使他接近她的、冷冰冰的科學協議，與他此刻心中翻湧的、難以名狀的情愫，究竟哪一個，才是他們之間關係的真相？
他沒有立刻點開郵件，隻是握著手機，在空曠寂靜的廚房裡站了許久，許久。窗外的夜色，似乎更濃了。
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